— Заходим. — Прозвучал голос Эйбса, и мы зашли. Вернее, скорее заползли — поскольку открывшийся проход был довольно-таки узким, и лично мне там ползти было совсем неуютно. Хотя, чего не сделаешь ради спасения планеты?…
— Хватит ныть. — Пробормотал, не оборачиваясь, Сильвер, — Просто у тебя плечи слишком широкие, вот и неудобно. Для щуплых студентов в самый раз проход, знаешь ли. Он и был рассчитан на то, что спецназовец тут застрянет.
— А как же Арм?
— А он так же ныл, как и ты.
Я поморщился. Неудивительно, что у деда был такой скверный характер — я бы тоже всех ненавидел, если б постоянно ползал по такому проходу…
— Ага. И если бы тебя регулярно хотели убить — тоже.
— Вы о чём вообще? — Прозвучал удивлённый Фимин голос, и сразу же за ним язвительный ответ Джокера:
— Не обращай внимания, тут у нас два экстрасенса беседуют.
— Но…
— Действительно, не обращай внимания. Просто настроение плохое. — Вздохнул я. В самом деле, надо завязывать цапаться. Как будто и без этого проблем мало…
В отличие от того тоннеля, по которому меня вёл Арм, этот кончился быстро. Дальше идти предстояло по руинам Абсолюта.
Как я уже говорил, в отличие от восторженно осматривающих всё вокруг Джокера и Фимы, меня тут ничего не удивляло, так как фотографии этих руин я уже видел. Зато круглые глаза Фимочки явно начали походить на две мисочки, простите за «толстый» юмор.
Шли мы не долго. Спустились разок по лестнице, один раз повернули, кажется, направо… И увидели железную дверь с кодовым замком.
Сильвер набрал код, и дверь распахнулась.
— Добро пожаловать…
Глава 21
— Фью-ю, — Присвистнул Виталя, — Ничего себе обстановочка. Вас тут что, из золотых тарелок кормили, в институте-то?
Мы стояли посреди роскошной комнаты. Вдоль стен тянулось по одному дивану, с одной из сторон была ещё одна дверь. На полу лежал ковер, на потолке висела люстра, дай бог, если не хрустальная.
Эйбс ухмыльнулся:
— Стипендия была четыре тысячи долларов в месяц. Зарплаты — в десять раз больше.
-***, ***! — Заорал Виталя, — Чтобы мне так платили!
— Ага, соберешься на тот свет — скажи, продадим тебя на органы. Как раз столько получится, может быть, больше даже.
Мда, у нас у всех сегодня явно плохое настроение. Сплошные подколы…
— А что это тут за экран? — Вдруг спросила Фима, всматриваясь куда-то в стену слева. Я подошёл и увидел небольшой экранчик, на котором было видно, как к руинам «Абсолюта» приближалась…
Лейси.
— Чёрт. — Прошипел сквозь зубы Сильвер, — Опоздали.
— Да. — Я присел на один из диванов и прикрыл глаза. Делать ловушки смысла уже нет, киборг скоро будет здесь.
— Хью, — Позвал меня Эйбс и, не дожидаясь ответа, сказал: — Меняем план. Драку устраивать будем в лаборатории под моим офисом, там места много, Джокера и Фиму спрячем на складе, туда Лейси точно не пойдёт. Пока мы будем вести подобие светской беседы без рукоприкладства, постарайся незаметно подстрелить её. Надеюсь, попадёшь.
— Понял.
— Вы двое, — Эйбс развернулся к Фиме и Витале, — Как только услышите пальбу, катитесь отсюда к чёртовой матери, уезжайте на том фургоне, в котором мы приехали.
— Но…
— Цыц! — Прикрикнул уже я, — Вы только мешаться будете. Ясно?
— Ясно. — Хором, но убитыми голосами ответила парочка.
— Касаемо ловушек…
— Смысла уже нет. — Я поднялся с дивана и потянулся, — Ну что, пошли, покажешь нашу арену?
* * *
Хью устроился за одной из зелёных колонн в зале под «бывшим офисом» Адама Эхада, и приготовился ждать. Наконец, когда прошло примерно пол часа, со стороны лестницы раздались тихие шаги.
Адам встал с пола и потянулся.
— Привет.
— Привет.
— Давно не виделись, Ева.
— Теперь я Лейси, Адам.
