Присутствующий при этом Игнотус просветил заинтересовавшихся новой отраслью знаний друзей, а теперь, после обряда, детей, которых он считал своими собственными. Оказалось, что анимагия бывает разная: спонтанная или дикая и специальная, которой долго учатся. Спонтанная случается, когда маг находится в опасной ситуации, но происходит такое редко. Опасность ее состоит в том, что испуганный маг может потеряться в звериных инстинктах, навсегда остаться зверем.

Учатся анимагии под присмотром наставника, который поможет, если разум начнут захлестывать животные желания, а такое происходит практически со всеми в первое превращение. Но и это было не все. Оказывается, сильные маги могут иметь не одну форму, а несколько, тут все зависит от личной силы и родовой предрасположенности. Но самые сильные маги были способны превращаться в волшебных существ.

Это уже было неимоверной редкостью. По преданиям, Мерлин превращался в разумного дракона, который очень сильно отличается от обычных, Моргана превращалась в феникса, было известно про магов, которые превращались в единорогов и грифонов.

Когда Салазар услышал об этом, то тут же решил стать анимагом. Игнотус только посмеивался, глядя, как неразлучная четверка что-то вычисляет, таскает какие-то травы и ветки и без конца экспериментирует.

Через три месяца он с отвисшей челюстью наблюдал результат их изысканий...

...Игнотус потрясенно смотрел на здоровенную, ярдов семь, толщиной с бочонок, змею серебряного цвета с изумрудными глазами и узором по телу в тон глаз. Змей горделиво встал в стойку, демонстрируя корону из рожек на голове и стал медленно сворачивать и разворачивать кольца, сверкая чешуей в свете свечей, и тихо насмешливо шипел.

Он, не веря своим глазам, подошел, и осторожно погладил гладкую, как полированный металл, чешую. Неожиданно змей подхватил его хвостом и опустил к себе на спину, после чего стремительно начал нарезать круги по тренировочному залу. Игнотус вцепился в шею змея, с восторгом чувствуя, как перекатываются под чешуей могучие мышцы. Наконец, змей закончил резвиться и остановился, после чего осторожно снял мага хвостом и поставил рядом. Миг, и перед Игнотусом стоит веселый Салазар, сверкающий змеиными глазами.

- Ну, как, отец? - весело спросил он, поблескивая изумрудами глаз. Игнотус восхищенно покрутил головой и обнял зардевшегося юношу.

- У меня нет слов, Салазар! Как тебе это удалось? - потрясенно спросил маг.

- Очень просто, отец. Ровена сделала расчет, Годрик и Хельга принесли нужные ингредиенты, а я сварил зелье. И мы все его опробовали. И, кстати, - лукаво улыбнулся юноша, - у нас есть еще одна порция. Для тебя.

- Невероятно... - выдохнул Игнотус. - Ты такой здоровый в этом облике...

- Здоровый? - рассмеялся Салазар. - Папа, да я по меркам василисков мелкий и плюгавый змееныш, совсем ребенок, практически, свежевылупившийся! Вот так! До настоящих размеров мне еще расти и расти!

- Какой же величины был тот василиск, которого ты убил? - поразился его отец.

- В два с половиной раза больше, а то и три и гораздо толще!

Формы остальных также потрясали. Годрик стал мантикорой, Ровена - Адским вороном, а Хельга - странным существом, похожим на помесь кота и лисы (только издали и спьяну), которое Игнотус опознал, как химеру, правда не ту, что в мифах рубил в капусту Беллерофонт, а одноглавую.

Впрочем, сам маг от них не сильно отстал. Он превратился в адскую гончую, оправдывая свое происхождение, чем очень гордился. По семейным преданиям, в такую же оборачивался основатель рода, Хорес.

***

Гермиона с трудом дождалась, когда все уснут и выскользнула из школы, с помощью верного Добби перенесшись к банку. Поверенный ее уже ждал, так же, как и адвокат. Через час она вернулась в школу окрыленная, прижимая к груди здоровенную книгу с законами. Закладкой была заложена страница, содержащая все, что ей нужно для защиты от поползновений старика.

***

Салазар возвращался домой, в замок Певереллов, когда неожиданно заметил пару чужих гиппогрифов. Он приостановился, рассматривая угольно-черных красавцев. Удовлетворившись осмотром, он вошел в холл и остановился, словно пораженный ударом молнии.

На него с мраморно-белого лица смотрели самые прекрасные в мире, черные, как безлунная ночь, глаза.

Глава 32.

Англия. Замок Иносущих. 1004 г. н.э.

Салазар нервно стискивал пальцы, бегая перед закрытыми дверями. Он понимал, что сделал все, что мог, теперь остается только ждать, но присесть и успокоиться было выше его сил. Там, за закрытыми дверями, готовился прийти в этот мир его Наследник.

Игнотус насмешливо наблюдал за мечущимся сыном, хотя и сам волновался. Мог ли он надеяться еще двадцать лет назад, что увидит своего внука, продолжателя его Рода?

А ведь дождался! И день, когда в его замке появились два мага-беглеца, он считал теперь одним из счастливейших в своей жизни.

Эстебан Принц и его сестра, Изабо Принц, родились в Кастилии, но, спасаясь от врагов, истребивших весь род, в Англии они появились, имея на руках только родовые ценности и сундук с золотом и артефактами, все остальное было уничтожено и разграблено. Хотя Род был очень молод, всего три поколения, удачные браки и сильный родовой дар помогли ему стать богатым, а также нажить могущественных противников.

Враги не пощадили никого, из всего рода уцелели только дети-наследники - Эстебану было двенадцать, а Изабо - тринадцать. Родители успели совершить ритуал, перемещая детей туда, где им смогут помочь, но сами при этом не выжили.

Так что, Игнотус очень удивился, когда охранные артефакты дали сигнал о том, что на территории, принадлежащей роду, появились чужаки и творится магия.

Аппарировав к месту возмущения магических потоков в полной боевой готовности, Игнотус увидел двух полубессознательных подростков и сундук. Дети пытались прийти в себя, но получалось плохо. Наконец, мальчик смог встать на ноги и, увидев Игнотуса, повалился на колени, испуганно глядя на него.