— Боишься? — участливо спросил сэр Найджел. — И не зря. Будет больно.

      Он опять скрылся из поля зрения Реда, а потом в того упёрлась холодная мокрая рукоять.

      Сэр Найджел начал проталкивать её внутрь. У Реда мышцы сжались так, что в паху и по внутренней стороне бёдер продёрнуло болезненной судорогой, но сопротивляться настолько сильному нажиму дольше двух секунд он не смог. Сэр Найджел вогнал в него рукоять.

      Боль была почти такая же сильная, как от ударов хлыстом. Толстая твёрдая штуковина словно вспорола его, так резко она оказалась внутри. Она не вмещалась и распирала Реда изнутри. Шарик на конце, казалось, рвал ему внутренности.

      Ред застонал и попробовал передвинуться вперёд, чтобы сняться, но сэр Найджел повёл рукой вслед за ним, пока Ред не прекратил ползти — верёвки его остановили.

      — Я бы на твоём месте встал на колени, потому что это не всё, — произнёс сэр Найджел.

      Ред попробовал так и сделать: так, наверное, было легче — не казалось бы, что конец рукояти упирается в какую-то преграду внутри, которую того и гляди прорвёт. Он приподнялся, отчего штуковина внутри надавила на заднюю стенку.

      Сэр Найджел обхватил его яйца, сдавив не до боли, но чувствительно — предостерегающе, и пошевелил рукоятью внутри.

      — А теперь не шевелись.

      Он начал вводить её глубже. Делал он это медленно. Реду казалось, что чёртова палка уже давно должна была кончиться, но она всё вползала в него, туго, царапающе, с обжигающей болью. Реду казалось, что сэр Найджел смазал рукоять не иначе как кислотой, так всё невозможно драло внутри.

      У него слёзы выступили на глазах, а в носу защипало.

      — Вытащи! — захрипел он. — Вытащи эту дрянь… Чёртова мразь…

      — Осталось меньше полудюйма, — сообщил сэр Найджел, впихивая рукоять до упора. — И ещё как минимум семь часов до утра.

      — Вытащи!

      — Тебе нравилось трахать Ардена, да? Подумай, что он чувствовал, когда ты засаживал ему, — сэр Найджел потянул рукоять назад. — Приятно вставлять в другого, да?

      Сэр Найджел остановился, потрогал пальцем натянувшиеся вокруг рукояти края дырки, а потом одним быстрым движением вынул всё до конца.

      — Немного крови. Должна же она когда-то появиться.

      Во второй раз рукоять вошла в Реда легче, но всё с той же болью.

      — Не хнычь… Лучше подумай о том, что я ведь могу не останавливаться на рукояти. Хлыст достаточно твёрдый, чтобы я мог засунуть его в тебя ещё дальше, — он начал вытягивать хлыст обратно. — Я могу наколоть тебя как бабочку на булавку, так что ты… — сэр Найджел резко замолчал.

      В наступившей тишине Ред услышал, как открывается дверь, не в этой комнате, а та, что выходила в коридор.

      Сэр Найджел выдернул остаток хлыста и кинулся к старому комоду в углу, на крышке которого он оставил нож.

      — Что ты заду…— послышался позади напряжённый и злой голос Ардена, почти крик, тут же осекшийся.

      Ред обернулся несмотря на боль.

      — Как ты… — снова начал замерший в дверях комнаты Арден. Он хватался за косяк, словно не мог стоять на ногах. — Что ты делаешь? Ты рехнулся?!

      — Арден! Беги! Вызови полицию! Этот сумасшедший хочет меня убить! — закричал Ред.

      Арден словно вообще не слышал криков.

      Сэр Найджел убрал нож в карман и подошёл к нему. Арден стоял в проходе, точно злой дух перед очерченным солью кругом, и не мог войти. Сэр Найджел заботливо поправил ему упавшие на лоб волосы.

      — Может быть, я и рехнулся, — тихо сказал Торрингтон. — Может быть, это наш фамильный недуг. В тебе ведь тоже есть капля нашей крови. Такая крошечная и такая… сильная.

      — Зачем? — спросил Арден, отстраняясь от сэра Найджела.

      — Сам знаешь зачем. Ты хотел отпустить его. Почему бы и нет, когда он не знает твоей тайны?.. Теперь он знает. Отпустишь его?

      Ред замер. Две секунды до того, как Арден ответил, вытянулись в бесконечно долгий момент, когда он не смел ни дышать, ни даже чувствовать боль.

      — Нет, — произнёс Арден.

      Ред отвернулся. Он вжался лбом в скользкие и мокрые доски, мокрые от его пота, слёз, слюны.

      — Так и будешь стоять в дверях? — спросил сэр Найджел.

      — Не хочу туда входить, — ответил Арден.

      — Как ты освободился?

      — Есть один способ, — уклончиво ответил Арден.

      — Уверен, ты знаешь о верёвках куда больше моего.

      Арден ничего не ответил на эту попытку то ли унизить, то ли сострить.

      — Я не собираюсь на это смотреть, — сказал он после долгой паузы.

      — Ты останешься здесь, — приказал сэр Найджел.

      — Я ненавижу эту комнату.

      — Потерпишь! А я запру дверь.

      Судя по шагам, Торрингтон вышел в первое помещение, и вскоре послышался громкий металлический скрип и поворот ключа в замке.

      Когда сэр Найджел отошёл, Ред зашептал:

      — Арден, Арден! Ты не можешь быть таким, как он! Больным ублюдком! Помоги мне!

      Арден опять никак не среагировал на его слова. Возможно, он вообще их не расслышал.

      Сэр Найджел вернулся.

      — Просто к твоему сведению, Арден: у меня есть нож. И ещё пистолет.

      — И что ты сделаешь? Убьёшь меня?

      — Иногда мне приходят в голову такие мысли. Просто мечты, не подумай плохого… Я бы с большим удовольствием растянул здесь тебя, а не его. Он, конечно, симпатичный мальчик, мускулистая спина, ровные ноги, но с тобой не сравнится. Ну и опыт… У тебя он должен быть невероятным…

      Арден проигнорировал и этот выпад. Возможно, это было нормальной манерой общения между ними двумя.

      — Не заскучал там, Смит? — поинтересовался сэр Найджел, подходя ближе к кровати.

      Ред ответил руганью. Он едва мог говорить от душивших его боли и ненависти.

      — Может, заткнуть ему рот? — предложил Арден.

      — Ни за что, — ответил сэр Найджел. — Специально затащил его сюда…