— В форме полицейского, — процедил я, уже понимая, к чему идет дело. — А заказ оплатила сама же кассирша, так?
— Да… А откуда…
— Не важно.
Я поднялся, собираясь уходить. Я был чертовски зол на пронырливую тётку, надурившую меня на тысячу баксов, и на самого себя, на то, что я, поверив в призрачный «бонус» уступил в торгах за информацию…
— Но это ещё не весь бонус!
Я сел обратно.
— Незадолго до появления в магазине той полицейской, я случайно подслушала один телефонный разговор этой женщины, кстати, так я узнала её имя. Так вот, эта самая Жанна Клаус работает не где-нибудь, а в ОБО! Да ещё и на одной из руководящих должностей!
Я замер. Вот ТАКОГО поворота сюжета я никак не ожидал. Выходит, меня наняла эта Жанна, чтобы спасти свою шкуру? По иронии судьбы, именно её приход ко мне и решил её участь, но это уже другое дело…
— Как-как, ещё раз, её зовут?
— Жанна Клаус.
— Спасибо за помощь. — Я вышел из магазина, прикрыв за собой дверь.
Злость на тётку прошла, свою тысячу она отработала… Хоть это и свинство, драть такие деньги за пару фраз, но теперь, правда, я смогу точно узнать всю подноготную об этой Жанне Клаус.
Я достал сотовый и набрал номер Эйбса. Сильвер ответил практически сразу же:
— Ну и? Узнал что-нибудь?
— Почти ничего, — нагло соврал я, — А у тебя как?
— Тоже пусто. Многие видели эту женщину, многие видели, как она выходила из такси, но на этом всё. Больше ничего интересного.
— Понятно. Я буду примерно через три часа, купи чего-нибудь пожрать, please.
— Без проблем. То есть, мне можно перестать страдать этой фигней с расспросами?
— Ага. Давай, пока.
— Пока.
К счастью, у меня есть человек, который может выжать из компьютера любую информацию. Вот к нему-то я и поеду…
* * *
Жанна, не спеша, дошла до города, а солнце и не думало двигаться с места. Было ощущение, будто бы время остановилось.
Только сейчас Жанна заметила, что, не смотря на кристально чистый воздух и зелёный ковер под ногами, она ни разу не услышала пение птицы, стрекот кузнечика…
Стены города напоминали стены какого-нибудь средневекового замка. Создавалось ощущение, что этим стенам не одна сотня лет: стены были сплошь в трещинах, кое-где вился плющ… Жанна подошла к воротам…
И увидела прибитую к огромной железной створке кнопку звонка.
* * *
Виталя — Джокер обитал на окраине города. Джокер — это, естественно, никнейм вышеозначенного Витали во Всемирной Сети. На самом деле фамилия Витали была Кубышка, но ему, по понятным причинам, более импонировал вариант с Джокером. Поскольку для меня не трудно называть человека так, как этот человек хочет, я называл Виталю Джокером, и все были довольны. Взамен, Виталя всегда был готов мне помочь с тем, с чем я сам справиться не могу. Вот как, например, в данном случае — мне же сейчас требуется взломать базу данных ОБО…
По дороге к Витале я зашел в супермаркет, где купил четыре бутылки легкого пива, батон и палку колбасы. В принципе, эти атрибуты при походе к Джокеру по делу были просто необходимы. Как правило, он работает молча и быстро, при этом неторопливо посасывая пиво и заглатывая бутерброды. Стоит же закончиться пиву и бутербродам, как Виталя забывает про всё и несётся в магазин, за «подзарядкой». Кстати сказать, пресловутые бутерброды он может поглощать просто в адских количествах: умять для него батон или два, в прикуску с колбасой, — ни разу не проблема. При этом хакер весит всего-навсего семьдесят кило, имея метр восемьдесят роста.
Итак, сойдя со сто пятнадцатого аэробуса, я направился к дому Джокера. Подходя к дому Витали, я достал трубку, и набрал его номер. Заспанный голос Джокера ответил со второй попытки.
— Ку, Дез, чё случилось?
Death[14] — это мой никнейм. Виталя в своём репертуаре.
