Сознание Гоблина постепенно гасло, а объективное восприятие действительности ускользало. Вот они уже играют в футбол, команда на команду: сборная статуй «Бешеные скульптуры» и сборище пехотинцев «Каменные васильки». Играли каменной головой вратаря команды. Он находился тут же — в воротах. Безногий судил, лихо перемещаясь по полю ползком — на руках.

Кузнецовой не давал покоя несуществующий бой на поверхности Марса. Она опять сидит над телом командира. На душе у Люси похолодело. Она вся сжалась, осунулась и как-то вдруг сразу, в одночасье постарела. Посеревшее лицо приобрело резкие черты, а глаза безразлично уставились в одну точку. Некогда цветущая кожа лица одрябла, покрывшись морщинами, а под глазами почернело. До синевы, плотно сжатые губы мелко подрагивали. Растрёпанные волосы мёртвыми змеями опутали шею, а руки, как плети, беспомощно свисали, касаясь земли.

Огурцов старательно целился в голову окаменелости, и уже выпустил пять пуль, пока не понял, что головы то — нет!

Крот медленно погрузился в забытье. Виделось ему, как во сне, что он с Тараном и Бубном соображали на троих. Кротов с Кувальцевым, подключённые гофрированными шлангами к скафандру Бубнова, переваривали подливаемые порции и Витёк уже устал исполнять роль разливающего — заправщика, готовясь к бунту. В процессе передачи топлива, обнаружилась серьёзная утечка. По вине, вышедшей из строя прокладки в стыковочном узле, парами этила наполнилась вся пещера, до основания. Из-за всех её углов посыпались на пол скульптуры, у которых внезапно открылись выдающиеся вокальные данные. Таланты с успехом реализовывались в исполнении песен непотребного характера, которые статуи горланили, не переставая, одновременно валяясь в космической пыли и пытаясь грести в ней брассом. Даже была сделана попытка организовать тотализатор, где по условиям соревнований, побеждает тот, кто первым доплывёт до противоположной стены пещеры. Безголового и безногого, от участия отстранили, пообещав включить их в паралимпийские игры. Пробуждение было тяжелее похмелья, после виртуальной космической заправки. Голова гудела, а перед глазами плавало изображение Тарана, склонившегося над ним.

Кузнецова, только — только очухавшись, вложила каждому бойцу в медконтейнер скафандра специальный препарат, не предусмотренный стандартной компоновкой. Не часто встречаешься с психологической атакой, которая напрочь игнорирует защитные свойства космической брони. К слову сказать, пехотинцы регулярно жаловались на недоработку военных комбезов, именно в медицинской области и потребность врача в команде, с годами не ослабла. Медленно приходя в себя, солдаты поднимались на ноги. Качаясь из стороны в сторону, вследствие нарушения координации движений от воздействия неизвестного излучения, они промахивались мимо собственных контейнеров. Если принести сюда стулья, то десантники промахивались бы и мимо них, при попытке усесться. После недолгого разбора полётов выяснилось, что Таран перенёс на своих плечах весь отряд, подальше от опасной зоны, а дроны равнодушно стояли на позиции, ожидая дальнейших команд.

— Кажется, мы прошли два кордона защиты, — задумчиво протянул Чайник. — Оправляйтесь, заправляйтесь, но чувствую, что обратной дороги у нас нет. Я имею в виду — этим маршрутом.

Команда растерянно разбрелась по небольшому пространству туннеля, сама не зная для чего. Кто-то встряхивался, кто-то разглядывал мрачные стены, а Таканаки, по неосторожности отключив искусственную гравитацию, чихнул, врезавшись шлёмом в своды коридора.

— Таран слепил отмазку, что у него усовершенствованный частотный фильтр и думает — это прокатит! — возбуждённо рассказывала Терминальша Мухе с Люськой.

Так её называли редко, из-за не удобности произношения. Харя, Хари, Кэрол — куда проще.

— И что, спросила Кузнецова, — на него излучение не подействовало?

— Видимо, нет, — растерянно вздохнула Кэрол, не зная, что и думать о происшедшем.

Шелтон сидел в раздумье, подобрав для этой цели подходящий камень. Неожиданная догадка осенила его и он буквально подскочил на месте, подозрительно вглядываясь в лицо булыжнику: «Но нет — не голова! Слава Богу, а то скоро во всём начнёшь видеть глиняных солдатиков. Интересно! Вот у настоящего мотылька голова есть, а на ней что: лицо, морда или рыло? У ненастоящего-то, понятно — грязная рожа, перепачканная смазочными материалами… Невидимые враги меняют тактику! Почему на Тарана не подействовал сигнал? Ещё эта терракотовая армия, хотя нет — каменные, гораздо хуже: и масса больше, и непробиваемость круче».

