Я понимаю, что Кирилла здесь нет. Но ведь он был рядом со мной, когда Центр взорвался, он просто не мог погибнуть, если только не вернулся к воронке и не оказался под каким-нибудь обломком. Но никто ничего не говорит о нем.

В следующие дни лагерь собирается в путь. А я все лежу в палатке, только Лида заходит время от времени, чтобы позаботиться обо мне. Я узнаю, что она врач из Центра, сбежала во время взрыва. Она много говорит со мной, хотя я и не могу ответить. Рассказывает всякую ерунду о жизни в лагере, как будто это важно. Меня ничего больше не волнует, я разучилась испытывать обычные человеческие эмоции. Пустота пожирает меня изнутри, обгладывает кости, словно падальщик. Я должна была умереть там, возле воронки, я это чувствую. Отчасти так и случилось.

Артур тоже много говорит, когда приходит. А Адам всегда молчит. Он садится рядом, гладит мои волосы, просто смотрит на меня. Один раз мне показалось, что он беззвучно плачет. А после этого он сказал:

– Это все моя вина, – и других слов я от него не слышала.

Я много сплю из-за таблеток, которые снимают боль. Иногда я пытаюсь противиться этому сну, неестественному, болезненному, будто я окунаюсь в саму темноту. Иногда просыпаюсь посреди ночи, выныриваю из мрака и хватаю ртом воздух, словно рыба, не сразу вспоминая, где я и кто я. Иногда я плачу, будто слезы могут как-то помочь.

Наконец приходит время уезжать. Лида рассказала, что мы двинемся на запад, чтобы найти город, в котором все люди равны и для каждого найдется место. Даже я не настолько наивна, чтобы верить в это. Но, возможно, людям просто нужно мечтать о чем-то?

Несколько человек приходят забрать меня, поднимают прямо вместе с матрасом и укладывают на длинную и широкую доску. Наверное, раньше это была дверь. В таком виде меня и загружают в машину. Я чувствую, что это лишнее. Ничего бы не случилось, если бы я дошла до машины на своих двоих.

Из горла вырывается тихий стон, и я понимаю, что голос ко мне возвращается. Лежу и смотрю в потолок машины, пока она не трогается. За рулем – Руслан. Рядом с ним спереди сидит Адам.

Я чуть поворачиваю голову и вижу отражение Руслана в зеркале заднего вида. Лучше больше на него не смотреть: он похож на живого мертвеца. Щеки ввалились, будто их ножом обтесали; глаза потускнели, стали совсем бесцветными. Он тоже больше не жилец, совсем как я.

– Привет, – произношу я и удивляюсь собственному голосу – осипшему, низкому.

Адам и Руслан одновременно оборачиваются ко мне:

– Ты уже говоришь? Как ты?

– Хорошо, – на большее меня не хватает.

Адам дает мне попить, я осторожно поворачиваюсь набок, чтобы видеть в окно дорогу. Почему-то от вида Руслана мне самой стало легче. Мне казалось, что я не смогу пройти через все, но прошла, и вот я здесь, живая. Мои друзья все еще со мной. Может, мне просто нужно время, чтобы снова стать собой. А может, никакой меня уже не осталось? Не узнаю, пока не попробую.

К обеду мы останавливаемся на привал. Лида разрешает вынести меня на свежий воздух и посадить со всеми. Ноги у меня работают отлично, но Лида все еще не позволяет ходить самостоятельно.

– Привет, Вероника, – радостно здоровается Маша. Мы обедаем ухой, и Лида кормит меня с ложки, а потом еще и вытирает лицо бумажным платком. Меня раздражает ее опека, пусть я и понимаю, что это эгоистично.

Рядом садится Гарри.

– Как ты?

Мне не хочется снова говорить «хорошо», так что я пожимаю плечами. Я решаю задать вопрос, который беспокоил меня уже несколько дней.

– А что стало с Кириллом?

Гарри вздыхает:

– Тебе не рассказали… он ушел.

– То есть?

– Буквально. Ушел куда глаза глядят. В день взрыва он помогал раненым, несколько человек на себе вытащил из воронки. А потом, когда мы добрались до лагеря, сказал, что уходит. Взял пистолет, спальник свой и ушел. Его пытались отговорить, но он сказал, что принял решение. Вот так. Вряд ли мы еще с ним увидимся. Да и понятно… – он мешкает, словно оценивая, не слишком ли жестко прозвучат слова, – понятно, что долго он в одиночку не протянет. Но я его понимаю. Наверное, я сам бы сделал так же.

