***
После того, как все разошлись, к Слизерину подошла Амбридж.
- Лорд Слизерин-Певерелл. У меня есть послание от мистера Фаджа.
- Слушаю вас, мисс Амбридж, - Салазар вежливо наклонил голову, мысленно усмехаясь.
- Мистер Фадж сейчас занят, но он мог бы встретиться с вами завтра, в десять часов утра, в Кафе "Рояль", неподалеку.
- Передайте Министру мое согласие.
Салазар обдумывал предложение. Интересно... министр решил представить себя неофициально, своим в доску парнем. Ну-ну. Пусть... Этот ход ему отлично развязывает руки! Радостно насвистывая песенку, Слизерин запечатал очередное письмо и привязал его к лапе ворона весьма свирепого вида, после чего распахнул окно.
- Вперед, Деймос!
Ворон каркнул и неторопливо вылетел, постепенно набирая скорость. Салазар проследил его взглядом и отправился искать портреты.
***
Волдеморт молча смотрел на стену, покрытую черными пятнами и выбоинами. Успокоительное подействовало не сразу... Малфой, предусмотрительно спрятавшийся за дверью, осторожно постучался, и аккуратно, одним глазком, заглянул в комнату.
- Мой Лорд? - тихо позвал он.
- Входи, Люциус, - вяло взмахнул рукой Волдеморт, взмахом палочки убирая мусор. Малфой медленно зашел и сел в кресло.
- Что скажешь, Люциус?
- У Основателя очень неординарное чувство юмора, - развел руками Малфой.
- Это уж точно... - задумчиво покивал Лорд. - Значит, через два дня... это хорошо... успею морально приготовиться...
***
Невилл запечатал письмо и отдал его своей сове.
- Отнеси бабушке, в Лонгботтом-мэнор, милая...
Сова ухнула и вылетела из совятни. Невилл неторопливо пошел в Башню, обдумывая свой разговор с Основателем. Значит, не даром говорили, что их Род связан с Хельгой Хаффлпафф! Боковая ветвь, но все же! Теперь понятно, откуда в их семье тяга к магии земли, к Гербологии... Слизерин очень любил свою семью, это сразу было видно. Кроме того, он очень серьёзно относился к своим обязанностям и обязательствам: сказал, что предоставит ему для изучения книги, написанные Хельгой, а когда найдет портрет, то и с ней самой познакомит. И еще хочет встретиться с бабушкой... Невилл представил эту встречу и хихикнул. Кроме всего прочего, он очень хотел, чтобы Основатель осмотрел его мать и отца - вдруг, у него получится их вылечить? Если есть хоть маленькая надежда...
***
Гермиона осторожно заглянула в палату, и получив разрешение от Помфри, тихо прошла к кровати Драко. Слизеринец уже очнулся, но вид все еще имел нездоровый. Увидев девушку, он робко улыбнулся:
- Гермиона...
Девушка села рядом на стул и заботливо поправила на нем сползшее одеяло:
- Я рада, что все в порядке... Как хорошо, что Салазар был там! Я... я так волновалась...
Драко взял ее за руку и нежно поцеловал ладонь:
- Спасибо. За это - спасибо.
Тихо подошедший Снейп улыбнулся уголками губ, глядя на эту сцену. Он подошел и приобнял вздрогнувшую Гермиону за плечи:
- Тише, мисс Грейнджер... это всего лишь я...
Гермиона смотрела на Драко, ощущая молчаливую поддержку Северуса, и думала о том, что, судя по всему, у нее будет очень неплохая семья.
Глава 41.
Салазар неторопливо шел к кафе, поглядывая по сторонам. Да, как хорошо, что он освежил свои воспоминания в думосбросе! Хотя, если честно, то и вспоминать было особенно нечего... Ну, где он успел побывать в магическом мире в бытность свою Гарри Поттером? Гринготтс, Косая аллея, Хогсмид... Большой выбор, что еще сказать... Да и увиденное могло впечатлить только ребенка, выросшего у магглов. Не то, что его жизнь в прошлом! Салазар ностальгически вздохнул... Жизнь в Магическом мире с тех пор сильно изменилась, что бы ни кричали магглорожденные о магах, застрявших в средневековье. И изменилась она явно в худшую, по его мнению, сторону.
Нет всадников на гиппогрифах и пегасах, не видно рассекающих небеса могучих драконов и вертких грифонов, не летают с любовными посланиями феечки. Никто не носится по улице, догоняя своих любимых, никто не ведет философские разговоры, прогуливаясь в тени деревьев, на лицах застарелый страх и желание свалить ответственность на кого-то другого. Маги перестали быть воинами, превратившись в обывателей. Маги стали похожи на магглов, причем, самых ленивых, только с палочками.
Салазар вздохнул: работы было непочатый край... и начнет он, пожалуй, с министра. А вот и кафе. Слизерин оглядел небольшое, крайне уютное даже на вид здание, источающее потрясающие запахи кофе, шоколада и свежей выпечки, и вошел.
Как только Слизерин вошел, его окутало мягкое тепло. Подошедший официант охватил цепким взглядом мантию и сапоги стоимостью в небольшое состояние и вежливо осведомился, чего желает господин. Господин желал, чтобы его проводили к столику министра - его ждали. Молоденький парень только распахнул глаза и проводил мага в отдельный дорого обставленный кабинет.
Фадж не произвел на Салазара никакого впечатления: среднего роста полноватый мужчина за пятьдесят, одетый в строгий маггловский костюм-тройку коричневого цвета, такие же туфли и черную мантию, строгую и официальную, фирменный котелок висел на вешалке. По сравнению с ним, Слизерин казался выходцем из совсем другой эпохи, впрочем, так оно и было: льняная, вышитая шелком рубаха, поверх туника из тончайшей шерсти и такие же штаны, заправленные в высокие, по колено, сапоги, а также шерстяная мантия широкого покроя. Все изумрудного цвета, за исключением белоснежной рубахи.
Фадж с добродушным видом сидел за столиком, как бы показывая, какой он весь из себя понимающий, добрый и всепрощающий, прямо-таки истинный отец нации. Мысленно хмыкнув, Слизерин подошел к столу и вставшему при его появлении министру и слегка поклонился. Следующий час собеседники приглядывались друг к другу, обмениваясь общими фразами.
