Раздражение сникло, как только Шкерка угомонилась, впала в дрему, а она, дама со значимыми жестами и весомыми взглядами на жизнь, незаметно для себя стала анализировать ситуацию, продумывая, что принесет ей наступающее утро. Сказанные Вороновым перед уходом слова она приняла как данность, сразу же поняв, что ничего плохого с ней уже не произойдет, никто не обидит, не прогневит. А, черт! Она стряхнула какую-то мелкую тварь, больно уколовшую запястье, и тут же услышала мягкие шаги. То были братья Суховы.

Еще за сутки до этого Иван и Богдан, получив ожидаемые известия, знали, что с ней ничего не произойдет. И очень скоро вся нелепость самой ситуации, когда в плену оказалась дочь высокопоставленного политического деятеля, пройдет; благодаря, между прочим, и их усилиям.

Расставшись ввечеру со старшим лейтенантом Вороновым, братья спорым шагом сразу же направились к одному из озер, которыми изобиловали окрестности. Сумерки уже поглотили поросшие деревьями и кустарником пространства, лишь на открытых участках еще можно было угадать различные силуэты. В этих местах рыбаков всегда было в достатке. Некоторые проводили на побережье все выпадавшие в году выходные, привозя с собой тот минимум вещей, делающих их жизнь гораздо более комфортной, чем даже дома, в кругу жены, тещи и ребят-пострелят. Мужское царство, выстраданное ими в нелегкой борьбе с собственными женами, очень редко в тихие рыбачьи вечера тревожилось женскими криками и игривыми девчоночьими возгласами. Разве что новички приедут на шашлыки, но вскоре будут изгнаны «старожилами», одетыми в характерные прорезиненные костюмы: от сырости и комарья.

За то время, что братья Суховы проработали в леспромхозе, они стали своими на чутких рыбачьих пространствах. Правда, они никогда не хвастались уловами и побасенки про рыб мужикам не рассказывали. Особо близкого контакта ни с кем не поддерживали, что уважалось, принималось местными как бы негласным, никем не писаным обычаем. Сегодня он к тебе подойдет, байку расскажет, а завтра, глядишь, и прикормленное место займет так, что не выкуришь… Как и у всех, имелись у братьев свои излюбленные места.

На подъехавшего очередного рыбака никто не обратил внимания. Был он невысокого роста, коренастый, темноволосый и темноглазый, однако этого за теменью вообще не было заметно. Впрочем, и средь бела дня мало кто обращал на него внимание; о таких говорят: так себе, мужичок-середнячок. Идет себе рыбачок, за плечами то ли рюкзак, то ли вещмешок, спиннинг в руке, сапоги высокие, выше голени закатаны отвороты, так что при надобности в этой обуви можно стоять в воде почти по задницу. На голове капюшон от комарья; темно-зеленый плотный костюм, ножичек за поясом в чехле; широкий шаг, мерцание любопытного взгляда. Чем еще характерен этот человек? Да своим необычным способом рыбной ловли.

Точно таким же необычным способом ловили свою рыбку и братья Суховы.

Человек на противоположном берегу снял рюкзак, пристроил у остывающего камня, спугнув при этом пару брюхатых лягушек, плюхнувшихся в водную тишь. Осмотрелся, прошел вдоль берега туда и обратно, словно проверив берег на осклизлость, размотал снасти и, выбрав удобную стойку, выбросил вперед руку. Вслед за удилищем тоненько свистнула леска, и наживка очутилась в воде. Оставалось только ждать, когда же клюнет первая рыбешка.

Где-то минут через семь-восемь к озеру, с противоположной от этого рыбака стороны, к посверкивающему мелкой рябью озеру подошли братья Суховы, мечтающие, по их словам, отведать свежей ушицы. Еще не дойдя до воды, Иван и Богдан завернули к расселине, порылись в ее сердцевине, достав оттуда рыбацкие припасы и снасти. Надев специальную одежду и сразу став похожими на всех остальных имеющихся в этих местах рыболовов, улавливаемых лишь по шороху да редкому всплеску ныряющей в воду блесны, мужчины стали проводить манипуляции, готовясь закидывать спиннинги.

Леска упала в воду в условленном месте и в условленное время.

Человек на том берегу посмотрел на свои часы.

Богдан Сухов, согнув правую руку в локте, взглянул на часы; циферблат засветился и через минуту-другую погас.

Часы на руке рыбака на противоположном берегу осветились и вскоре погасли.