Я думаю, что и сама поступила бы так. Я представляю, как он идет по пустоши, одинокий изгнанник. Он никогда себя не простит и никогда не простит других за смерть Агаты. Добровольная ссылка – так он себя наказал. Только вот виноват был не он, никто из нас не был виноват в том, что с нами случилось. Виноваты те люди, которые ломали нас, забирали тех, кого мы любим, заставляли бояться за свою жизнь каждую чертову секунду.

Но я все же постараюсь остаться человеком. Остаться собой.

– Эй, смотрите, переговорник! – кричит Ник, и все бросаются к нему, чтобы посмотреть на экран. Кто-то пытается связаться с нами? Неужели кто-то из Пентеса? Мне тяжело шевелиться, я не могу даже шею вытянуть, так что ничего не вижу. Слышу только обрывки слов, которые заглушаются переговорами в толпе и никак не складываются в предложения. Но вдруг из толпы выходит Ник.

– Она хочет поговорить с тобой, – невесело произносит парень. Он разворачивает ко мне экран, и я узнаю лицо Ангелины.

Сердце совершает тройное сальто и приземляется где-то не на своем месте. Моя сестра жива, – а я была уверена, что ее разорвало на части.

– Ангелина, – шепчу я, уже чувствуя теплые дорожки слез на щеках.

– То, что ты сделала… – она выплевывает в меня слова. – Не думай, что оно к тебе не вернется. Ты убила моих отца и дядю. Не отпирайся, я видела тебя в Центре. Ты была среди тех, кто это сделал.

– Я не хотела взрыва, я только пыталась всех вытащить…

– Я уже слышала это от тебя! – она тоже плачет, и голос ее срывается, – ты застрелила моего дядю, так же, как Нату, и ты смеешь это отрицать. Будь ты проклята, Вероника. Знайте, вы все, кучка предателей: ваша коммуна протянет недолго.

Я закрываю руками лицо, пытаюсь защититься от ее острых слов, но она и так уже молчит. Как же сильно ей запудрили мозги! Могу ли я ее переубедить? У меня нет ни одного доказательства, кроме честного слова. Будь на ее месте кто-нибудь другой, эти слова даже не тронули бы меня, но ведь это моя родная сестра!

Связь обрывается.

– Вероника, она не понимает, – Адам садится рядом со мной и позволяет спрятать лицо на его плече. Он всегда рядом тогда, когда больше всего нужен.

– Я знаю. Знаю. Зачем она связалась с нами?

– Сказала, что хочет увидеть виновников, – отвечает вместо Адама Гарри. – Потом угрожала, что они отправили какие-то поисковые отряды и скоро нас найдут и перебьют. Ну чего ты плачешь, мало ли, что говорит племянница Бернева. Ей же там мозги промыли.

– Да, действительно, – я вытираю слезы и привожу себя в порядок.

На самом деле…

Я рада, что она позвонила.

Кажется, ее слова вытащили меня из болота, в котором я увязла. Я действительно убила Бернева, никаких отрицаний. И я сделала это не из ненависти, мести или страха, хотя очень долго ненавидела, боялась и пылала желанием отомстить. Я сделала это для того, чтобы больше никто не пострадал от его рук. Ангелина в том числе. Мы все спасали ее и других Резистентов. Может, однажды она поймет, сложит все кусочки этой мозаики и увидит, что ее всю жизнь обманывали. Может, узнает, что ее забрали у настоящей семьи и держали в Центре, как подопытного кролика. И ей будет тяжело это принять. Так что нечего на нее злиться. Может, в один прекрасный день мы даже встретимся как сестры и подруги.

Солнце катится за горизонт, и ветер сходит с ума, а я трясусь в машине, завернувшись в одеяло. Адам спит, склонив голову на мое плечо. Куда мы едем? В неизвестность, в ничто, в пустоту. Может, там нас ждет новая счастливая жизнь, а может, очередное разочарование. Только я решила, что буду верить в хороший конец, иначе не прожить. Иначе все, что было, было зря.

В памяти всплывают лица, улыбки, протянутые руки. Все, кого я никогда больше не увижу, кто помогал мне и верил в меня, – я постараюсь вас не разочаровать.