Йошинори был очень удивлен этим спором, поэтому поспешил вмешаться.

- Тише-тише. Назовитесь.

- Каруме Сецуна, - представился парень.

- Ватанабэ Тора, - решительно ответила девочка, смотря на будущего напарника с явным превосходством, нервно дергая свой блондинистый хвостик.

- Дети, раз вы так горите энтузиазмом, то… - остальные слушатели даже шеи повытягивали в намерении услышать продолжение. Йошинори еще раз осмотрел троих добровольцев: скромная тихая Коко, вспыльчивый хулиганистый Сецуна и высокомерная, но знающая себе цену Тора. Да, это будет очень сложная команда. Весело будет за ними наблюдать. Такие непохожие люди и в обычной жизни бы не ужились, а в составе команды с джинчурики - это будет нечто.

- Что ж, пусть это будет экспериментальная команда из четырех человек.

***

- Мне кажется, мы снова отвлекаемся от нашей главной темы, - вкрадчиво, ступая, словно кошка, в диалог вмешался Рику.

- Да, точно, - нахмурился Сачиро. Этот белобрысый ребенок его бесил так сильно, что злясь, он все время забывался и позволял затянуть себя в отвлеченный спор. При том делал это подросток при активной поддержке Мастера Икиру.

- Вы против мальчишки, но свиток одобрил Наруто-куна, как следующего хранителя свитка, - вдруг вставил свое слово старик.

Лицо Сачиро покраснело от гнева. Он повернулся в сторону Мастера с явным возмущением.

- Так и есть, - спокойно продолжил Икиру. - Клановый свиток полностью признал Наруто-куна. И как наследника, и как будущего Хранителя.

- Я не понимаю, почему именно тебя выбрал свиток? - почти прорычал мужчина. От дикой ярости его уже чуть потряхивало, на скулах ходили желваки.

Мастер, серьезно глядя на правителя водоворота, встрепенулся.

- Мальчишка может свободно общаться с клановым свитком, - добавил он.

- Всегда существовали отдельные люди, которые могли читать свиток. Есть люди, которые могут его хранить. Но никогда еще не существовало человека, который мог бы и читать свиток, и его хранить, и общаться с ним. Да кто ты такой?! - шипел сквозь зубы собеседник.

- Человек?! - осторожно произнес блондин, уж слишком сильно разошелся его оппонент.

- Да кто ты такой? - уже не сдерживаясь, закричал мужчина.

Наруто пожал плечами.

- Узумаки Наруто.

Однако его слова проигнорировали.

- Доставайте свиток, - жестко приказал Сачиро тоном, которому невозможно было возражать.

В середину импровизированного круга Мастер Икиру вынес клановый свиток. До этого момента он находился у него в пространственном кармане. Вид того, как его оттуда достают, выглядел, как всегда, отвратительно.

Наруто не понял, что они собираются делать, но насторожился, слишком уж это показалось странным. И не зря он беспокоился.

- Начнем ритуал, – произнес Сачиро и обвел всех пронизывающим взглядом.

Мастер печально посмотрел на блондина, сочувствующе поджал губы и нехотя кивнул.

Наруто нахмурился и насторожился. Все шиноби сложили длинную серию незнакомых печатей, опустились на колени и коснулись двух желтых кругов, находящихся перед ними в двух верхних углах шестиугольника. От них помчались длинные изломанные линии, вырисовывая на полу странный узор, который стал медленно стягиваться к центру. Когда все линии достигли середины, клановый свиток воспарил на полметра от пола и развернулся.

По спине Наруто пробежал противный холодок, заставив невольно поежиться. Его не покидало чувство, что сейчас происходит какое-то действо, которое заставляет Хранителя действовать против его воли.

Из свитка вынырнули жгуты, выглядящие, как звенья цепи, состоящие из чего-то черного и подвижного, словно по прозрачным капиллярам текла темно-бордовая кровь, и впились в тело юноши. Наруто выгнуло дугой, он заорал от нечеловеческой боли. В это же время тело подростка растянули за руки и ноги в стороны в позе звезды. Очень медленно хлысты стали вытаскивать душу блондина из тела. Блондин захлебнулся криком, глаза его закатились и тело обмякло.

Черные жгуты утроили усилие и вытащили душу Наруто из его тела и потянули его к свитку. Выглядел он, как в режиме биджу, этакая слегка прозрачная желтого цвета фигура, на которой были знаки Рикудо. Узумаки удивленно посмотрел на свои ладони, пошевелил пальцами, развернул их тыльной стороной, еще раз осмотрел, сжал, разжал кулаки. Судя по росту и размерам тела, он был в своей истинной форме, как и в своем подсознании - взрослый. Потом юноша озадаченно оглянулся назад на свое тело, повисшее мешком в своих путах. Брови джинчурики взлетели вверх. Так странно он себя еще никогда не чувствовал. Однако было кое-что необычное во всем этом, потому что из души подростка тянулась золотая цепь. Когда цепь отодвинулась на пару метров, золотые звенья задрожали и завибрировали, а следом к свитку пулей вытянуло душу огромного огненного лиса. Девятихвостый ошарашенно распахнул глаза, для него произошедшее тоже было неожиданностью, а потом демон проворно вскочил на лапы, раскрыв веером все девять хвостов и слегка пригнул голову, становясь в защитную позу.

***

Когда новая экспериментальная команда Суны впервые встретилась на полигоне, все подростки вели себя непривычно тихо. В ожидании будущего наставника никто не проронил ни слова.

- Привет! - неожиданно раздалось за их спинами. - Меня зовут Ясумото Кента. Теперь я ваш наставник на ближайшие три месяца. Назовитесь.

- Итоми Коко, - застенчиво улыбнулась девочка.

- Каруме Сецуна, - нагло заухмылялся парень, вытирая нос и странно хмыкая.

- Ватанабэ Тора, - вежливо представилась блондинка, смотря на мужчину оценивающе.

Шиноби слегка передернул плечами от последнего взгляда девочки. Сразу ощущая, что та привыкла полагаться на имя своей семьи, ставя всех на место.

- Собаку-но Гаара, - тихо представился рыжий подросток.

- Что ж, - потер руками мужчина, - команда у нас собралась непростая. Но, думаю, мы сработаемся.

Гаара одарил его равнодушным взглядом, Коко посмотрела задумчиво, а оставшиеся двое одарили скептическими взглядами, явно показывая, что не считают эту затею Казекаге удачной.

- Ну, ничего, с Наруто-куном мы сработались, и с вами смогу, - тихо себе под нос пробормотал мужчина, слегка нервно улыбаясь. Блондин из Конохи был первым его учеником и раньше с детьми он не работал.

- С Наруто? - вдруг оживился Гаара. В зеленых глазах подростка словно зажглась жизнь.