— Все, кроме меня, — подсказала Айви.

— И Уилла. Он переехал сюда прошлой зимой, как и ты, — напомнила Бет.

— Я сказала ему о празднике, и он придет.

— Он? — Айви заметила, что Бет и Уилл все чаще зависают друг с другом.

— Он хороший парень.

— Действительно хороший, — смущенно сказала Бет.

Мгновение они изучали друг друга. И когда это Бет и Уилл успели стать друг другу больше, чем друзья? Айви было интересно. Может, после написания романтических историй у Бет разыгрались чувства? Но сложность была в том, что многие девчонки сохнут по Уиллу. Айви поймала себя на мысли о том, что, когда она заглядывала в его темно-карие глаза… и быстро выкинула эту мысль из головы. Она никогда не позволит себе снова влюбиться.

Девочки открыли школьные двери, и Сюзанна повела их к стоянке в обход, где стояли их машины. Они пробежали мимо площадки, на которой тренировалась футбольная команда.

— Я должна достать информацию об этой команде, — сказала Сюзанна после нескольких минут наблюдения. — Что если я начну сохнуть по номеру сорок девять, а он окажется только второкурсником?

— Или наоборот, — философски ответила Бет. — Взрослые женщины тоже могут быть с молодыми парнями.

— Не рассказывай Грегори о том, на кого я засматриваюсь, — сказала Сюзанна шепотом, когда они шли к автомобилям.

— Может тогда не стоит засматриваться? — невинно спросила Бет.

— Хотя, если задуматься, расскажи ему, расскажи! — сказала Сюзанна, драматически всплескивая руками. — Пусть знает, Айви, что я свободна и в поисках.

Айви лишь улыбнулась. Ведь поначалу Сюзанна и Грегори всего лишь играли друг с другом.

— Я имею в виду, почему я должна привязать себя только к одному парню? — продолжала Сюзанна.

Айви знала, что это всего лишь притворство. Сюзанна была одержима Грегори с марта и отчаянно нуждалась в том, чтобы привязать его к себе.

— Начну с Бэйнс Бэш. — Она открыла дверь машины. — Ты же знаешь, именно там начались многие школьные романы.

— Скольких парней ты собираешься завести еще? — передразнила Айви.

— Шесть.

— Великолепно, — сказала Бэт. — Я смогу написать еще о шести разбитых сердцах.

— Я согласилась бы и на пять романов, — добавила Сюзанна, бросая на Айви хитрый взгляд, — если кое-кто прекратит думать о Тристане.

Айви не ответила. Сюзанна села в свой автомобиль, закрыла дверь, и потянулась через салон, чтобы отпереть дверь с пассажирской стороны. Но перед тем, как Айви успела открыть дверь, Бет схватила ее за руку.

Она говорила быстро и тихо:

— Ты не можешь забыть, Айви. Ещё не время. Сейчас это слишком опасно.

Где-то глубоко внутри Айви снова почувствовала то колющее ощущение. А потом Бет рывком открыла дверь своего автомобиля, запрыгнула внутрь и уехала.

Сюзанна, хмурясь, посмотрела в зеркало заднего вида.

— Я не знаю, что нашло на эту девчонку. В последнее время она ведёт себя, словно напуганный кролик. Что она сказала тебе?

Айви пожала плечами.

— Просто маленький совет.

— Только не говори мне, что у неё снова какое-то предчувствие.

Айви упорно молчала. Сюзанна рассмеялась.

— Айви, ты должна признать, что Бэт со странностями. Я никогда не воспринимала её «советы» всерьёз. И ты не должна.

— Я этого и не делала, — ответила Айви. «И оба раза, — подумала она, — я пожалела об этом.»

— Эй! Ромео! Ну, где же ты? Ро-меее-ооо, — кричала Лейси.

Тристан, следовавший за Айви вниз по широкой главной лестнице дома Бэйнов, остановился у ее подножия и высунул голову из открытого окна.

Лейси улыбалась ему, стоя посреди цветочной клумбы, единственное место на всей территории имения Эндрю Бэйна, которое не подверглось набегу сотен гостей, прихвативших одеяла и корзинки для пикника. В патио разогревалась группа «карибских стальных барабанов». Бумажные фонарики свисали с сосен, растущих вокруг теннисного корта; под ними стояли столы с охлаждающими напитками.

