-Ваше величество, вам не подобает сидеть за одним столом с таким животным, разрешите мне научить его хорошим манерам,- командир стражи не разделял лояльности своего короля и был готов по первому же приказу лишить наглеца головы.

-Все королевство умоется кровью, жало войны не знает пощады,- начал старик, не забывая жевать.- Города будут пылать ярким пламенем, а деревни и вовсе сотрут с лица земли. Слезы жен и матерей будут литься рекой, смешанные с кровью их мужей и отцов. Приграничье будет храбро сражаться, но орды врага не имеют числа и вскоре они хлынут, раскаленной лавой, внутрь страны, ничто не сможет их остановить. Солдаты храбры, их кони быстры, но время героев прошло, впереди ждет только боль, смерть и мрак.

Старик замолчал, давая возможность остальным осмыслить сказанное. В этот момент, некоторые спутники правителя вспомнили старые легенды, гласившие о скитавшихся пророках, которые под видом юродивых проливали свет на важные события, которые могут состоятся в недалеком будущем. Яроглеку хотелось верить, что слова старика, не более чем фантазии больного разума. Даже Тизур, после слов незнакомца, как-то сразу сник и уже не рвался расправится с наглецом.

-Возможно мне стоит приказать, чтобы тебе отрезали твой гнилой язык?- после неловкого молчания поинтересовался король.- Или ты попробуешь объяснится?

-Я это увидел во сне,- эти слова старик произнес вставая со своего места и направляясь к выходу, но у самой двери остановился и добавил.- Уже ничего не изменить, судьбы людей больше не подвластны их хозяевам.

-Отец, мы не можем упустить такой момент, подобные возможности выпадают только раз в жизни и грех этим не воспользоваться,- убеждал своего отца Карол де Карстан.

-Это подло, Карол,- Фремин оставался при своем мнении.- Вполне возможно, что Корсанес, в ближайшее время, обратится к нам за помощью и мы эту помощь им окажем, не смотря ни на что.

-Но когда еще выпадет такой момент?- не унимался принц.- Сейчас вся армия Корсанеса будет стянута к Диким Землям, мы с легкостью можем этим воспользоваться и захватить королевство. А после этого загоним орков обратно в степи.

-Ты недооцениваешь надвигающую на наших соседей угрозу, орков слишком много. Как ты думаешь куда они двинут, если падет Корсанес? Я очень сильно сомневаюсь, что они повернут назад, эти твари кровожадны и ненасытны. Угроза висит не только над Корсанесом, но и над всеми четырьма королевствами, лучше принять бой на чужой земле, чем пустить врага на свою.

Принц только скривился, на слова своего отца, он был абсолютно другого мнения относительно событий в соседнем королевстве и не находил в сложившейся ситуации ничего критического. У Карола был уже подробный план по захвату Корсанеса, но его надеждам не суждено было сбыться, король был неприступен. Подобную идею принцу подкинул генерал Инсас, который являлся близким другом и помощником Карола. В течении нескольких дней они вместе разрабатывали разные схемы захвата соседского королевства, в итоге остановившись на одной из них, с которой принц и пришел к отцу. Только Карол не знал одного, что его верный и преданный друг уже давно предал интересы Андала, променяв их на имперское золото. Принц понял, что переубедить отца ему не удастся, король принял окончательное решение и не в его правилах его менять.

-Одного не могу понять: как наши соседи могли оказаться такими недальновидными и подпустить орков к самым границам королевства?- Карол не упускал возможности критически отозваться о Корсанесе.

-Я тоже думал об этом,- признался Фремин.- Орки собрали немалые силы возле Карна и никто им не препятствует начать полномасштабное вторжение. Чем в это время занимается армия Корсанеса мне не ведомо, но одно я знаю точно - они совершили непоправимую ошибку позволив нелюди наращивать свою силу возле границ. Хотя недооценивать Бустонского, тоже не стоит, при его правлении Корсанес достиг пика своего могущества, возможно Яроглек преследует какие-то свои, неведомые для нас, цели. Надеюсь, что скоро я обо всем узнаю.

