Наверно, ни один цветок не расцветёт в такой темноте... И вдруг вижу: в самом тёмном уголке, рядом с ольхой, большие жёлтые цветки. Необыкновенные, изумительные цветки! Они, как украшения на ёлке, развешаны на ветках своего кустика.

У каждого свешиваются вниз два лепестка с зубчиками-пальчиками, словно это пара рукавичек. А над ними лепесток, похожий на крышу над крылечком. Есть ещё два узких лепестка по бокам. А сзади у цветка рог с подогнутым хвостиком.

Я стала его рассматривать, увидела в хвостике нектар. И вдруг цветок разломился! Разломился — и на цветоножке повисли обе половинки: передняя—отдельно, а рог тоже отдельно. Подумайте, цветок оказался складным — и передняя половинка просто вставляется в заднюю!

Я раскладывала и складывала цветок за цветком, пока не надоело. Потом вспомнила про пестики и тычинки. Интересно, какие они у этого удивительного цветка? Может, тоже с фокусами?

Повернула к себе цветок лицом. Прямо под лепестком-крышей вход в длинный туннель. Пол и стенки туннеля разукрашены красными пятнышками, а с потолка перед самым входом свешивается зелёный рожок. Сразу догадалась — это верхушка пестика. Вот и весь пестик у меня в руке. Он совсем простой — длинный с острым рыльцем.

Но взяла другой цветок, тут уже не то: над входом висит не рожок, а словно лампочка с жёлтым абажуром. Дотронулась до абажура, он сразу же отпал — и показался зелёный рожок. Вот что! Это на пестик, как маска, был надет жёлтый комочек. Но для чего была нужна эта маска? Вот загадка...

 Я выбрала два цветка с масками и вынесла их на солнце. Вот теперь-то всё хорошо видно. Жёлтая маска состоит из тычинок. Она усыпана пыльцой. Пыльца так и липнет к пальцам. У тычинок очень толстые нити. Они согнуты петельками и упираются в пестик. Так тычинки и держатся все вместе, а от цветоножки они оторвались, поэтому и опадают так быстро.

Теперь всё понятно! Пока на пестик надета маска, цветок как бы посылает свою пыльцу другим цветкам, а сам опылиться не может. А слетит маска, выглянет пестик, и цветок будет готов принять пыльцу других цветков.

А какие интересные бутоны! Когда они совсем маленькие, то похожи на птичек, а подрастут — на поросят, даже «пятачки» у них есть и «ушки» свешиваются.

Но самое замечательное у этого растения — плод.

Плод длинненький, как морковка, зелёный, и сразу видно, что нетвёрдый, потому что прозрачный, даже семена просвечивают. Так и хочется их пощупать. Но только сдавила его пальцами — раз! И нет ничего, ни плода, ни семян! Я даже испугалась. Осторожно дотронулась до второго. Он тоже сорвался с места, стрельнул семенами и пропал. Вот это фокус!

Сжала я тихонько соседний незрелый плод — он выстрелил зелёными семенами, а сам скрутился, как ракушка. А третий плод стрельнул, раскололся и завился тремя ракушками. Каждый по-своему!

Я, конечно, заставила выстрелить каждый плод. А поймать хоть немного семян не догадалась. Такая досада! Стала их искать на земле, да разве найдёшь...

Ну, ничего, на кустике много незрелых плодов, прибегу сюда попозже и настреляю себе семян хоть целую сотню.

Мама мне сказала, что это растение называется жёлтая недотрога.

Какое точное название!

Дома я выбрала местечко, где решила посеять семена жёлтой недотроги. Пошла за ними на другой же день. Думала, что за сутки хоть один плод созреет. Подбегаю по тропинке к заветному уголку, а моей недотроги нет. Там, на том месте, где был её дом, краснеют ольховые пни...

А этой весной я нечаянно захватила вместе с чистяком какой-то слабенький долговязый росток. Он был ещё совсем малышом. У него даже сохранились два самых первых листочка — семядоли — широкие, с вырезкой на верхушке. Повыше на прозрачном стебельке листья были продолговатые.

Он походил на недотрогу. Корешка у него не было — оборвался. Но мне было жаль выбрасывать этот росток.

