Мягко подойдя к Учихе, Наруто осторожно снял с него повязки, закрывающие рот и глаза, и печать, что блокировала чакру. Саске нервно дернулся, долго моргал, а затем молча уставился на напарника весьма недовольным и гневным взглядом. Узумаки сначала опешил от такой реакции, а потом мягко улыбнулся, поняв причину. Брюнет просто испытывал дискомфорт, что блондин увидел его в таком неприглядном виде, да еще и паникующего. Учиха смутился, нахмурился и спрятал глаза за челкой, низко опустив голову, пока Наруто усиленно пилил веревку.

- Тебайо! - возмущенно пыхтел Узумаки. В отличие от кожи, для грубой веревки стекло бутылки было достаточно тупым, приходилось прикладывать массу усилий, чтобы хоть что-то получилось.

- Теме! - возмутился Учиха, неэстетически встретившись носом и подбородком с полом.

Наруто помог ему убрать остатки веревки, затем вручил в руки разбитую бутылку и ткнул в Сакуру. Брюнет просверлил оппонента тяжелым взглядом, фыркнул и пошел освобождать Харуно.

Вот девушке удалось не встретиться с полом только потому, что ее с двух сторон поддержали крепкие руки напарников. И что удивительно, оказавшись на свободе, Сакура кинулась на шею не своему возлюбленному, а на Узумаки. Блондин удивленно скосил глаза на розовую макушку, душившей его в благодарных объятиях. Хмыкнув, Наруто мягко погладил вздрагивающую девушку по спине и волосам. Саске недовольно поджал губы и отвернулся. Он не мог признаться даже сам себе кого именно из этих двоих ревнует больше, да еще и смущение с ног до головы накрыло. Вот ведь! Брюнет с силой сжал кулаки. Так опростоволоситься именно перед Наруто. Он ведь все это время хотел доказать именно Узумаки, что чего-то стоит. А показал только паническую атаку и что он полностью бесполезен. Учиха глубоко вдохнул и подняв глаза к потолку, тяжко выдохнул. "Надо уже признать правду!"

Резко развернувшись, брюнет в несколько шагов быстро подошел, жестко чеканя каждый шаг, к удивленно смотрящему на него Наруто. Долго сверлил очень недовольным взглядом напарника, а потом резко протянул раскрытую ладонь. Глаза блондина распахнулись еще больше. Узумаки недоверчиво посмотрел на протянутую ладонь, потом на решительное лицо Учихи. Саске молча ждал, упрямо сжимая губы. Наруто широко улыбнулся и крепко пожал протянутую ладонь, другой рукой все также поглаживая вздрагивающую спину Сакуры. Брюнет удовлетворенно кивнул, убрав руку, кивнул на Харуно, а затем на дверь, вопросительно подняв брови.

- Сакура, все в порядке! - произнес блондин мягко, стараясь вложить в голос, как можно больше уверенности. - Ты уже успокоилась?

Харуно поспешно вытерла глаза и усиленно закивала.

- Нужно выбираться отсюда, - решительно произнес блондин, получив в ответ два внимательных взгляда и ожидание команды.

Наруто снова осмотрелся, а потом найдя небольшую тонкую дощечку, подошел к двери и осторожно поддел затвор. Они тихонько крались по коридору, а потом Узумаки резко затормозил, прислушиваясь. Интуиция шиноби подсказала, что неподалеку находятся противники. Прямо перед ними была развилка. Один коридор уходил вперед, а второй вправо.

- Семпай, куда теперь?

Сделавший шаг блондин, споткнулся на ровном месте и в шоке повернулся к напарнику. Увидев невероятно удивленное выражение лица Узумаки, Учиха невольно тихонько хихикнул.

Наруто потребовалось пара секунд, чтобы придти в себя, потом он прижал к губам палец, призывая к тишине и махнул вперед. Теперь и Саске с Сакурой увидели, что в конце коридора из-под двери пробивается слабый свет и мелькает тень.

- Ну и зачем нам нужно было подвешивать детей в кладовке? Да еще и связали их таким странным и изощренным методом, - произнес хриплый мужской голос.

- О, да это Кубаса поклонник шибари. Работал в одном увеселительном заведеньице, пока не завел шашни с женой хозяина. Тот его и турнул. Ну и сделал так, чтобы Кубасу никуда больше не взяли.

Послышался шум раздвигаемых седзи.

- Джиро, заткнись. Хватит языком молоть! - рявкнул чей-то донельзя раздраженный голос.

- Но, Кубаса, я действительно не понимаю, зачем их нужно было так хитро-мудро связывать, да еще и подвешивать. Зачем?

- Ты Катсуро, такой же дурак, как и Джиро, зря тебе родители такое имя дали.

- Эй! - возмутился первый голос.

- Мм, так зачем? - невозмутимо спросил второй, судя по всему Джиро.

- Человек, очнувшийся в полной темноте, да еще и полностью обездвиженный, подвешенный в пространстве, неизвестно где, без возможности что-либо увидеть или даже крикнуть, очень быстро сломается. В тишине и кромешной темноте. Психологически сломается. Ты не забывай, где я работал. Будут у нас паиньками, даже слова поперек вставить не посмеют, когда мы с них повязки снимем. Это же еще не все, что я им приготовил.

Подслушивающие под дверью подростки дружно вздрогнули.

- А у нас тут хоть и подростки, зато они шиноби. Лучше заранее себя обезопасить, - хмуро пояснил Кубаса.

- Так они же дети, - возмутился Катсуро. - К тому же девчонка такая хорошенькая. Вместо того, чтобы ее куда-то вешать, надо было сюда привести.

- Ага, а тебе эта юная куноичи всадит кунай промеж ребер и будешь таков.

- Да ну тебя! - отмахнулся собеседник.

- Этот жук Гато предложил всех троих забрать. За долги, - произнес задумчиво Кубаса. - Так что они полностью наша добыча.

- А долго им там висеть? Может таки девчонку сюда привести. Пусть развлечет нашу бравую компанию, - поделился своими мыслями Джиро.

Харуно, услышавшая это, жутко побледнела и вцепилась пальцами в край кофты блондина.

- Не смей никого там трогать, - жестко осадил приятеля Кубаса.

- Да что ты заладил, не трогай, да не трогай. Будто ты у нас какой праведник, - передразнил коллегу Джиро.

- Мы не знаем, за кого из них нам дадут хорошие деньги.

- Так было сказано, что им нужен только блондин, - вякнул Катсуро.

- Твоя наивность меня убивает, - ядовито произнес Кубаса. - Они же шиноби. Наверняка из какого-нибудь клана. Блондина отдадим заказчику, а остальных малых может можно будет продать. Или вернуть за вознаграждение.

- Жадность тебя погубит, - философски заметил Джиро. - Ты думаешь, что кланы просто так тебе отдадут деньги за своих отпрысков. Да ты даже их фамилии не знаешь.

- Знаю. У блондина фамилия Узумаки. Известная фамилия. Мальчишку из такого знаменитого клана вряд ли стали бы засовывать в команду к безродкам.

Наруто почувствовал себя польщенным. Тут не Саске сравнивали с ним, а его с Саске, и сам блондин уверенно выигрывал на фоне друга.

- Думаешь, пацан и девчонка, что с этим Узумаки тоже чего-то стоят? - неуверенно переспросил Катсуро.