Разведка Андала не зря получала свое жалование, Фремин из первых уст получал последние новости из соседнего королевства.

-Мне кажется, что виной всему обычная беспечность, к которой привыкли в Корсанесе.

В этот момент раздался стук в дверь и на пороге возник стражник.

-Ваше величество, к вам гонец от принца Маркала,- возвестил он.

-Впусти его,- коротко распорядился король.

Фремин удивился тому что Маркал отправил гонца, значит в Морсе случилось что-то из ряда вон выходящее, с чем молодой принц не в состоянии справится самостоятельно и скорей всего спрашивает совета у отца. Карол не смог сдержать высокомерной улыбки, он пришел к тем же выводам, что и отец, юный Маркал еще слишком глуп, чтобы доверять ему что-то серьезное. Пусть даже это будет всего лишь проведение турнира.

На пороге возник гонец, весь в дорожной пыли, мужчина даже не удосужился привести себя в порядок, перед тем как предстать перед королем. Это совсем не понравилось Фремину, но он решил сначала выслушать мужчину, а уже после этого отсчитать.

-К Морсу приближается армия северян, их несметное количество и они уже практически у стен города,- на одном дыхании выпалил гонец.

По пустынным улицам деревни скакал небольшой отряд, состоящий из десятка всадников. Никто не вышел поглазеть на погонявших своих лошадей солдат, даже собачьего лая, настолько привычного для любой деревни не было слышно. Эта деревня была брошена вот уже несколько дней, вольные крестьяне привыкшие к тяжелой работе и регулярной угрозе из Диких Земель, были вынуждены покинуть свои дома. Угроза от надвигающейся армии варваров гнала людей под защиту городских стен, все нажитое за нелегкую жизнь было брошено на растерзание северян.

Маркал решил воочию убедится, что все крестьяне перебрались в Морс, поэтому и объезжал близлежащие деревни находящиеся в Диких Землях. Везде он видел одну и ту же картину - брошенные дома и пустынные улицы, на своем пути их отряд не встретил ни одной живой души. Вест долго отговаривал принца от подобной поездки, но парня было не переубедить, Маркал знал что враг уже совсем близко и прекрасно понимал возможные последствия этой затеи, но он обязан был лично убедится в том что мирные люди покинули свои дома. На самом деле была и другая причина этой вылазки, парень не мог просто так сидеть и ждать когда варвары осадят Морс, он хотел своими глазами увидеть вражескую армию и попытаться понять с чем ему придется столкнутся.

На окраине деревни отряд остановился.

-Это последние село,- громко произнес один из солдат, сопровождавший принца.- Надо поворачивать назад, ваше величество, дальше может быть опасно.

-Я знаю,- коротко ответил Маркал.- Поэтому мы следуем дальше.

-Ваше величество, вы подвергаете себя огромному риску,- взмолился солдат, понимая что бесшабашный принц не собирается так быстро возвращаться в Морс.- Всего в нескольких милях отсюда рыскают разведовательные отряды варваров, если мы на них наткнемся то придется туго.

-Значит надо двигаться так, чтобы они нас не заметили,- Маркал был невозмутим.- В конце концов, это наша земля и нам не пристало чего-либо боятся здесь.

Солдаты начали в недоумении переглядываться, никто не понимал, что задумал парень, но все прекрасно осознавали одно - дальше их ждет очень опасный путь. Неутомимые варвары приближались с каждым часом все ближе, а юный принц гнал их небольшой отряд прямо на передовые отряды врага, не важно чем юноша руководствовался при принятии подобного решения, но солдаты явно не разделяли его мнение. Не смотря ни на что, ни один из присутствующих солдат не решился высказаться против решения принца, воины Морса привыкли доверять своим командирам и безропотно выполнять любые приказы, какими бы бессурдными они не казались на первый взгляд. К тому же с первых дней своего прибывания в городе, Маркал своими решительными поступками заслужил уважение со стороны солдат и обычного люда, которые, в отличии, от знати, готовы были его на руках носить.