Кушина периодически опять порывалась кинуться с объятиями, но блондин предпочитал ее останавливать и обнимать уже сам, ибо объятия матери он не всегда мог выдержать.

Потом они лежали на одной кровати и долго общались о всяких глупостях, что приходили в голову. Говорили обо всем и ни о чем. Обоим было хорошо и уютно.

- Ты, кстати, вовремя проснулся. Завтра в академии новое распределение команд, - заговорщическим шепотом поведала Кушина сыну на ухо. - Только я тебе этого не говорила. Это секрет.

Наруто похихикал.

Спустя три часа в дверь кто-то решительно постучал.

- Войдите! - крикнул Наруто.

Дверь медленно приоткрылась и на пороге появился улыбающийся Минато, который смотрел на них обоих с лукавой улыбкой. Первое время он хотел как следует допросить сына, что же на самом деле происходило, пока его не было в Конохе, но тут мальчишку стали рьяно защищать Арата и Орочимару, притом независимо друг от друга и по разным вопросам, так что Намикадзе решил поверить сыну и ни о чем его не расспрашивать. Захочет - сам расскажет. А доверие в семье - это самое важное. А после того, как ритуал по извлечению Кьюби пошел наперекосяк, и он чуть не потерял жену и сына, Минато хотел только одного - чтобы его близкие были счастливы.

- Привет! - с нежностью поздоровался он со своей семьей.

Кушина и Наруто ответили одинаково широкими радостными улыбками, а потом, хитро переглянувшись между собой, кинулись на шею Минато, повалив того на пол, радостно хохоча.

***

Первого урока не было, поэтому дети дружной гурьбой высыпали на улицу и разбились по кучкам, с интересом делясь новостями, что-то обсуждая.

Наруто привалился к стволу дерева, разместившись возле любимых с детства качелей, на которых в этот момент раскачивалась Сакура. Рядом стоял Саске, задумчиво кусая губу и изредка посматривая на глубоко ушедшего в свои мысли блондина.

Киба неподалёку о чем-то оживленно спорил с друзьями, после чего развернулся в сторону Узумаки и нехорошо прищурился. Предвкушающе оскалившись, шатен двинулся к Наруто, явно не с хорошими намерениями. Учиха недоуменно нахмурился, напрягаясь всем телом. В такой погожий денек совершенно не хотелось участвовать в школьных склоках.

- Эй, Узумаки! - неприятным голосом позвал Инудзука.

Наруто неспешно открыл глаза и вопросительно посмотрел на подошедшего.

- Я тут слышал новости странные. С трудом им поверил.

Светлые брови удивленно взлетели вверх, а на лице Узумаки не отразилось никаких эмоций. Скептический взгляд парня выражал лишь усталость и невысказанную фразу: "пацан, ничему тебя жизнь не учит!".

- И как это тебя cделали наследником? Такого-то слабака?! Да как такой калека, как ты, сможет защищать своих людей?! Они скорее подохнут от унижения и разочарования.

Голубые глаза Наруто оставались совершенно равнодушными, будто и не его это задевали, стараясь вывести из себя.

Саске опасливо покосился на блондина, ощутив, как тяжелеет его аура, а потом вопросительного посмотрел на собачника. Парень явно нарывался на хорошую трепку.

Сакура перестала раскачиваться на качелях и замерла испуганным кроликом. Уж напарники-то знали, каким жёстким и жестоким может быть блондин, если его разозлить. Кибу было уже заранее жалко. И непонятно только оставалось, надо ли звать учителя или собственноручно попытаться спасти одноклассника от неминуемой кары. Ведь Наруто никому не спускал плохих слов о своей семье и клане, хотя его самого можно было обзывать сколько угодно - он не реагировал.

- Да как ты сможешь отстаивать права клана? Да тебя любая шавка подзаборная загрызет. Любой заткнет тебя за пояс, - все распалялся собачник.

Наруто склонил голову в бок.

- А под шавкой ты себя подразумеваешь? - спокойным голосом спросил Узумаки.

Саске невольно шагнул назад.

Блондин вдруг ухмыльнулся, показав зубы. На мгновение что-то внутри Кибы напряженно дернулось, ведь больно звериный это был жест, такой знакомый и понятный, однако шатен уже во всю разошелся и останавливаться не собирался.

- Да какого хрена! Сам ты шавка! - орал Киба, у которого окончательно сорвало крышу и он уже не следил за тем, что говорил. Ему хотелось выбесить Узумаки, чтобы тот потерял маску хладнокровия и сразился с ним. Видя отчего-то умиротворенное лицо блондина, собачника всего внутри перекашивало от неприязни и злости. В своих чувствах Инудзука даже не пытался разобраться. Он только затаил злость на Наруто за то, какую трепку ему тогда устроили в клане, за наказание, последовавшее за тем инцидентном, за тяжёлого жёсткого наставника, который из них буквально душу вынул, от чьих наставлений он до сих пор по ночам просыпался в холодном поту.

- Да и вообще, что ты понимаешь?! Да от тебя отец отказался. Ты поэтому заботишься о благе клана больше, чем о собственной семье?! - с презрением протянул собачник.

Следующего движения Наруто не увидел никто. Вот он стоит возле дерева, а в следующий миг, блондин сидит верхом на распластанном на земле Кибе и вдавливает кунай в горло несчастной жертве, но не проливая крови. Ювелирная точность.

Инудзука нервно сглотнул и недоверчиво посмотрел на Узумаки. Тот медленно поднял свой взгляд на собачника, невольно заставив последнего вздрогнуть. Голубые глаза напротив горели безумием и чем-то столь кровожадным, что душа Кибы ушла в пятки.

- А ты представь... - ласково зашептал Наруто, но голос его звучал очень зловеще, отчего стоящие рядом одноклассники напряженно замерли, не веря своим глазам! И это Узумаки Наруто? Слабейший физически в их классе?! Мальчик-калека? Да не в этой жизни! От этого блондина веяло реальной опасностью. Их, будущих генинов, хоть многим и довелось уже познать суть профессии шиноби, а кому и вкусить кровь противников на своих кунаях, охватил трепет и закралось сомнение, что они ещё не ко всему готовы.

- Представь, что твой старший брат, - лихорадочно-ласково шептал Узумаки, а у Инудзуки волосы везде становились дыбом от страха, что сковал все тело сильнее паралитика. Будто на его бедрах сидел сам демон. Юноша испытывал животный ужас, смотря в горящие голубые глаза. Словно биджу разбудили, и дикий зверь смотрит в самую душу. - Вырезал весь твой клан. Всех, до единого. Стариков, женщин, детей. Только тебя оставил в живых. Смог ты вообще жить дальше?

Если в Суне Наруто смог добиться уважения своим упорством и непробиваемой верой в друга, то в родной Конохе некоторые личности не желали видеть в нем изменений, даже наблюдая их своими глазами. Как говорится, нет пророка в своем отечестве. Что же, тогда и Узумаки решил поступить иначе. Повести себя совершенно нестандартно. Благо был богатый опыт общения с психами, маньяками и сумасшедшими. Натурально вжиться в роль не было проблемой. Блондин просто пытался примерять их шкуру, что получилось у него вполне успешно.