Коричневый дракон издал боевой клич и кинулся вперед. У Хранителя Нагато было преимущество в маневренности и скорости. Благодаря неимоверной верткости, малышу удавалось избегать почти все атаки собрата. Однако самому наносить ответный выпады почти не получалось, так как шкура золотого оппонента была намного прочнее, а длинная шея, изгибаясь под невероятными углами, позволяла мощным челюстям смыкаться буквально в паре сантиметрах от жертвы. Коричневому аватару приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы избегать смертельных ран.
На щеке Нагато вдруг прочертило глубокую кровоточащую царапину. Коричневый дракон огласил окрестности диким криком боли. На морде красовалась уродливая рваная рана от когтей собрата. Золотой его все-таки достал. Хозяин получил лишь слабый отголосок. Нагато знал об этой стороне дуэлей, но все равно был неприятно поражен. Аватары могут нанести друг другу смертельные раны, оторвать конечности, но на телах владельцев отобразятся только как глубокие порезы, не несущие угрозы жизни, или же временный паралич конечностей, если оппоненту оторвали крыло или лапу. Его аватар был намного слабее. Блондин вылупился на него, удивленно подняв брови. Мужчину снова посетило чувство, что его противник никогда прежде не видел клановых дуэлей.
- Нагато! - обеспокоенно заорала Конан. Сердце куноичи тревожно сжалось. Она уже сто раз успела пожалеть, что она поддержала сумасбродный план красноволосого, а не следовала четко указаниям Яхико. Хотя ее напарник мог бы натворить намного больше бед, если бы рассчитывал только на себя.
Сколько длился невидимый для всех, кроме представителей клана Узумаки, бой, не смог бы сказать никто. Время растянулось для тех, кто лишь молчаливо наблюдал со стороны, изо всех сил пытаясь выпутаться из оков, как Орочимару и Конан, и слилось в одно сплошное мгновение для тех, кто наблюдал за великолепным зрелищем - сражением аватаров.
Наруто получил глубокую царапину на левом плече. Подросток внимательно изучил рану, потом рассмотрел повреждения у своего дракона. Глубокая рваная рана от когтей красовалась на золотой спине, в очень опасной близости от крыла. Зеленоглазый аватар воспринял ранение молча. Взгляд мальчишки как-то неуловимо изменился. Нагато нахмурился, цепко рассматривая противника. Он не чувствовал, что перед ним ребенок. Как будто матерый воин натянул на себя оболочку беззащитного паренька, стараясь скрыть свои возможности. Однако призыв дракона не мог скрыть истинной силы. Изумрудные глаза аватара яростно сверкнули. Дракон издал оглушительный рев, заставив шиноби пошатнуться и слегка отступить. Золотые крылья пришли в движение, махи стали чаще. Оказалось, зеленоглазый монстр может быть также невероятно быстрым, ловким и проворным. Три минуты яростного боя, в котором коричневому аватару приходилось только защищаться, как все было закончено. Голубоглазая ящерица была повержена и мощным ударом когтистых лап была брошена прямо под ноги ошалевшего от такого сильного напора Нагато. Дракон победно взревел и грациозно опустился позади своего хозяина, смотря на поверженных противников пренебрежительно и холодно.
Коричневый дракон истлел и впитался в браслет. Красноволосый шиноби, сжал кулаки до побелевших костяшек, глубоко вонзая в ладонь ногти, на землю закапала кровь. Скрипнув зубами и прокусив до крови губу, Нагато опустился на одно колено и склонил голову. Делал он это нехотя и переступая через свою гордость, но правила клана для любого Узумаки священны.