Незаметно, но без команды, как бы нехотя и против своей воли, товарищи потянулись дальше по туннелю, ведущему в неизвестность.

Чайник подивился этому обстоятельству, но мешать передвижению не стал, а присоединился к своему подразделению, совершающему траурный марш. Со стороны это выглядело именно так, разве что венков не хватало. Эту мысль и высказал Крот, разглядывая осунувшихся коллег:

— Цветов на собственные похороны у нас нет, но есть бравые названия — нужно только грамотно переплестись: хризантемы с одуванчиками, а вот васильки — с васильками! И будем мы с венками!

— Скафандр не снимешь, — грустно усмехнувшись, возразил Гоблин. — Холод собачий…

— Что — то тут голубятней запахло, — мрачно проворчал Бубен, прибавляя шаг.

По Фобосу пробежала странная дрожь, а ведущий дрон исчез, из поля зрения. Муха растерянно взирала на прибор, не веря своим глазам. Радар, зелёной точкой, показывал, что «Чудильник» находится на Деймосе.

— Что делать будем? — нерешительно спросила она командира.

— Может быть, второго пропустить в зону? — неуверенно посоветовал Чайник, забыв о том, что ему положено командовать.

— И лишиться последней поддержки! — возразил Панталоне, хоть и какое дело добытчику, до таких вещей — ему никто не поручает обеспечивать команду дронами.

— Ты что, Трико? — усмехнулся Мышь. — Насколько я помню, мы сами не хотели брать их с собой!

— Всё правильно, джентльмены! — вмешалась Хари. — Последние события показали, что рано списывать железную технику на помойку. Сейчас Муха изотопом пометит камень, на котором сидел командир, и мы его зафутболим на Деймос. Если всё пройдёт, как надо, то отправка бота на соседний спутник не случайность, в нелепой череде странных обстоятельств.

Команда оживлённо закивала головами, всячески приветствуя подобные начинания, лишь бы они не касались, в первую очередь их, себя любимых. Пометить изотопом осколок породы, на котором сидел Чайник и зашвырнуть его в предполагаемую зону телепортации, было делом нескольких секунд. Эта операция прошла без сучка и задоринки, так что пришла очередь следующего бота, посетить соседа по орбите. Второй дрон присоединился к первому и, как не оттягивали десантники телепортацию на Деймос, пришлось набираться мужества, чтобы шагнуть в центр перемещения. Один за другим, зажмурив глаза, они входили в телепорт, испытывая при этом странное ощущение, которое выражалось в покалывании всего тела миллионами микроскопических иголочек. На выходе, температура тела немного поднялась и пот выступил на лбах испариной, а вот скафандры нагрелись довольно сильно. Оружие тоже. Шелтон начал беспокоиться, чтобы от разогрева, не сдетонировал боеприпас, но всё обошлось. Водяное охлаждение космической брони справлялось плохо, потому что вода тоже прогрелась полностью, как в микроволновке, но холод спутника быстро выправил ситуацию. Два дрона стояли в позиции ожидания, а в целом, картина не отличалась разнообразием от той, какую они оставили на Фобосе. Те же голые серо-чёрные стены, такой же туннель, ведущий в неизвестность и мрак. Статуи нигде не позиционировались.

— Гоу — гоу! — на американский манер, громко поторопил Чайник подчинённых.

Какой кретин перенял танцевальный клич вульгарных заведений в суровые будни спецназа, и не только их, история умалчивает, но трудно себе представить космического пехотинца, танцующего в скафандре на столе вокруг шеста. Какое-то возникшее чувство заставило товарищей поторапливаться, но, не прошли они и сотни метров, как упёрлись в массивную дверь. На ней не было никаких замков и ни одной надписи, способной пояснить порядок выполнения команд, при прохождении в дальнейшую зону. Как только Терминальша не крутилась вокруг, что-то вынюхивая — никаких признаков запирающих механизмов не обнаружила. Электронных тоже. Сбоку, по правую сторону двери, имелась ниша, давно привлёкшая её внимание, но, совать руку в идентификационное устройство, было не в её правилах. То, что это было именно оно, уже ни у кого не вызывало сомнений.