В последний раз Грегори приходил в магазин перед закрытием и переодевался в Дракулу. Айви вспомнила его настойчивый поцелуй и как она ему поддалась. Сейчас ее кожа согрелась, и она почувствовала нарастающий гнев. Ее пальцы сжались в кулаки, которые она спрятала за спину.

«Я могу играть в эту игру так же хорошо, как и он, — думала она, закинув голову».

— Некоторым девушкам, наверное, нравится.

Грегори уставился на ее шею, его глаза блеснули, затем переместились на ее губы, как будто он хотел поцеловать ее снова.

«— Айви, какого черта ты делаешь?»

Вопрос ошеломил ее. Это голос Тристана. Она и не догадывалась, что он может проникать в ее мысли, также легко, как в мысли Эрика, но Грегори его слов не слышал. Айви поняла, что краснеет и поспешила скрыть лицо.

Грегори рассмеялся.

— Ты краснеешь.

Айви развернулась и отошла от него. Но она не могла уйти от Тристана.

«— Ты думаешь, он хочет поцеловать тебя? — насмешливо спросил Тристан. — Скорее придушить! Айви, не глупи. Это всего лишь уловка».

Она беззвучно ответила Тристану:

«— Я знаю что делаю».

Грегори проследовал за ней к прилавку и скользнул рукой по талии.

— Грегори, пожалуйста, — сказала она.

— Пожалуйста, что? — спросил он и его губы коснулись ее уха.

— Эрик здесь, — напомнила она ему, и бросила взгляд через плечо. Но Эрик был скрыт за вешалками, затерян среди костюмов.

— Моя ошибка, — мягко сказал Грегори. — Не надо было брать его.

«— Избавься от Грегори, — вмешался Тристан. — Избавься от обоих и запри дверь».

Айви отстранилась от Грегори.

«— Вызови охрану, — продолжал Тристан. — Попроси их проводить тебя до машины».

— Кроме того, — сказала Айви Грегори. — А как же Сюзанна? Ты же знаешь, что мы с Сюзанной лучшие подруги.

«— Айви! — воскликнул Тристан. — Неужели ты ничего не знаешь о парнях? Приготовься. Сейчас он проделает один свой старый фокус».

Айви мысленно возразила:

«— Я знаю, что делаю».

— Сюзанна слишком проста, — сказал Грегори, придвигаясь ближе к Айви. — Слишком ревнива и слишком проста. Это скучно.

«— Мне кажется, так намного интереснее, — заметил Тристан. — приставать к девушке парня, которого ты убил».

Айви дернулась, как будто ей дали пощечину.

— Что случилось? — спросил ее Грегори.

«— Айви, мне жаль, — поспешил извиниться Тристан. — Но ты не слушала меня. Ты не понимаешь…»

«— Я все понимаю, Тристан, — сердито подумала Айви. — Оставь меня пока я со всем не разберусь».

— О чем ты думаешь? — спросил Грегори.

— Ты ненормальный, вот что я могу сказать.

Он коснулся ее лба, затем провел по щеке, его пальцы легко касались шеи.

— Тебе нравилось, когда я касался тебя, — сказал он.

Айви начала чувствовать, как гнев Тристана пульсировал в ней. Она чувствовала, будто теряет контроль. Она закрыла глаза, сфокусировалась на опасности и выкинула его, выкинула так далеко как смогла из своих мыслей. Когда она открыла глаза, Грегори пристально смотрел на нее.

— Вон? — спросил он. — Ты это мне сказала?

— Сказала тебе?.. — эхом отозвалась Айви. Ужас, она сказала это вслух…

— Нет, — ответила она Грегори. — Я не помню, чтобы что-либо говорила тебе.

Он нахмурился.

— Но ты же меня знаешь, — сказала она осторожно. — Я всего лишь немного сумасшедшая.

Он продолжил пристально ее изучать.

— Возможно, — сказал он.

Айви улыбнулась и прошла мимо него. Следующие 15 минут она посвятила Эрику, помогая ему найти части костюма, все время бросая взгляд на дверь магазина, ожидая появления охранников. Когда появился охранник, она кивнула, показывая ему, что все в порядке, но после девяти тридцати снова вызвала его.

Когда торговый центр официально закрылся, она попросила его показать Эрику и Грегори дверь, через которую они могут выйти на улицу. Затем она закрыла дверь магазина и, убедившись, что все в порядке, с облегчением вздохнула.

