- Я все равно ничего не скажу, - упрямо заявил шиноби, не выдержав прямого зрительного контакта, первым отведя свой взор. Этот парнишка вызывал в нем смутные чувства. Если бы он описывал его характер и умения, то приравнял бы его к своему инструктору. Что-то в пацане такое было. Словно блондин натянул чужую шкуру. А сам выглядит вовсе не ребенком. Но кто же он тогда?! Лицо покрыл обильный пот, жутко раздражая бойца и мешая сохранять хладнокровие. Он чувствовал, как яд распространяется по телу, медленно подбираясь к сердцу. А по коже проходились ледяные липкие пальцы смерти.

- Не дождешься, - в отчаянии прохрипел мужчина, изо всех сил борясь с подступающим страхом смерти. Яд будоражил сознание, везде начали мерещиться тени тех, кого он убил за свою жизнь. Лишь мальчишка был единственным живым и светлым пятном ускользающей реальности.

В ответ снова молчание и спокойный взгляд. Внутри шиноби стала нарастать паника. Ему не страшно было просто умереть, но он боялся до дрожи в пальцах встречи один на один со своими жертвами, тянущими к нему свои скрюченные пальцы и разевающие провалы ртов, отчаянно вереща. Он бросил быстрый взгляд на подростка. В нем еще теплилась надежда, что он сможет повлиять на паренька. Ведь этот ребенок еще никого не убивал, а первое убийство любого генина пугает до дрожи. Есть рычаг давления, на который можно нажать.

- Ты ведь на Данзо работаешь?! - не вопрос, утверждение.

- Не докажешь, - с каким-то отчаянием воскликнул мужчина, лихорадочно бегая глазами по чужому лицу, в поисках сострадания или неуверенности, надеясь найти выход из положения даже сейчас. Если он найдет слабое место мальчишки и надавит на него, то, возможно, блондин его спасет, так его руки еще не обагрены убийством, как он думал.

Узумаки удовлетворенно прикрыл глаза и стал медленно вставать, чтобы уйти и не видеть агонии.

- Даже если ты знаешь какую-то технику влияния на разум или твой яд для развязывания языка, - лихорадочно заговорил боец, пытаясь остановить блондина. В данный момент страшнее всего ему было остаться в одиночестве, - на мне стоит печать, запрещающая говорить.

- А мне и не надо, чтобы ты говорил, - хрипло ответил подросток, усмехнувшись.

Мужчине стало не по себе от этой улыбки.

- Подожди, во внутреннем кармане моей жилетки. Если ты мне поможешь, я помогу тебе прочесть послание, - нервно облизнул губы собеседник. Он был уверен, что у мальчишки есть противоядие.

- Вот как, - левой рукой Наруто пошарил в жилетке и вытащил крошечный свиток. Скептически его осмотрев со всех сторон, раздраженно цокнул. Он знал эту кодировку и эти печати. Если неправильно подобрать ключ, то свиток взорвется. Без помощи такой свиток так просто не откроешь.

- Помоги мне! - едва шевеля губами просипел шиноби.

Лицо блондина стало окончательно расплываться, оставляя его один на один со своими демонами.

- Нет, нет, не надо! Не подходите! Убери свои лапы! Нет! Не надо! Я не хочу. Н-е-е-ет! - взвизгнув на последних словах, заскулил воин. Яд разрушал нервные окончания в мозге, вызывая сильнейшие галлюцинации и безотчетный страх, от чего разум вытаскивал на поверхность все самые потаенные страхи, предубеждения и ужасы, делая их слишком реальными и устрашающими. А отчаянно борющийся с отравой разум уже не мог вычленить реальности от разыгравшегося бурного воображения, делая кошмары настоящими.

- Мне нужно, чтобы не осталось улик, - себе под нос пробормотал подросток, смотря на мучения противника. Ему было даже частично жаль его. С одной стороны. А с другой... Тот осмелился угрожать его напарникам. - Как ты там говорил, "мне не нужны лишние свидетели"?! Точно!

Быстро сложив печать, Наруто дотронулся до особой метки на торсе мужчины, а затем отошел подальше. В тот же миг тело шиноби охватил зелено-фиолетовый огонь, быстро перешедший в голубой оттенок. Как только огонь сменил цвет, вспыхнуло, что заставило Узумаки прикрыть глаза, спасая сетчатку от жара и слишком яркого света. Пятнадцать минут и от тела противника не осталось даже следа, лишь слегка обожженная трава. Эта техника в Корне так и называлась "пятнашка". Чтобы не оставлять свои тела противникам, ни в качестве доказательств, ни в качестве исследуемого материала, а были такие умельцы, что даже из трупа могли извлечь много полезной и ценной информации, либо же при захвате в плен - это был самый быстрый и почти мгновенный способ уберечь себя от позора и плена.

Наруто сделал пару шагов назад и рухнул на колени. Ноги подкосились. А затем его вырвало. Нет, плохо ему стало не от увиденного зрелища. Организм не выдержал перенапряжения. Опираясь на уцелевшую руку, мучительно долго рвал желчью. Затем, кое-как отползая в сторону и пытаясь найти хоть какое-то укрытие, Узумаки рухнул лицом в землю, как раз на сломанную руку. Он смог преодолеть всего полтора метра, показавшиеся ему двадцатью километрами. Однако взрыва боли уже не почувствовал, так как его сознание вырубило окончательно.

***

Наруто очнулся и тут же не сдержал стона. Каждая клетка тела адски болела. А правая рука горела диким огнем, кожу на ней тянуло, словно ее раздуло до состояния воздушного шара, где резина растягивается до своей максимальной прочности. С трудом раскрыв глаза и привыкнув к яркому свету, Узумаки скосил глаза, осматривая всего себя. Он был спеленат бинтами, словно мумия. Особенно много слоев белой материи было в районе ребер. А правая рука действительно была раздута, как футбольный мяч, и имела почти бордовый болезненный цвет с рисунком полопавшихся капилляров на коже. Правая конечность была обмотана бинтами, а сверху кольцами обвилась тонкая фиолетовая змея со странным ярко-желтыми полосками.

- Ты, наконец, очнулся! - обрадованно воскликнул чей-то звонкий голос.

Туманное сознание Узумаки не сразу идентифицировал хозяйку этого голоса. Разум еще плавал в тонком мареве болезненной слабости и гула в голове.

- Орочимару-сенсей, Наруто пришел в себя! - радостно заорал тот же голос.

Блондину было так плохо, что он так и не признал голос напарницы. Подросток ненадолго прикрыл глаза. Захотелось снова потерять сознание, настолько ему было плохо.

Рядом кто-то мягко приземлился.

- Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил уже другой голос.

Узумаки поднял свинцовые веки и с трудом сфокусировался на лице собеседника. От усилий глаза заболели, пришлось зажмуриться.

- Сакура, прикрой окна чем-нибудь.

- Есть, - быстро отозвалась девушка. Через некоторое время в комнате стало немного темнее.

- Где я? - с трудом выдавил из себя Наруто.

- В безопасности.

Блондин снова прикрыл глаза. Держать их открытыми было тяжело.

- Мы в соседнем селении в доме лекаря.

- Что со мной? - борясь с сухостью во рту все-таки смог озвучить свой вопрос Узумаки.