Я уверена, что он мог узнать все это из записей доктора Джилл, и она сегодня осталась допоздна, чтобы подготовить их, но это как в кино про копов, где детектив допрашивает подозреваемого, задавая все время одинаковые вопросы, как полный идиот. Важна не информация, а то, как я ее преподношу. Какова моя эмоциональная реакция? Какие детали я добавляю на сей раз? Что я пропускаю?

Со всей своей фальшивой сердечностью доктор Дэвидофф был надзирателем доктора Джилл, а это означало, что он был здесь, чтобы проверить ее работу.

Доктор Джилл сидела натянуто и напряженно, наклонившись вперед, смотря искоса на меня, спеша ухватить каждое слово, каждый жест, как студент, боящийся пропустить ключевой материал для экзамена. Доктор Дэвидофф не торопился, взяв кофе для себя и банку сока для меня, расслабившись на стуле доктора Джилл, поболтав со мной до того, как мы начали.

Когда он спросил, были ли у меня какие-либо галлюцинации с тех пор, как я здесь, я честно сказала: «Да, я видела отчлененную руку во второе утро и в тот же день, позже, услышала голос, вчера я этого не упомянула. Но сегодня все было прекрасно».

Я провела терапию без сучка и задоринки. В конце он сказал мне, что все "прекрасно, очень хорошо", похлопал по спине и вывел из офиса.

* * *

Когда я проходила мимо открытой двери в медиа-комнату, то заглянула внутрь. Дерек сидел спиной ко мне за компьютером и играл во что-то похожее на военную стратегию. Саймон тоже играл на Нинтендо DS, растянувшись боком в кресле с откидной спинкой, его ноги были перекинуты через ручку.

Он заметил меня и выпрямился, растягивая губы, словно собирался окликнуть.

– Если ты идешь перекусить, захвати мне кока-колу, – сказал Дерек, не отворачиваясь от экрана. – Ты знаешь, где они спрятаны.

Саймон остановился, смотря то на Дерека, то на меня. Его брат давал ему прекрасное оправдание выйти и поговорить со мной, но он все еще колебался, как будто ощущая ловушку или проверку. Дерек никак не мог знать, что я стою за его спиной. Все же Саймон опустился на кресло.

– Хочешь колу, сам сходи за ней.

– Я не просил принести ее. Я сказал, если ты идешь.

– Не иду.

– Так бы и сказал. Что с тобой сегодня вечером?

Я пошла дальше вниз по коридору.

* * *

Я нашла Рей в столовой, домашка была разбросана по всему столу.

– У тебя есть DS, не так ли? – спросила я.

– Да. Хотя у меня лишь картридж с Марио. Хочешь одолжить?

– Пожалуйста.

– Он на моем туалетном столике.

* * *

Я снова прошла мимо дверного проема в медиа-комнату. Парни все еще сидели там, и, казалось, они даже не сдвинулись с места, пока меня не было. И снова Саймон посмотрел на меня. Я помахала DS Рей и объяснила все на жестах. Он улыбнулся и осторожно показал большой палец.

Теперь надо найти место в пределах диапазона... Дома у меня была DS, и я знала, что он в состоянии соединиться с другими устройствами в пределах пятидесяти футов. Медиа-комната находилась между передним залом и классной комнатой, в обеих запрещено было болтаться. Но она также была прямо под ванной. Так что я поднялась наверх, загрузила PictoChat[54] и попросила соединить меня с Саймоном.

У меня получилось.

Я использовала стило, чтобы написать сообщение: «Ты хочешь поговорить?»

Он нарисовал галочку, затем написал букву «Д» вместе с картинкой, которая, как я поняла, была глазом. Да, он хотел поговорить, но Дерек следил за ним.

Прежде чем я ответила, он отправил “D 8?” и рисунок пачки с мылом, окруженной пузырями. Через минуту я поняла, что это означало "Дерек принимает душ приблизительно в восемь".

Он стер это и нарисовал цифру «8», окруженную полем. Встретить его снаружи в восемь.

Я отправила назад галочку.