— Джокер, я тут к тебе по делу иду…
— Ну у меня планы были…
— Поздно, я уже у твоего подъезда.
— Дез, ты не охренел каждый раз звонить, находясь прям у моего подъезда?! А если я не открою?
— Тогда я вынесу дверь. Да не ломайся, меня кормить не надо, я сытый… Джок, я тебе говорю — мне реально нужна помощь…
— Ладно, ладно, если действительно надо…
Виталя знает, что я просто так не приду. В конце концов, мы ни раз помогали друг другу, что в детстве, играя в MMORPG, что сейчас, когда я — детектив, а он — хакер. История моего знакомства с Виталей весьма примечательна — мои соседи нашли трёхлетнего мальчика у своей двери. Мне тогда тоже только-только исполнилось три, и вполне естественно, что мы стали дружить. Виталя в плане общения с людьми был практически полной моей противоположностью — он ладил с кем угодно интуитивно, не делая никаких усилий, в то время как мне потребовалось учиться натягивать маску добродушия и вежливости. В школе, в колледже, в институте — везде история повторялась. Я списывал у Витали всё, что касалось информатики и кибернетики, а он, в свою очередь, списывал у меня всё остальное. Виталя дружил со всей школой (колледжем, институтом), включая администрацию и учителей, а я ходил с маской добродушного толстяка, в душе презирая неграмотного учителя Европейского языка, сумасшедшую историчку, алкаша, преподававшего у нас физическую культуру…
Виталя же общался со всеми ими так, как будто они были его родные братья или сестры. Ему не надо было ничего показывать специально — он нравился всем. Даже то, что касается общения с противоположным полом…
Но, кажется, я заболтался. Всё-таки это мой дневник, а не «Сборник Нытья». Да, я всегда хожу с маской, что есть, то есть… И некоторые люди чувствуют эту двуличность, чисто интуитивно меня сторонясь. И я не могу сказать, что не понимаю их.
Виталя впустил меня в квартиру, запер дверь и спросил:
— Ну, так чем тебе помочь?
— Мне нужны сведения об одном человеке.
Хакер подумал пару минут, и сказал:
— Если ты не смог достать их сам, выходит, это какая-то большая шишка?
— Верно. Эта женщина занимает… Или занимала, одну из высоких должностей в ОБО.
— ОБО?! Это же, считай, почти президента ломать! Ты хоть понимаешь, что мне светит?!
— Если придут арестовывать, скажешь, что я заставил под дулом пистолета.
Виталя очень внимательно посмотрел мне в глаза.
— Тебе настолько сильно нужна эта инфа?
Я ответил ему точно таким же взглядом, после чего попросту рассказал всё, что со мной произошло. В том числе я рассказал о своих подозрениях на счёт Эйбса Сильвера, и о том, что Жанна Клаус посулила мне за раскрытие дела Банковского Маньяка полтора лимона долларов СГАРа. У Витали отвалилась челюсть.
— Охренеть… Слушай, Хью… — Он впервые за шесть лет назвал меня по имени, — Если раскроем это дело, купишь мне машину?
— Стиральную? И почему уже «раскроем»?
— Без шуток! Мне нужна тачка! Даже простенькая устроит!
— Куплю, куплю, только бы раскрыть… — Говорить о том, что посмертно клиент мне гонорар не заплатит, я не стал. Пусть думает, что пашет на себя, больше толку выйдет.
— Отлично! Тогда я — за комп, а ты иди, делай бутерброды! Ломать ОБО? Ха-ха, я могу взломать самого Господа Бога, не то что какую-то там ОБО!!
Излишняя самоуверенность свойственна гениальным людям.
Что ни говори, а в области взлома Виталя и правда гений.
* * *
Как только Жанна вошла в город, она увидела молодого человека с немного раскосыми глазами, с большим двуручным клинком за спиной. Увидев одежду женщины, парень улыбнулся.
— Приветствую вас в городе Каркас. Как я понимаю, вас тоже перенёс сюда Адам?
— Адам?
— Конечно же, я говорю о создателе этого мира. Этого пока небольшого, но крайне занятного мира… Простите, а как вас зовут?
— Жанна… Жанна Клаус.
— Очень приятно познакомиться. Меня зовут Ян Инь.
