Дерек думал, что я занимаюсь черной магии? Он пытался спасти мою душу? Или предупредить меня, что он следит за мной? Я задрожала.

Однажды женская медицинская клиника тети Лорен по ошибке была избрана мишенью воинственной группы против абортов. Я на собственном опыте знала, какими страшными могут стать люди, когда они думают, что ты делаешь что-то в разрез их верований.

Я вернулась к списку результатов поиска и выбрала, на мой взгляд, более научный сайт. Там говорилось, что некромантия была иным – более старым – именем для медиумов и остальных людей, которые могли говорить с призраками. Слово пришло из древнего верования, что если вы могли говорить с мертвыми, то они могли предсказать будущее, потому что видели все – они знали, что сделает ваш враг, или где вы можете найти закопанное сокровище.

Я перешла на следующий в списке сайт, и ужасная картина заполнила экран – гниющая и искромсанная толпа мертвецов во главе с парнем с пылающими глазами и дьявольской улыбкой. Название – «Армия мертвых».

Я прокрутила страницу вниз. Все то же самое: мужчина окружен зомби.

Я быстро ушла на другую страницу. Там говорилось об "искусстве некромантии", воскрешении мертвых. Я задрожала и щелкнула следующую ссылку. Религиозный сайт цитировал некую древнюю книгу, разглагольствующую о "нечестивых некромантах", которые совершают преступление против природы, общаются с духами и возвращают к жизни мертвых.

Еще сайты. Еще старые гравюры и картины. Гротескные изображения гротескных людей. Вызов мертвых. Вызов духов. Вызов демонов.

Дрожащими пальцами я закрыла окно браузера.

Я ОСТОРОЖНО ВЫШЛА из медиа-комнаты, решив, что Дерек устроил засаду за углом. Грохот его голоса заставил меня подскочить, но он раздался из столовой: Дерек спрашивал у миссис Тэлбот, когда доктор Джилл будет готова встретиться с ним. Я поторопилась вернуться в класс. Математика еще не кончилась, и мисс Ванг велела мне сесть рядом с дверью.

Когда урок, наконец, закончился, Дерек с грохотом вошел в комнату. Я изо всех сил пыталась проигнорировать его. Рей указала на ближайший к ней стол. Я стрелой подбежала к нему. Дерек даже не посмотрел в мою сторону, а просто сел около Саймона, склонив головы, они о чем-то шептались.

Саймон рассмеялся. Я попыталась расслышать, что говорил Дерек. Он рассказал Саймону о своей "шутке"? Или у меня паранойя?

* * *

После английского с занятиями было покончено. Дерек исчез вместе с Саймоном, а я пошла за Рей в столовую делать домашнюю работу.

С трудом закончила страницу построения предложений. Больше похоже на расшифровку иностранного языка.

Я видела призраков. Настоящих призраков.

Возможно, кто-то, кто уже верил в существование призраков, воспринял бы все по-другому. Я не верила.

Мое религиозное обучение было ограничено единичными посещениями церкви, библейскими уроками с друзьями и одним небольшим заданием в частной христианской школе, которую я посещала, когда мой папа еще не был готов отправить меня в государственную. Но я верила в Бога и в загробную жизнь точно так же, как верила в солнечные системы, которые никогда не видела – сухое принятие факта, что они есть, даже если я никогда особо и не задумывалась о деталях.

Если призраки существовали, значит, рая нет? Мы все обречены вечно ходить тенями по земле, надеясь найти кого-то, кто сможет увидеть или услышать нас и...?

И что? Что призраки хотели от меня?

Я подумала о голосе в подвале. Я знала, что тот хотел – открыть дверь. Итак, многие годы этот дух блуждал и, наконец, нашел кого-то, кто может услышать его, а его наиважнейшая просьба: "Эй, ты могла бы открыть ту дверь для меня?"

А Лиз? Должно быть, мне это приснилось. Что еще... У меня просто в голове все не укладывается.

Но одна вещь была бесспорной. Я должна знать больше, и если таблетки мешают мне ясно видеть и слышать призраков, то я должна прекратить принимать их.

* * *

– С тобой этого не случится.