— Я сожалею, Тристан… — сказала она, хотя была почти наверняка уверена, что он ее не слышит. Тристан наблюдал за Айви, ее голова склонилась над прилавком, кудри золотой сияющей паутиной легли на столе и кассовом аппарате.

Эта часть магазина была затемнена, по углам было совсем темно. Ему хотелось прикоснуться к ее волосам, материализовать свои пальцы и ощутить мягкость ее кожи. Ему хотелось поговорить с ней, просто поговорить. Но он помнил, с какой злостью, с какой болью она выгнала его из своей головы. Внезапно Айви подняла голову и оглянулась вокруг, как будто почувствовала его присутствие.

— Тристан?

Если он встанет подальше от нее, то она не услышит его. Но как он может оставаться в стороне от нее, когда он так ее любит? Даже если она причинит ему боль… Он же так переживал за нее. Теперь она его увидела.

— Тристан. — тон, каким она произнесла его имя, потряс его. — Не думала, что ты вернешься. После того как я прогнала тебя, я думала, что ты ко мне не вернешься…

Тристан остался стоять на месте.

— А ты ко мне и не вернулся, ведь так? — спросила она.

Он услышал дрожь в ее голосе и не мог решить, что ему делать. Покинуть ее? Оставить ее в недоумении на некоторое время? Он не хотел бороться с тьмой, и у него были дела этой ночью…

«— Если бы ты только знала, как я люблю тебя… — думал он»

«— Тристан, — мысленно сказала она»

Он снова был в ее мыслях и знал, что они думают одинаково: «если бы ты только знал(а), как сильно я люблю тебя». Айви заплакала.

— Не надо. Пожалуйста, не надо, — сказал он.

«— Попытайся понять, — молча умоляла она его. — Я отдала тебе свое сердце, но оно все-таки мое. Ты не можешь просто войти и распоряжаться. У меня есть свои собственные мысли, Тристан, и только я решаю, что мне делать».

— У тебя есть свои мысли, и только ты решаешь, что тебе делать, — повторил он. Затем против своей воли засмеялся. — Я помню, как ты следовала за своим проводником в самый первый свой день в нашей школе, именно тогда я влюбился в тебя, — сказал он. — Но и ты тоже должна понять. Я боюсь за тебя. Что ты творишь, Айви, играя с Грегори?

Айви слезла с табуретки и подошла к ближайшему темному углу магазина. Эрик оставил часть костюма на полу. Тристан мог ощутить мягкость шелка через руки Айви, когда она поднимала его.

«— Я играю с Грегори в его игру, — сказала она. — Я играю роль, которую он отвел мне — подогреваю его интерес и держу его поближе».

— Айви, это слишком опасно.

«— Нет, — твердо ответила она. — Жить в одном доме с ним, пытаться избегать его — это может быть опасным. Я не смогу спрятаться от него, этот трюк никогда не сработает, если я не смогу видеть его».

Она подняла блестящую черную маску и надела.

«— Я должна знать, что он делает и говорит, — продолжила она. — Я собираюсь подождать, пока он совершит ошибку. До тех пор пока ты здесь — я скажу тебе. Тристан, я останусь здесь — это единственный правильный путь».

— Должен быть другой способ избавиться от него! — воскликнул Тристан. — И в то же время не вызвать подозрений. Уилл его друг. Ты могла бы сходить на свидание с Уиллом.

Воцарилось долгое молчание, и Тристан почувствовал, что Айви скрывает от него свои мысли.

«— Нет, это не очень хорошая идея, — наконец, сказала она».

— Почему нет? — его голос прозвучал слишком резко.

Он почувствовал, что она осторожно подбирает каждое слово.

«— Я не хочу втягивать в это Уилла».

— Но он уже втянут, — аргументировал Тристан. — Он знает обо мне. Он отвез тебя на железнодорожные пути, чтобы помочь вспомнить тебе, что произошло.

«— Это ничего не значит, — сказала Айви. — Не хочу, чтобы ты ему еще что-то говорил».

Она начала разбирать костюмы, встряхивая их и затем складывая.

— Ты защищаешь его, — сказал Тристан.

«— Точно».

— Почему? — спросил он.

«— Зачем подвергать кого-то опасности? — ответила она».

— Уилл готов подвергнуть себя любой опасности ради тебя. Он влюблен в тебя.