В 7:50 Я ПОМОГАЛА Рей выгрузить посудомоечную машину. И тут я услышала, как в коридоре Саймон спросил, можно ли ему выйти и побросать мяч в кольцо, пока Дерек моется. Миссис Тэлбот предупредила, что уже темнеет, и он не сможет долго отсутствовать, но выключила сигнализацию и позволила ему выйти. Как только посудомоечная машина была пуста, я сказала Рей, что догоню ее позже, а затем выскочила  за ним.

Как предупреждала миссис Тэлбот, сумрак уже накрыл землю. Огромные тенистые деревья, росшие вдоль широкого двора, отбрасывали еще большие тени. Баскетбольное кольцо было установлено над бетонной площадкой вне досягаемости света веранды, и я смогла различить лишь белую вспышку рубашки Саймона и услышать бам–бам–бам мяча. Я обошла площадку по периметру.

Он не заметил меня, продолжая сосредоточенно вести мяч.

Придерживаясь тени, я подошла поближе и подождала, когда он увидит меня. Заметив меня, Саймон подскочил как ошпаренный, а затем указал на еще более темный участок с другой стороны кольца.

– Все в порядке? – спросила я. – Ты выглядел... занятым.

– Просто думал кое о чем, – он окинул взглядом линию ограждения. – Не могу дождаться, когда выберусь отсюда. Наверное, как и все остальные, но...

– Рей сказала, что ты провел здесь уже некоторое время.

– Можно и так сказать.

В его глазах промелькнула тень, словно он просматривал свое будущее и не мог обнаружить признака свободы. По крайней мере, у меня есть куда идти. Они же на попечении органов опеки. Куда они уедут отсюда?

Он сильно ударил по мячу и натужно улыбнулся.

– Впустую тратим наше время, ведь так? У меня есть примерно десять минут до того, как Дерек начнет меня искать. Прежде всего, я хотел сказать, что прошу прощения.

– Почему? Ты ничего не сделал.

– За Дерека.

– Он – твой брат, не твоя ответственность. Ты не можешь предотвратить то, что он делает, – я кивнула на дом. – Почему ты не хочешь, чтобы он видел, как мы разговариваем? Он рассердится?

– Он не будет счастлив, но… – он увидел мой взгляд и пронзительно рассмеялся. – Ты имеешь в виду, действительно ли я боюсь, что он выбьет из меня дерьмо? Ни в коем случае. Дерек совсем не такой. Если он рассердится, то будет вести себя со мной, как со всеми остальными — игнорировать. Едва ли смертельно, но, нет, по возможности, я не хочу взбесить его. Просто... – сконцентрировав внимание на мяче, он вновь ударил по нему. Через секунду он остановил и поймал мяч. – Он уже злится на то, что я защищал его — он это просто ненавидит — и теперь, если я поговорю с тобой, пытаясь все объяснить, когда он не хочет объяснений...

Он покрутил мяч на кончике пальца. 

– Видишь ли, Дерек действительно нелегко сходится с людьми.

Я попыталась не выглядеть потрясенной.

– Когда он решил, что ты и в правду видишь призраков, я должен был сказать: "Конечно, брат, позволь мне поговорить с нею". Я бы разобрался с этим... ну, по-другому. Дерек не знает, когда отступить. Для него все столь же просто как два плюс два. Если ты сама это не поймешь и не выслушаешь его ответ, то он будет продолжать тормошить тебя, пока ты не проснешься.

– Бегать от него с истошными криками не поможет.

Он рассмеялся.

– Эй, если бы Дерек продолжал наступать на меня, я бы и сам закричал. И сегодня ты никуда не убежала. Ты дала ему отпор, к чему, поверь мне, он не привык, – усмешка.  – Будь здорова. Это – все, о чем тебе нужно беспокоиться. Не заморачивайся с этой фигней.

Он сделал бросок. Мяч изящно попал в кольцо.

– Значит, Дерек думает, что я н... некромант?

– Ты видишь призраков, правильно? С тобой говорил, преследовал и просил о помощи мертвый парень?

– Откуда ты…? – я остановила себя. Сердце учащенно забилось, дыхание стало тяжелее и быстрее. Я только что убедила доктора Джилл, что приняла свой диагноз. Как сильно бы мне ни хотелось доверять Саймону, я не отваживалась на это.