Я отвернулась от окна гостиной, так как Рей вошла в комнату.

– То, что произошло с Лиз, тот переезд, с тобой не случится, – она села на кушетку. – Ты по этому поводу волнуешься, правильно? Поэтому ты и десяти слов за день не сказала?

– Извини. Я просто…

– Волновалась.

Я кивнула. Это правда, даже если это было не то, о чем она подумала. Я села в одно из кресел-качалок.

– Как я уже говорила вчера вечером, Хлоя, есть уловка, которая поможет выбраться отсюда, – она заговорила тише. – О чем ты думаешь? Об их ярлыках? Просто кивай и улыбайся. Говори: “Да, доктор Джилл. Как скажете, доктор Джилл. Я просто хочу поправиться, доктор Джилл”. Сделай это, и ты вслед за Питером выйдешь через парадную дверь. Мы выйдем. Тогда я пришлю тебе счет за совет.

Я изо всех сил пыталась улыбнуться. Из всего, что я до сих пор видела, Рей была образцовой пациенткой. Итак, почему она все еще здесь?

– Сколько длится обычное пребывание? – спросила я.

Она откинулась на диван.

– Думаю, пару месяцев.

– М-месяцев?

– Питер провел здесь примерно столько. Тори немного больше. Дерек и Саймон– приблизительно три месяца.

– Три месяца?

– Кажется, да. Но я могу и ошибаться. До тебя новенькими были Лиз и я. Мы здесь уже три недели, я на несколько дней дольше, чем она.

– М-мне сказали, что я проведу здесь недели две.

Она пожала плечами.

– Значит, у тебя все по-другому, счастливица.

– Или две недели это просто минимум?

Она вытянула ногу и толкнула мое колено.

– Не будь такой мрачной. Компания же хорошая, не так ли?

Я сумела улыбнуться.

– Как бы.

– Серьезно, а? Теперь, когда Лиз и Питер уехали, мы застряли здесь с Франкенштейном и примадоннами. Говоря о них, королева Виктория не спит, а... если можно так сказать.

– Хм?

Она заговорила еще тише.

– Она напичкана лекарствами и полностью в отключке. 

Я, должно быть, выглядела встревоженной, и она поспешила меня заверить:

– О, все нормально. Они так не со всеми поступают, но Тори сама хочет этого. Она – принцесса таблеток. Если она не получает лекарство вовремя, то сама их просит. Однажды, в выходные, таблетки закончились, и она как рванула сказать об этом доктору Джилл, а там ее приятель – она покачала головой. – Тори вбежала в нашу комнату, захлопнула дверь и не выходила оттуда, пока ей не принесли лекарство. А потом она разболтала все своей матери, и такой шум поднялся. Ее мама позвонила людям, которые управляют Лайл Хаусом. Так или иначе, она сегодня полностью накачана таблетками, так что проблем нам не создаст.

Когда миссис Тэлбот позвала нас на обед, я поняла, что не сказала Рей о том, что последовала ее совету и проверила погибшего сторожа.

* * *

Тори присоединилась к нам за обедом – телесно, по крайней мере. Она ковырялась в еде, словно играла роль в очередном фильме про зомби: без всяких эмоций, периодически поднося вилку ко рту, иногда даже с едой. Я разрывалась между чувством жалости к ней и желанием просто выползти из-за стола.

Не только меня одолевали сомнения. Рей напрягалась каждый раз, как набивала рот едой, будто ожидая "старую Тори", которая выпрыгнет наружу и пройдется своим остреньким язычком по ее манере есть. Саймон мужественно пытался поддержать со мной беседу, предварительно обходя вопросами Тори, как будто боясь, что она всего лишь притворяется, ища сочувствия.

После бесконечного обеда мы с благодарностью разбежались делать работу по дому – я и Рей убираем со стола, парни сортируют мусор для переработки. Позже Рей ушла работать над проектом, и мисс Ванг заранее предупредила медсестер, что хочет, чтобы Рей сделала его без чьей-либо помощи.

Предупредив мисс Ван Доп, что вернусь через минуту, я пошла в свою комнату взять iPod. Открыв дверь, я нашла свернутую записку на полу.