Все. Агентурное сообщение передано. Агентурное сообщение принято. Рыбалка окончена.

Богдан незаметно отсоединил тянущийся из ручки спиннинга проводок, прикрепленный к часам, и тончайший проводок сразу же втянулся в скрытый паз. Он отстегнул также тонкий кабель, соединяющий часы и миниатюрную коробочку магнитофона, лежащую во внутреннем кармане. Кабель змейкой скользнул по руке и вполз в карман, свернувшись у коробочки. Пленка с волос толщиной записала переданное им секретное сообщение.

Все участники этой операции были уверены, что нет никого, кто мог бы перехватить это агентурное сообщение, переданное на предельной скорости в воде.

Богдан постоял на берегу еще с полчаса, время от времени вытаскивая и забрасывая спиннинг. Его брат Иван проделывал те же манипуляции. В этот вечер им явно не везло: ни одна, даже плохонькая рыбка не зацепилась на крючки. Впрочем, рыба братьев Суховых нисколько не интересовала.

Повторять полученное и тщательно сохраняемое на пленке-волоске Иван и Богдан не стали. Богдан тихо передал брату информацию, прочитанную им на циферблате часов. Бегущая строка приказывала уничтожить группу Дырмана, чтобы та не захватила Аду Андреевну. Одновременно шеф поинтересовался, нужна ли братьям поддержка. В ответном сообщении братья заверили, что справятся сами.

В эти полчаса, проведенные ими у озера, они тихо перешептывались, прорабатывая детали предстоящей операции. Звуки их разговора размывались шуршащим накатом воды на берег, растворялись в мирном лягушачьем пении.

Возвращаясь с рыбалки, подполковник Шумилов допускал мысль, что может возникнуть всякое: Суховы могут отказаться, могут не выполнить либо в группе Дырмана найдутся не лыком шитые и захватят братьев или уничтожат во время перестрелки. Всегда подстраховывающийся, подполковник Шумилов заранее отправил в предполагаемый район одну из своих групп. Ей предстояло прикрывать работу братьев. А в случае невыполнения ими приказа — уничтожить и группу Дырмана, и их, Суховых. В случае же успеха Суховых подстраховка так и останется невидимой…

Выехавшая в ночное «на шашлыки» оперативная группа во главе с полковником Дырманом остановилась в глухом месте, вдалеке от возможных рыбаков и праздных отдыхающих. Конечно же, полковник предполагал, что кто-то может вести на них охоту. И он предпринял все возможные и невозможные шаги, пока не убедился, что никакого контроля за ним и его группой не обнаруживается. Но что-то нехорошее в душе, какое-то гнетущее предчувствие не давало ему покоя. И оттого, он знал, надо было проявлять сверхосторожность.

Полковник планировал встретиться с братьями Суховыми и под благовидным предлогом выведать у тех местопребывание старшего лейтенанта Воронова и, конечно же, если доведется, Ады Андреевны. Ошибка Иосифа Ильича заключалась в том, что он, разузнав о бывших спецназовцах Суховых, поверил в то, что их уволили из рядов армии, после чего они стали простыми работягами, пусть и хорошо обученными на специальных тренировках. Но оснований сомневаться в праведности армейских приказов из военкомата об увольнении братьев у него не было.

Об Иване Демьяновиче и Богдане Демьяновиче Суховых, отслуживших несколько лет в Забайкальском военном округе, в спецназе одного из разведбатов соединения у самой границы с Монголией, чуть не впритык к урановым рудникам, были распущены злые слухи. Но слухи об их причастности к торговле вещевым имуществом, равно как и о том, что обоих выгнали, были всего лишь слухами, распущенными только в Лахте и вокруг нее. Специально подготовленными, распущенными и даже… подтвержденными различными утечками из официальных бумаг. Но в действительности братья все время проживания под Лахтой оставались на связи со своим бывшим руководителем, который и перевел их в подчинение подполковнику Шумилову. Не привыкшие задавать наивные вопросы, Суховы на сей раз сочли себя вправе спросить, почему они должны подчиняться офицеру госбезопасности? В ответ бывший начальник недвусмысленно посмотрел и резонно произнес: «Увольнение из армии еще не говорит о том, что вы уволены из разведки. Вы в ней до последнего вздоха. Приказы в разведке не обсуждаются, а выполняются. Понятно?» Ивану и Богдану сразу все стало понятно, раз и навсегда. Они выходили на связь с подполковником Шумиловым, исполняя его непосредственные приказы и ожидая переброски в места X для выполнения новых спецзаданий.