Самолет Кавасаки Ки-32 стал последним армейским бомбардировщиком с двигателем жидкостного охлаждения. Несмотря на то, что самолет был практически также совершенен, как и его конкурент Мицубиси Ки-30, нерешенные "детские болезни" самолета не позволили ему достигнуть известности последнего.

В мае 1936 г армия заказала Мицубиси и Кавасаки спроектировать одномоторный легкий бомбардировщик для смены устаревшего "легкого бомбардировщика армейский тип 92" (Кавасаки Ки-3). Новый самолет должен был развивать скорость 400 км/ч на высоте 3000 м, нести бомбовую нагрузку в пределах 300-450 кг при крейсерской скорости 300 км/ч и иметь оборонительное вооружение, состоящее из синхронного 7,7- мм пулемета и такого же пулемета на подвижной установке у стрелка. Подобно самолету Мицубиси конструкторы Кавасаки Изаму Имаси и Сиро Ота выбрали для Ки-32 схему свободнонесущего среднеплана с неубираемым шасси, внутренней подвеской бомб, но вместо двигателя воздушного охлаждения, выбранного конструкторами Мицубиси, на самолет Кавасаки был установлен двигатель жидкостного охлаждения На-9-II разработки самой фирмы. Именно выбор этого 12-цилиндрового двигателя жидкостного охлаждения стал причиной постоянных проблем с самолетом.

Партия из восьми опытных Ки-32 была выпущена и облетана в марте 1937 г, но испытания сопровождались постоянными отказами двигателей, что заставило перепроектировать силовую установку и усилить коленчатый вал двигателя. Во время конкурсных испытаний с Мицубиси Ки-30 самолет Кавасаки показал лучшие летные характеристики. Однако армия, ведущая войну в Китае, решила заказать сначала самолет Мицубиси, чтобы не ожидать решения проблем с двигательной установкой на Ки-32. Последний был запущен в производство в июле 1938 г под обозначением "одномоторный легкий бомбардировщик армейский тип 98" или просто Ки-32. Всего с июля 1938 г по май 1940 г было выпущено 846 серийных Ки-32.

В боевых частях Ки-32 был популярен среди экипажей за лучшую по сравнению с Ки-30 маневренность и широко использовался в войне в Китае, хотя живучесть двигателя жидкостного охлаждения оказалась низкой. Несмотря на неубираемое шасси, Ки-32 был даже несколько быстрее английского Фейри "Бэттл" с убираемыми стойками и стал одним из тех самолетов, которые позволили японской авиации достигнуть паритета с авиацией Запада. В декабре 1941 г Ки-32 все еще использовались в боевых частях, в частности при налетах на Гонгконг, но вскоре после начала войны все они были сданы в учебные части.

Тип: двухместный легкий бомбардировщик.

Двигатель: "Кавасаки" На-9-IIb (армейский тип 98) - 12-цилиндровый, жидкостного охлаждения, взлетной мощностью 850 л.с., 950 л. с. на высоте 3800 м.

Вооружение: один синхронный 7,7-мм пулемет ^итип 89" и один 7,7-мм пулемет "тип 89" на подвижной установке в конце кабины; 300- 450 кг бомб.

Максимальная скорость: 423 км/ч на высоте 3940 м.

Крейсерская скорость: 300 км/ч.

Время подъема на высоту: 5000 м - 10,9 мин.

Потолок: 8920 м.

Дальность полета: нормальная - 1300 км, максимальная - I960 км.

Вес: пустого - 2349 кг, взлетный - 3539 кг, максимальный - 3762 кг.

Размеры: размах крыла - 15 м; длина - 11,64 м; высоте -2,9 м; площадь крыла - 34 м².

Двухмоторный истребитель Кавасаки Ки-45 отличался от других японских самолетов военного периода необычайно долгой разработкой проекта, но в конце войны именно он оказался единственным ночным истребителем армии, способным противостоять налетам В-29 на территорию Японии.