— А я — Эйбс. Приятно познакомиться…
— Очень приятно. — Девушка слегка улыбнулась и вытащила из кобуры бластер.
— Отдай мне материалы. Я знаю, что Хью их передал тебе.
Адам сделал самое невинное лицо, на которое только был способен. Лицо Лейси исказила ухмылка.
— Значит, драка?
— Выходит, что так.
Глаза Адама вдруг из голубых стали тёмно синими, причём посинел именно белок глаз — зрачки исчезли вовсе. Глаза Лейси тоже поменяли цвет. Волосы у обоих вздыбились над головой, будто бы притяжение Земли мгновенно потеряло власть над ними. Пол под ногами Адама и Лейси постоянно менял свой цвет и химический состав, иногда от него начинал идти пар.
Хью прикрыл глаза, глубоко вздохнул…
И выскочил из-за колоны, направив бластер на Лейси.
Два выстрела прозвучали в один и тот же миг. Лейси упала на пол, и вокруг неё появилось синее сияние.
— Быстрее… Эйбс… Прикончи её… — Прохрипел Хью и упал на колени. Адам подбежал к нему.
— Да… Недооценили противника, друг. Бывает. — Тихо прошептал Хью, тяжело дыша, — Отбегался я. Неприятно, но предсказуемо.
В груди Хью зияла рваная дыра. Киборги не промахиваются.
— Не говори много. Я отправлю тебя в Каркас, так я смогу тебя спасти.
— Отправляй куда хочешь, лишь бы побыстрее…
Эйбс кивнул, и развернулся к Лейси.
— Продолжим.
Девушка с ненавистью уставилась на Сильвера, и начала подниматься с пола…
* * *
Фима вздрогнула, услышав два выстрела. Будто молния мелькнула у неё в голове — мгновение спустя она, не смотря на протестующий крик Джокера, распахнула дверь склада и побежала на звук.
Спустившись по лестнице, она увидела лежащую на полу розововолосую девушку, от которой вверх поднималась какая-то светящаяся пыль. Чуть поодаль, возле одной из больших зелёных пробирок, лежал Хью. Между ними двумя, скрестив ноги по-турецки, сидел Сильвер. Вместо правой руки у него белела кость, будто бы ему вдруг прицепили руку анатомического скелета, такого, что часто используются в школах на уроках биологии. От него вверх тоже шёл золотой пар.
Фима со всех ног кинулась к Хью, и первым, что бросилось ей в глаза, была рана на его груди.
— Что с ним?! — Проорала девушка прямо в ухо Сильверу, однако, последний лишь еле-еле пошевелился.
— Я отправляю его в Каркас. Иначе он умрёт.
— Отправь меня с ним!
— Зачем?
Сильвер поднял голову и взглянул Фиме в лицо.
— Зачем ты хочешь попасть туда?
— Потому, что хочу быть рядом с Хью! Мне всё равно, где, и всё равно, как!
Эйбс улыбнулся.
— Причина принята. Закрой глаза. Сейчас ты заснёшь.
Фима послушно закрыла глаза, и через минуту действительно заснула.
* * *
Фима открыла глаза. Она лицом вверх лежала на зелёном лугу.
Дул прохладный ветерок, солнце приятно грело живот. Откуда-то сбоку слышалось щебетание птиц.
Девушка повернула голову направо, и увидела спящего Хью.
Раны на его груди не было.
— Спасибо… — Прошептала Фима и снова закрыла глаза.
* * *
— Наши планы провалились. Абсолютно все образцы с Четвертым Уровнем исчезли из Лаборатории. По нашим данным, на всей планете не осталось ни одного Четвертого.
— Обидно. Придётся подождать ещё пару сотен лет.
— Да. Какие будут приказы?
— Никаких. Лабораторию опечатать, Совет распустить. Банковскую Организацию оставить работать и наращивать капитал — деньги нам понадобятся.
— Есть.
* * *
Примерно через пол часа после последнего выстрела Джокер вышел из склада и пошёл искать Фиму.
Девушку он не нашёл, зато нашёл «офис» и лестницу, ведущую вниз.
В большом зале с зелёными пробирками рядом с небольшой лужицей крови лежала только одна вещь: небольшой чёрный диктофон.
Виталя повертел его в руках, вздохнул… И положил на место.
В конце концов, для всех будет проще, если некоторые вещи останутся тайной, не так ли?…
Эпилог
— Почему ты уверена, что так будет лучше?