Задолго до того, как Тристан встретил Айви, и еще задолго до того, как Эндрю изумил всех женитьбой на Мегги, Тристан впервые пришел на такую ежегодную вечеринку.

Он вспомнил, что, когда он был маленьким мальчиком, их обшитый белыми досками дом, со всеми своими 16 флигелями, расположенными с западной и восточной стороны, двойными трубами и рядами тяжелых черных ставней, казался ему огромным, словно дом из календаря его матери в Новой Англии.

— Спускайся в низ, Ромео, — взывала Лейси. — А то ты пропустишь грандиозную вечеринку. Особенно под теми кустами.

Даже теперь, после того, как он два с половиной месяца назад стал ангелом, первым инстинктивным порывом Тристана было утихомирить ее. Больше никто не мог услышать его, не считая тех моментов, когда Лейси намеренно позволяла другим слышать её голос, но эту способность она ещё не отточила.

Он криво улыбнулся ей и скрылся в окне. В то время, как Тристан повернулся к лестнице, Айви остановилась и повернулась к окну. У него сразу появилась надежда. «Она что-то чувствует,»- подумал он. Но Айви, взглянув прямо сквозь него, без колебаний прошла мимо.

Облокотившись на подоконник, она задумчиво созерцала происходящее. Тристан стоял позади нее и наблюдал, как зажгли факелы, внезапно вспыхнув и озарив летние сумерки. Айви повернула голову, Тристан сделал то же самое, проследив за ее взглядом, устремленным на Уилла, стоявшего с краю и наблюдавшего за толпой. Внезапно Уилл посмотрел в ее сторону и встретился с Айви взглядом.

Тристан знал, что увидел Уилл: изумрудные глаза и непослушные пряди светлых волос, спадавшие ей на плечи. Айви посмотрела на Уилла, казалось, прошла вечность, затем отступила назад, прикрыв щёки руками. Тристан так же быстро отпрянул.

Если Уилл поймет происходящее, это будет длиться и длиться, подумал он и быстро спустился по ступенькам. Лейси ждала в патио, развлекаясь тем, что ударяла по металлическим тарелкам, каждый раз, когда барабанщик отворачивался. Конечно же, барабанщик не заметил ни ее, ни тем более пурпурного свечения, не ускользнувшего от взглядов некоторых свидетелей.

Она подмигнула Тристану.

— Я здесь не для того, чтобы валять дурака, — сказал он.

— Ладно, сладенький, давай перейдем к делу, — сказала Лейси, слегка толкнув его.

Несмотря на то, что они могли проходить сквозь тела людей, друг для друга они были материальны и всё чувствовали.

— Я хочу показать тебе кое-кого, он поглощает спиртное на теннисном корте, — сказала ему Лейси, но сначала она направилась к дереву с домиком Филиппа.

Она просто не могла упустить возможность, чтобы не крутануть сиденье качели, прикреплённое к дереву, когда девочка в легком розовом платьице попыталась в него сесть.

— Лейси, веди себя как взрослая.

— Буду, — сказала она, — как раз после того, когда ты начнёшь вести себя, как ангел.

— Мне кажется, я и есть ангел, — ответил он.

Она несогласно потрясла головой. Ее сияющие пурпурные волосы, также как и густая коричневая коротко-стриженная шевелюра, даже не шевельнулись.

— Повторяй за мной, — велела Лейси неприятным менторским тоном. — Айви дышит, Уилл дышит, и только я не дышу.

— Точно также она смотрела прямо на меня на вокзале, — сказал Тристан. — Я уверен, она снова начала верить. Когда я оттащил их с Филиппом назад, Айви видела меня, я уверен.

— Если она видела, то забыла об этом, — сказала Лейси.

— Я должен заставить ее вспомнить. Бет…

— Слишком напугана, чтобы помочь тебе, — отрезала Лейси. — Она предсказала столкновение, потом предвидела опасность той ночью на вокзале. У нее особый дар, но она слишком напугана, чтобы снова стать открытым каналом.

— Тогда Филипп.

— Филипп?! Ой, да ладно. Как долго, ты думаешь, Грегори будет выносить ребенка, который постоянно твердит об ангеле Тристане?

Тристан и сам понимал, что она права.

— Тогда остается Уилл, — сказала Лейси.

Идя задом наперед, она указала на него своим длинным пурпурным ногтем.