Появление в небе Европы и Америки двухмоторных дальних истребителей не осталось без внимания со стороны штабов японских вооруженных сил, которые увидели в этом самолете решение проблемы недостаточной дальности полета одномоторных истребителей. Однако когда в марте 1937 г появились официальные спецификации на такой самолет, в них не были точно определены ни состав вооружения, ни скорость, ни управляемость - в армейских верхах еще не устоялись взгляды. В результате появления этих спецификаций промышленность разработала три проекта: Накадзимы Ки-37, Кавасаки Ки-38 и Мицубиси Ки-39. Учитывая большую загрузку Накадзимы и Мицубиси, проекты Ки- 37 и Ки-39 были довольно скоро остановлены, зато проработка Ки-38 продвигалась на редкость гладко Работы по самолету возглавлял Изаму Имаси. В октябре 1937 г был готов макет Ки-38, представлявший собой двухмоторный моноплан с крылом эллиптической в плане формы и с двумя двигателями жидкостного охлаждения. Работы были, правда, приостановлены, чтобы дать армии определиться в требованиях к двухмоторному истребителю.

В декабре 1937 г Кавасаки было предложено начать работу над новым вариантом самолета - Ки-45, который в целом базировался на Ки-38 и должен был отвечать следующим требованиям: максимальная скорость - 540 км/ч на высоте 3500 м; боевая высота полета - 2000-5000 м; продолжительность полета - 4 часа 40 мин при скорости 350 км/ч плюс 30 минут боя; вооружение состояло из двух пушек, направленных вперед, и одного пулемета на оборонительной установке; двигатели должны были быть Накадзима На-20Ь - лицензионный вариант 9-цилиндрового двигателя воздушного охлаждения Бристоль "Меркурий". Работы над новым самолетом, начавшиеся в январе 1938 г, возглавил Такео Дои. Первый опытный самолет (N 4501) был готов через год. Он получил обозначение "армейский экспериментальный Ки-45". Самолет был оснащен двумя двигателями Накадзима На-20Ь мощностью 820 л.с. на высоте 3900 м. Двигатели размещались в довольно больших мотогондолах с выхлопным коллектором перед цилиндрами. Вооружение состояло из двух 7,7-мм пулеметов "тип 89" в носовой части фюзеляжа и 20-мм пушки Но-3 в обтекателе справа под фюзеляжем и одного 7,7-мм пулемета "тип 89" на подвижной установке для стрельбы назад.

Летные испытания показали излишне большое сопротивление мотогондол, кроме того они показали трудности ручной уборки шасси и выявили некоторые проблемы с двигателями. Для снижения аэродинамического сопротивления на втором опытном самолете (N 4502) установили капоты, более плотно обжимавшие двигатели и коки винтов. На третьем опытном самолете (N 4503) был опробован канальный кок винта, а выпуск охлаждающего воздуха происходил через щель в крыле. На этом же самолете установили электросистему уборки шасси. Несмотря на улучшение аэродинамики, скорость самолета составляла только 480 км/ч на высоте 4000 м - гораздо меньше задания. Так что Ки-45 мог рассматриваться неудачей для разработчиков. Армия решила приостановить работы по проекту для его переработки. В результате остановились работы над шестью дополнительными опытными машинами (NN 4504-4509).

В апреле 1940 г фирме Кавасаки было предложено использовать 1000-сильные двигатели Накадзимы На-25 - 14-цилиндровые, двухрядные "звезды" с нагнетателем для установки на одном из незаконченных самолетов (N 4507). Так как новые двигатели Накадзимы имели меньший диаметр, это позволило установить капоты по типу NACA и меньшие коки винтов. Новый самолет получил обозначение "экспериментальный Ки-45 улучшенный тип 1". Он был готов в июле 1940 г. Несмотря на то, что в первом же полете самолет потерял жалюзи капота и совершил вынужденную посадку, доработки были признаны удачными, и пять оставшихся на сборочной линии опытных машин были закончены по его образцу. Скорость самолетов достигала 520 км/ч на высоте 2500 м. Вскоре были закончены еще два опытных самолета (NN 4510, 4511).