Наруто привел Гаару на тренировочную площадку команды номер семь его мира. Тут было вкопано три деревянных столба. Блондин подлетел к одному из них и ласково погладил.

- А это одно из любимых моих мест тренировки.

Таро, сидящий на дереве, задумчиво почесал бровь. Он и не знал, что братишка где-то тренировался.

А Наруто, смотря на своего друга этого мира, торопился изо всех сил. Он отчетливо понимал, что пройдет еще немного времени и Гаара станет совершенно неуправляемым, полностью растворившись в безумии Однохвостого. А в этом мире у него может не хватить сил, чтобы победить Собаку-но, когда тот в песчаной броне. Узумаки видел одинокого, печального ребенка, которого все бросили. Пробиться сквозь скорлупу, что окружала его друга, было тяжело, но вполне реально. И блондин старался изо всех сил, старался донести свет до сердца этого хрупкого создания.

Схватив Гаару за руку он повел того к водопаду, ему не нужны были лишние уши. Он прекрасно видел и чувствовал за собой слежку.

Приведя песчаного друга к воде, Наруто уселся рядом и, придвинувшись вплотную к Собаку-но, сидел молча, задумчиво смотря вдаль. Джинчурики заинтересованно повернулся и стал изучать профиль своего нового знакомого, снова сбитый с толку изменениями в его поведении.

- Ты странный, - вдруг произнес песчаный.

- Ты говоришь! - обрадованно воскликнул Наруто, присаживаясь на корточки перед другом и крепко сжимая того за плечи.

Яшамару едва не рванул вперед, спасать нерадивого блондина, но был вовремя остановлен бдительным Таро. Тому тоже хотелось быть поближе к братишке, но он решил довериться собственной интуиции и побольше верить в младшего. Тот доказал, что заслуживает уважения. Шум от водопада заглушал все звуки, но Яшамару увидел, что Гаара что-то сказал. На его памяти, это было впервые за несколько лет, когда джинчурики с кем-то заговорил. Просто заговорил. Обычно он показывал жестами, что он хочет или же за него это делал песок. Шиноби уже не мог вспомнить, что же случилось, что заставило его племянника замолчать, но события те точно были безрадостные.

- Как же я рад! - с каким-то странным облегчением произнес Наруто.

- Ты очень странный! - снова повторил песчаный.

Это были первые слова, которые Узумаки услышал от своего друга, с тех пор, как они встретились. Ему было приятно знать, что он таки сумел разговорить своего неразговорчивого оппонента. Наруто откинул голову назад и расхохотался. Только Гаара мог так емко описать его в трех словах.

Наблюдатели в кустах вытягивали шеи, пытаясь хоть что-то уловить в этом разговоре. Уж слишком их заинтересовало, что же такое мог сказать песчаный, чтобы блондин так заливисто смеялся.

- Друг, - прочувствованно произнес Узумаки, - как же я рад, что встретил тебя.

- Друг?! - эхом повторил Гаара.

- Да, - твердо произнес Наруто, - я считаю тебя своим другом.

Собаку-но наклонил голову на бок, беззвучно повторяя "друг" и пытаясь вспомнить, что же оно означает. Блондин сел рядом, смотря на водопад и надолго замолчал. Гааре нравилась такая тишина. С новым знакомым было приятно молчать, от него веяло спокойствием, уверенностью и теплом. Такими забытыми чувствами. Как-то незаметно для себя, песчаный придвинулся ближе к собеседнику и теперь ребята соприкасались плечами, уйдя каждый в свои мысли. Джинчурики Однохвостого пытался припомнить, когда же он чувствовал эти эмоции в последний раз, путешественник между мирами вспоминал свой дом и свою жизнь.

- Гаара, я хочу тебе кое-что рассказать, - каким-то странным голосом произнес Наруто.

Собаку-но заинтересованно повернул к нему голову.

- Я никому про это не рассказывал, но, я думаю, что тебе я могу раскрыть истину. Это мой секрет, которым мне нужно с кем-то поделиться. Мне кажется, что ты сможешь меня понять.

Гаара заинтересованно вскинул брови. С ним никто и никогда не делился своими секретами. Этот блондин каждым своим словом открывал для него что-то новое. Это было увлекательнейшее путешествие в его жизни. Рыжий не заметно для себя, слегка придвинул ухо к Наруто, приготовившись слушать.

- Я попал сюда из параллельного мира. В своем мире я уже давно капитан АНБУ и без пяти минут Хокаге.

Узумаки рассказывал, а Собаку-но внимательно слушал. Наруто поведал про всю свою жизнь, начиная с рождения, о том, как будучи джинчурики Девятихвостого демона Кьюби ему приходилось нелегко, как его ненавидели и боялись в родной деревне, как у него впервые появились друзья и люди, которые в него верили. Блондин поведал про первую встречу с Гаарой Пустынным и чем это все закончилось, как изменился после их боя джинчурики Однохвостого, как потом стал Казекаге своего селения, как получил признание, как приобрел друзей и любимую девушку, как его обожают Темари и Канкуро. Как потом были Акацуки и как все отчаянно пытались спасти Песчаного. Наруто ничего не утаил. Рассказал и про Четвертую мировую войну шиноби, и что Гаара там был главнокомандующим, а он один из тех, кого охраняли все страны, объединившись против общего врага. И как победили, потеряв слишком многое.

Собаку-но жадно впитывал информацию, про себя дивясь своему собеседнику все больше и больше. Откуда-то он знал, что тот говорит правду. Ему не верилось, что он, находящийся в другой реальности, смог так много достичь. Гаара с удивлением отметил, что это наверное потому, что у "того Гаары" был его Наруто. А на лице мальчика не отражалось никаких эмоций, только светло-зеленые глаза светились восхищением. Голубые глаза блондина были хоть и блеклыми, но в них читалась такая глубина, что Собаку-но невольно залюбовался. В голове мальчика смешалось столько эмоции, перед глазами оживали сцены из битв. Из Наруто получился хороший рассказчик, представлять было легко. Только вот видеть себя глазами собеседника было тяжело, так как сознание категорически отказывалось верить, что такая сказка хоть где-то возможна. Но и не верить Гаара не мог, ведь этого просило сердце. Джинчурики нахмурился. А ведь ему давно казалось, что ни сердца, ни души у него нет. И если бы кто-то вскрыл ему грудную клетку, то обнаружил бы там пустоту. Рыжий мальчишка обхватил себя руками и сложил на них голову. Тело почему-то бил слабый озноб. Собаку-но прижался к Наруто покрепче. Тепло от блондина передавалось и ему. Узумаки еще что-то говорил, периодически замолкая, вспоминая особо болезные моменты, а Гаара и сам не заметил, как задремал, положив голову на плечо друга. Теперь он называл нового знакомого только так, хотя пока только в своих мыслях. И снилось ему что-то светлое и легкое.

Таро и Яшамару чуть шеи свои не свернули, стараясь расслышать хоть слово. Да только все без толку. До них ни звука не долетало. У старшего брата даже закралось сомнение, что младший рассчитал место, где им сесть с точностью до метра, определив место возможной засады. Но насколько же это надо быть гением, чтобы такое провернуть? Так что Намикадзе откинул эту нелепую мысль.

Дети сидели неподвижно довольно долго. Наруто тоже задремал, положив свою голову на рыжую макушку Гаары.