Преподнеся безумному Лорду пророчество, он только захлопнул ловушку, в которую попались многие.

Назначенные на роль избранной семьи, Поттеры демонстративно "погибли", а вот с ребенком вышла заминка, но это было даже на руку. Став самовольно опекуном младенца, Альбус получил доступ к сейфу и, самое главное, не нужно было возвращать мантию. А родные отказались от малыша, в котором активировалось наследие, за которое многие отдали бы правую руку, а то и жизнь. Наследие Певереллов.

Все было идеально, угроза Волдеморта носилась в воздухе, Избранный был где-то там, все просто замечательно, вот только марионетка узнала о кукловоде и обрезала нити, жертвуя собой, чтобы дать свободу другой кукле.

И после этого все пошло под откос...

Маги сидели тихо, словно оглушенные Ступефаем. То, что рассказывал почтенный старец, просто сводило с ума. Сотни и тысячи жизней в угоду амбициям.

Директор с трудом держался на ногах, его лицо посерело и осунулось, руки покрылись старческими пятнами и сильно дрожали. К концу рассказа он был наполовину мертв, жизнь в нем поддерживали десять целителей и три некроманта, не дающие уйти ему за грань.

Никто не хотел, чтобы директор сбежал от правосудия на тот свет.

Судьи переглянулись:

- Вердикт?

- Виновен!

Глава 48.

Салазар, прищурившись смотрел на стоящего в Круге Истины Дамблдора. Старик, а теперь он действительно так выглядел, злобно, с невероятной ненавистью, сверлил глазами судей.

Директор не хотел смириться с поражением. Он еще стоит, он еще дышит, и неважно, что его осудили. Он делал это для Всеобщего Блага! Почему они не хотят этого понимать?!

Огласив вердикт, Судьи встали. Теперь предстоит Суд Магии. Она подтвердит, действительно ли бывший директор виновен.

Неожиданно для всех, Слизерин сделал шаг вперед.

- Уважаемые судьи! Прежде, чем магия подтвердит вердикт, я прошу позволения задать мистеру Дамблдору несколько вопросов.

Судьи переглянулись и, посовещавшись, кивнули.

- Три вопроса, не более. Прошу вас, лорд Певерелл-Слизерин.

- Благодарю.

Салазар подошел к Кругу и, некоторое время поизучав Альбуса, тихо спросил:

- Где находятся портреты Основателей?

Директор скривился, но магия Круга не давала ни малейшей возможности соврать или как-то утаить информацию.

- Под полом Большого Зала. Заперты в Сфере Лонгина.

Салазар зашипел, но сумел взять себя в руки. Теперь ему было понятно, почему не только он не смог их найти, но и домовики.

- Кто посмел их запереть?

- Диппет. В начале своей карьеры.

- Ясно... - лицо Салазара исказила злобная усмешка. - Я это ему еще припомню. Хорошо... и еще одно... - Салазар придавил мага взглядом, обещавшим все муки ада, - еще одно... ваш Род принимал участие в истреблении потомков Основателей прямо или косвенно?

Альбус вздрогнул. Его затрясло, по вискам потек пот, пальцы рук скрючило. Целители и некроманты переглянулись, и дружно составили Круг удержания, не давая возможности телу развалиться и отказать окончательно, а душе сбежать на тот свет.

Салазар молча смотрел на корчащегося, но не произносящего ни звука, Дамблдора. Этот приступ полностью прояснял ситуацию, и прежде, чем судьи решили прервать допрос, маг произнес фразу отказа от вопроса.

Серо-зеленый Альбус, тяжело, загнанно хрипя, осел в Круге, утирая рукавом текущую из уголка рта слюну и глядя в стену глазами с полопавшимися сосудами.

Зал потрясенно молчал и шушукался, обсуждая все увиденное и услышанное. Через полчаса, когда мага привели в порядок и подняли на ноги, судьи подошли к Кругу и начали речитативом читать воззвание к Магии, моля о вынесении решения. Слова рокочуще разносились по помещению, падая в тишине, словно могильная земля на гроб.

Неожиданно засветился Круг. Стоящий на подрагивающих от усталости ногах, Альбус застыл, вперясь невидящим взглядом куда-то в неизвестность. Судьи замерли, словно статуи, их глаза засветились серебристым светом, словно маленькие луны, маги сейчас полностью находились во власти Магии.

- Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, - слаженно произнес трехголосый хор, - Вы признаны виновным. Приговор окончательный и изменению не подлежит. В наказание за свои преступления вы будете подвержены превращению в Живой камень, а на ваш дух налагается Обет Правдивости. Отныне вы будете стоять в виде статуи в определенном судьями месте. Каждый желающий сможет задать вопрос и получить от вас ответ. И будет это продолжаться до тех пор, пока вы не раскаетесь в совершенных вами преступлениях. Если раскаяние наступит, душа отправится на Большой круг перерождений, начиная с тварей бессловесных. Да будет так!

Последние слова прогремели громом. Застывшие маги в ужасе наблюдали, как, начиная с пальцев ног, Дамблдор начал каменеть: мантия почернела, превращаясь в базальт, холод пронзил все его тело. Маг дернулся, но это было бесполезно, и через десять минут жутких хрипов, перед потрясенными наблюдателями застыла статуя из отполированного черного камня - жуткий конец жизни, но не существования того, кого по иронии судьбы назвали Белым.

***

Слизерин удовлетворенно смотрел на черную статую, сквозь которую прекрасно видел душу Альбуса, не имеющую сил покинуть ставшую капканом неразрушимую оболочку. Живой Камень - кошмарнейшее наказание... Тот, кто становился статуей, все видел, слышал и чувствовал, но не мог не то, что умереть, а даже впасть в забытье или сойти с ума... воистину страшное наказание. А уж зная характер Альбуса... стоять он будет долго. Если не вечно. С его манией величия раскаяние ему не грозит, по крайней мере, не в ближайшее столетие.