Я поставила его в стакане с водой на окно. Но он завял... А вечером опять ожил! Поднял листочки и, наверно, так простоял всю ночь. Рано утром он был ещё совсем весёлым, а потом опять привял. Тут-то я догадалась, в чём дело — ведь он стоял на солнце. Переставила стакан на стол, где никогда не бывает солнца, и мой росточек ожил.

На пятый день я решила переменить в стакане воду. Вынула росточек. А у него уже выросли корешки! Да ещё где выросли-то: не на конце, а почти посередине стебелька. Оказывается, когда я поставила росточек в воду, стебелёк соскользнул и упёрся в угол между дном и стенкой стакана. А потом он согнулся, и вот на самом сгибе выросли корешки. Да как скоро! Мама тоже удивилась:

— Ну и молодец! Вот как он хочет жить! Теперь заслужил, чтобы за ним поухаживали.

Я посадила росточек в цветочный горшок, накрыла банкой и поставила в тень, под иву.

Там и выросла моя недотрога-недотёпа. Почему недотёпа? А потому, что, по сравнению с прошлогодней, это плюшевый медвежонок рядом с бурым медведем. И ростом невелика, и листики небольшие, а уж про цветочки и говорить нечего, совсем мелкие и невзрачные.

Мама долго не знала, какая у меня недотрога. Просто стыдно её показывать. Но когда наконец принесла её к маме, она нисколько не удивилась, а, наоборот, улыбнулась, как будто встретила школьную подругу.

— А, это недотрога мелкоцветная. Какое хорошенькое выросло растение!

— Хорошенькое? А я её считаю недотёпой. Она такая, потому что выросла в горшке. Ты бы видела, мама, какая была та, под ольхой! Богатырша!

— Ну, что их сравнивать, дочка, то была недотрога жёлтая, а это недотрога мелкоцветная — совсем разные растения.

После этого я успокоилась и стала гораздо лучше относиться к своей недотроге. Не так уж она и плоха. А цветков у неё даже гораздо больше, чем у той, возле ручья. И все цветки на виду, не прячутся под листьями. А что они мелкие, даже неплохо, по крайней мере их можно рассматривать через лупу, а это гораздо интереснее, чем просто так.

Под лупой я увидела, что все цветочки так и сверкают, сплошь усыпаны крошечными капельками-бриллиантиками. А туннели у них жёлтые с тёмными полосками, точно там расстелены тигровые шкуры. Я увидела и лампочку с жёлтым абажуром у входа в цветок, а в других цветках — зелёный рожок, очень похожий на огурчик.

На дворе стало очень жарко, земля в горшке сохла, и недотрога днём начала вянуть. Я перенесла её на веранду. Она сразу оживилась и стала раскрывать цветок за цветком. Они цвели недолго — три, четыре дня, — а потом рассыпались, и вместо них начинали расти плоды.

Но вот интересно: иногда все лепестки опадут, а пестик ещё в маске. Я рассмотрела такой пестик через лупу и увидела острый зелёный кончик. Это конечно рыльце. А на нём оказались тычинки. Значит, пестик опылился пыльцой своего цветка!

Мама сказала, что недотрога мелкоцветная — растение не наших мест и к нам, в Ленинградскую область, попало случайно, но уже давно. Видно, здесь нет бабочек, которые её опыляли. Сразу можно догадаться, что она не ждёт гостей,— ведь она же не готовит для них угощения, шпорцы у неё всегда пустые. Как же ей опыляться без чужой помощи? Вот и приходится недотроге справляться самой.

Стреляла моя недотрога мелкоцветная ничуть не хуже недотроги жёлтой. Но я стала умнее, вовремя сжимала созревшие плоды и семян не теряла, собрала их больше сотни.

Решила их посеять. Мне хотелось развести у себя в саду побольше недотроги мелкоцветной, потому что я её очень полюбила и мне всё в ней стало нравиться.

У неё и листья с фокусом. По краю всего листа зубчики как зубчики, а около основания листа зубцы крупнее и оканчиваются толстым волоском с красной головкой, как будто грибок подосиновик сидит. На стебельке, возле листа, тоже непонятные зелёные столбики: один справа, другой слева. Я решила, что корешки. Тогда мама сказала: