- Твой ребенок получал возможность породниться с детьми Поттеров! А это возможность получить титул Певереллов! И вероятность этого была велика! А что вы сделали?! Альбус порекомендовал надеть на Наследника узы! А ведь уже тогда была возможность заполучить кровь Некромантов! И что?! Если бы мы узнали вовремя... - маг, сожалея, покачал головой. - Оставалась еще надежда на брак с младшими Поттерами, но теперь и она перекрыта. Лорд Певерелл уже есть, а Смерть - не та сила, которую можно обмануть.

- Слизерин не тот враг, с которым можно бодаться. Он уже знает про твои поползновения. И то, что случилось, только первая ласточка, в этом я уверен.

- Брак? Зачем? - просипел сорванным голосом Фламель. - Но вы не говорили...

- А с чего тебе было об этом докладывать? - маг пнул Николаса ногой под одобрительные взгляды остальных. - Певереллы - это не только наследие Величайшей. Это СИЛА. Это ВЛАСТЬ. Это ПРАВА на ТРОН.

- Больше от тебя нет никакого толку. Прощай, червь. И помни про Обет.

Маги встали и один за другим исчезли в камине. Фламель, стеная, поднялся с пола.

- Червь, значит... А со Слизерином столкнуться страшно, значит... И про Обет вы напомнили, твари... Что ж... если вы его так боитесь, я вам устрою встречу... Мне терять нечего.

***

Николас неторопливо, внимательно обдумывая каждое слово, писал письмо. Приходилось осторожничать, писать очень иносказательно, используя сравнения и подчас дикие метафоры, но по-другому нельзя. Обет не даст сказать ему не то, что прямо, а даже косвенно! Но умный человек поймет, что за бред написан на пергаменте.

А Слизерин очень, очень умный маг.

Он поймет.

Примечание к части * - мед акации очень светлый - от практически белого, до желтого. Перренель стала блондинкой.

Глава 56.

Салазар задумчиво смотрел на лежащее перед ним письмо, принесенное почтовым вороном.

Обычный пергамент, мелкий бисерный почерк, стиль повышенной витиеватости... Казалось бы, ничего особо примечательного, только вот имя в углу...

Николя Фламель.

И личный, так сказать, знак: возрождающийся из пепла Феникс.

Салазар насмешливо фыркнул. Шестьсот лет, а все еще позер, выбившийся практически из низов... Сколько пафоса! И сколько двуличности...

Неслышно подошедший к нему со спины, Томас ласково помассировал своему жениху плечи:

- От кого это?

- Фламель, - скривился маг. - Корабль тонет, и крыса мечется в поисках спасения...

Слизерин прижался щекой к руке Тома и нежно поцеловал его пальцы.

- Доброе утро. Завтрак?

- Доброе... не возражаю...

Завтрак проходил тихо и как-то... по-семейному, иначе не скажешь. Том неторопливо завтракал, иногда несколько удивленно-недоуменно поглядывая на непривычно-домашнего Слизерина.

- Тебя что-то смущает, Том?

- Да, Салазар, - задумчиво отпил глоток кофе Волдеморт. - Знаешь, я никогда не думал, что у меня такое будет... семья, дом... завтрак вот такой... в детстве я о таком и не мечтал, а потом... - он задумчиво покачал головой, - потом я опять-таки об этом не мечтал...

- Понимаю, - грустно улыбнулся Слизерин, - у меня детство было тоже не сладким... своего отца я обрел в пятнадцать... да, - пожал он плечами в ответ на потрясенный взгляд жениха, - в пятнадцать, а до этого я даже не знал, что он у меня есть, я считал себя сиротой, и меня постоянно хотели убить. Все детство одни сплошные покушения... но потом... потом это было настоящим счастьем... обрести своего отца...

- Каким он был? - интерес Томаса был неподдельным. Все-таки, о Певереллах было известно крайне мало.

- Великим. И настоящим отцом. Он сам обучал меня, все что я знаю, я знаю потому, что он мне рассказал. Теперь ты часть семьи, так что, сможешь с ним побеседовать. И не только с ним, - лукаво улыбнулся Слизерин. - А пока... давай разберемся с письмом... - глаза Салазара на мгновение стали змеиными.

***

Расшифровывать тот бред сумасшедшего, что наполнял собой свиток длиной в четыре фута, было тяжело. Конечно, два фута этой писанины были логичными и ясными - Фламель униженно ползал на брюхе, скуля о прощении, одновременно, в качестве откупного, вывалив, по мере своих сил, сведения о его бывших руководителях, и вот тут-то пришлось поднапрячься.

Ежу было ясно, что на Фламеле обет, и не один, но маг извернулся как мог. Метафоры, гиперболы, туманнейшие намеки на неявные обстоятельства... в ход шло все, что возможно, и еще капельку сверху.

Волдеморт ожесточенно чесал затылок:

- И вот как это понимать? Словно листья кленовые, они парят! Молоко волчицы! Что он имеет в виду?! Уж какой бред мне иногда попадался, но это!

Слизерин, тем временем, сосредоточенно хмурился, уставясь в стену. Неожиданно он пошевелился:

- Знаешь, а ведь этот бред мне знаком! Напоминает те жалкие потуги стихосложения, которыми меня мучил один трубадур, во всяком случае, так он себя называл.

- И?

- Так вот, он тоже был настоящим профаном в нелегком деле рифмоплетства, но как пыжился! И его сравнения были чрезвычайно похожи вот на это убожество. Поэтому... давай, прочтем еще раз. И затем, еще раз.

Дело пошло. Со скрипом, но все-таки... Пришлось разложить писанину Фламеля на составляющие, как зелье на ингредиенты.

- Смотри. Здесь четыре куска, следовательно, магов - четыре. Это первое, что достаточно ясно... Затем... что можно описать у мага?