- Я признаю свое поражение, - глухо выдохнул церемонную фразу мужчина. Наруто недоуменно поморгал, втайне порадовавшись, в эту самую секунду его лицо никто не видит. Блондин растерянно почесал щеку, оглянулся на своего аватара, ища подсказку, что теперь делать. Он никогда не был силен во всех этих правилах этикета, с детства обделенный вниманием и нормальным воспитанием. Ему таких знаний никто не прививал. Да, теперь в клане с ним почти каждодневно занимался дядя и наставник, но они тоже больше уделяли внимания тренировкам и медитации, чем посвящали в тонкости таких вот традиций. Парень чувствовал себя не в своей тарелке. Все знания, что были в его загашнике, он почерпнул сам, наблюдая за другими. Только вот главные особенности кланов и дворянства никогда не выставлялись напоказ, скрытые от глаз простого обывателя. Наруто не хотелось ляпнуть что-то несуразное и испортить всю атмосферу таинства, что творилось на его глазах. Блондин снова беспомощно посмотрел на своего аватара, взглядом умоляя дать хоть какую-нибудь подсказку. Золотая морда недоуменно наклонилась в сторону, ящерица издала какой-то странный звук, напоминающий урчание, а затем приземлился на все четыре конечности и медленно двинулся к замершему со склоненной головой Нагато. Красноволосый вздрогнул, когда его волос коснулся раздвоенный язык, а затем его обнюхали. Сердце опытного воина бешено колотилось в груди. Когда такая махина нависает над тобой и непонятно, что от тебя хочет, душа невольно уходит в пятки. Ледяное дыхание опалило плечи. По спине пробежался холодок. Шиноби никогда не слышал, чтобы чужой аватар физически касался противника. Все происходящее было за гранью его понимания. Все тело сковало, словно льдом. Ни один мускул не мог пошевелиться. И даже не понятно было, то ли от страха перед первобытной древней силой, то ли от какого-то наваждения, навеянного аватаром, то ли браслет на руке, как проигравшая сторона, что-то с ним сделал.
- Короче, мужик, - по плечу кто-то панибратски похлопал, - слушай сюда... - Наруто не придумал ничего путного, поэтому не стал изменять себе и решил действовать наобум, веря своим убеждениям.
Нагато вздрогнул и невидяще посмотрел на подростка. Сознание стало проясняться, принося в мысли спокойствие и холодное понимание. Диким взглядом посмотрев на собеседника, а затем переведя ошеломленный взгляд на возвышавшегося над головой золотого дракона, мужчина нервно сглотнул и мелко кивнул, показывая, что слышит.
- Сейчас ты поклянешься, что никогда не причинишь вред Хокаге Намикадзе Минато, клану Узумаки и Конохе, после чего мы мирно расходимся. И еще, ты отпускаешь наших безликих. Лоханулись, конечно, ребята, зато будут впредь более бдительными. А в качестве бонуса, я раскрою тебе пару секретов насчет твоего додзюцу. Идет?!
Нагато моргнул, раз, другой, не сразу врубившись в смысл слов собеседника. Тот изъяснялся как-то странно. Клановые дети так не говорят. Словно он вырос в какой-то подворотне, где его воспитанием никто не занимался. Вот так просто отбросить всякую браваду и высокопарный слог, которым обязан был владеть наследный принц. Зато и не было в нем ожидаемого высокомерия и показушности, что он лучше всех, которыми страдали многие клановые. Этот парень определенно начинал нравиться. За таким лидером и главой он бы, наверное, пошел, если бы остался в клане.
- Откуда ты знаешь про это додзюцу?
- О, ты не поверишь, что только не хранится в клановом свитке Узумаки, - соврал, как нечего делать, Наруто.
Нагато нахмурился. Говорят, возможности кланового свитка безграничны, но что за данные там хранились на самом деле не знал никто.
- Так что, по рукам? - протянув шиноби руку, Наруто широко улыбнулся.
Нагато широко улыбнулся в ответ и взявшись за протянутую ладонь, поднялся, а затем ответил крепким рукопожатием. Нет, этот белобрысый парнишка определенно далеко пойдет. Подросток смотрел на него задравши голову, а в блекло-голубых глазах плескалась уверенность и лукавые чертята. Даже то, что он полностью разгромил противника, никак не сказалось на его поведении. Красноволосый не чувствовал себя униженным. Он наслаждался отличной дракой. К тому же разодранная спина и расцарапанная щека - малая плата, чтобы быть свидетелем сражения такого масштаба. Взвесив в уме всю информацию, Нагато пришел к выводу, что мальчишка не зря является наследным принцем клана. В нем есть эдакая несгибаемая воля и жесткий стержень. К тому же он сын Хокаге. Возможно, хотя и маловероятно, этот белобрысый мальчуган сможет что-то изменить в этой прогнившей Конохе. Пришлось признать, что план Яхико был гораздо более продуманным и обоснованным. Зря он сам пошел вразрез с основным приказом, да еще и напарников подбил на это крайне неблагодарное дело. Но, по крайней мере сейчас, мужчина был готов принять любое наказание от своего лидера. Он не жалел ни о едином своем поступке.
