-Не напрягайся так,- Сенал, неподвижной статуей сидевший до этого открыл глаза и казалось прочитал мысли своего соседа.- Силой мы здесь ничего не сделаем.
-Кто они?- коротко спросил Каварал, подразумевая тех кто находился в соседней комнате.
-Бывшие обитатели этих мест, точнее их души, которые остались заперты в этом мире, люто ненавидя все живое и они совсем не обрадовались нашему приходу.
-Может стоит разбудить остальных?- поинтересовался варвар, которому объяснение монаха пришлись не по душе, великан предпочитал живых соперников из плоти и крови, а не их неупокоенные души.
-Пока не стоит,-отказался монах.- Физически они для нас не страшны, худо будет если они завладеют сознанием кого-то из нас или приманят сюда еще кого похуже.
Дальше Каварал решил не продолжать расспросы, если монах так спокоен, то стоит расслабится и ему самому, хотя как тут можно расслабится, когда в соседней комнате находятся самые настоящие призраки. В подтверждение его мыслей, мимо дверного проема промелькнул смутный силуэт, при этом не издав не единого звука. Варвару ужасно захотелось отодвинутся подальше от дверного проема, вглубь комнаты, но он заставил себя остаться на месте. В соседней комнате наметилось какое-то движение, еще несколько теней промелькнуло во тьме, после чего до слуха людей донесся тихий звук, как будто чем-то острым царапали каменную стену. Вдруг, ночную тишину нарушил пронзительный женский визг, больно ударив по напряженным нервам, визг постепенно переходил в истерический хохот. Спокойно спящие до этого люди, мгновенно проснулись и с непониманием переглядывались между собой, только монахи, как обычно, были невозмутимо спокойны.
-Даже поспать спокойно не дадут,- ворчливо заметил Ларгосен, его похоже не интересовало происхождение мерзкого неживого вопля.
-Что это было?- Торос обращался к дежурившим Каваралу и Сеналу, но вместо них ответил маг:
-Неупокоенные души погибших здесь людей, они не могут выбраться из нашего мира и обрести послесмертный покой.
-Мы то здесь причем?- задал вопрос Инс.- Чем эта встреча может нам грозит?
Картель посмотрел на того, как на умалишенного, но ответить все таки соизволил.
-Мы единственные разумные живые существа в округе и местным духам такое соседство совсем не нравится...
Мага прервал очередной пронзительный крик, доносящийся из-за стены.
-Стоит расжечь огонь поярче, это может нам помочь,- произнес Картель.- Всем лучше подойти ближе к пламени.
Слова мага были исполнены мгновенно, пламя разгорелось с удвоенной силой, с жадностью пожирая подброшенные дрова. Люди придвинулись ближе к костру, даже Сенал с Каваралом дежурившие у дверей приблизились к остальным. Свет от огня ярче осветил комнату, проникая даже через дверь в соседнее помещение. Теперь все отчетливо видели мельтешение теней во второй комнате, только на свету призраки не появлялись, тем самым еще больше нагнетая обстановку, намного легче когда видишь с кем придется иметь дело. Даже невозмутимый Сенал заметно подобрался, держа руки на оружии, впрочем ворчавший до этого Ларгосен поступил так же.
Тороса пробрала дрожь от жутких звуков, парень постарался еще ближе придвинутся к костру, как будто ища в пламени защиты от духов, которые, в свою очередь, и не собирались успокаиваться. Вопли сменялись истерическим хохотом, казалось что за стеной собралось несколько десятков умалишенных, которые решили устроить целое представление для своих незваных гостей. Внезапно парень почувствовал ужасную боль в висках, будто каленное железо приложили к голове, но это было еще не самым страшным. Внезапно Торос осознал, что причина резко возникшей боли в этом проклятом доме, который они выбрали в качестве лагеря, его необходимо срочно покинуть, нужно бежать отсюда без оглядки. Он даже не задумался откуда в его голове подобные мысли, парень в панике начал оглядываться на своих спутников. Неужели они не понимают, что необходимо срочно бежать отсюда? Еще больший приступ боли сжал его мозги, медлить больше было нельзя.
Юноша начал медленно подниматься, у него не было сил поделится своими мыслями с остальными, он был уверен, что они последуют за ним.
-Никому не отходить от костра,- раздался голос мага.- Не поддавайтесь их влиянию.
Торос уже не осознавал сказанное монахом, он сделал первый шаг в сторону спасительной двери, выйдя через которую он навсегда избавится от ужасной боли. Внезапно парень почувствовал, что теряет равновесие и плашмя упал на холодный пол, оказавшись подмятым Ларгосеном, который сильно прижал его к земле, не давая возможности даже пошевелится. Замутненным от боли сознанием Торос увидел как Сенал одним ударом вышиб сознание из варвара, после чего великан всей своей грудой обрушился на пол, возле него уже лежал неподвижный Инс. Бежать от предавших их монахов удалось лишь рейдеру, которого не остановил даже предупредительный окрик мага, слов Торос уже не смог разобрать. В голове у парня все помутнело и он начал проваливаться в черную пучину, понимая что все-таки зря доверился монахам, которые так подло их всех предали.
Принц Маркал де Карстан привык всегда быстро принимать решения, правда иногда ему приходилось жалеть о последствиях столь быстрых решений, но сложившаяся ситуация не могла ждать. Узнав о надвигающейся угрозе со стороны Диких Земель парень немедленно распорядился выслать дозоры, которые должны внимательно следить за армией варваров и докладывать обо всем лично ему. Узнав о численности врага, принцу стало не по себе, на Морс двигалось не меньше десяти тысяч варваров, которые могли стереть город с лица земли и двинутся дальше, в самое сердце Андала, неся с собой смерть и разрушения. Маркал еще два дня назад выслал сообщение с призывом о помощи в столицу, своему отцу, но парень опасался, что помощь может и не успеть, ведь варвары всего в дневном переходе от границы королевства. К тому настолько привычной голубиной почтой больше не пользовались, над Морсом постоянно кружили огромные степные орлы уничтожающие всех остальных птиц попадающих в их поле зрения.
В Морсе была объявлена полная мобилизация, мальчишки и вчерашние крестьяне с утра до ночи обучались военной науке под руководством бывшего гвардейца Джо Веста. Хотя все прекрасно понимали, что за несколько дней толковых бойцов из них не выйдет. Люди привыкшие держать в руках лопаты и вилы, довольно неуклюже обращались с оружием, хотя приятным исключением стали вольные крестьяне, которые показывали неплохие результаты по словам Веста. К тому же кстати оказались и собравшиеся на турнир бойцы, ни один из них не покинул город, узнав о надвигающейся угрозе, все они были готовы показать свою отвагу не только на соревнованиях, но и в реальном сражении, за родную страну. Но даже не смотря на это, Морс мог выставить на своих стенах не более пяти тысяч защитников.
Дозоры, которые следили за приближением врага состояли, в основном, из охотников на нелюдь, которые прекрасно ориентировались в Диких Землях и всячески пытались задержать продвижение варваров. Они устраивали ночные вылазки к лагерю северян обстреливая тех горящими стрелами, строили им на пути всевозможные ловушки и капканы, но от всего этого было мало толку. Варвары неотвратимо приближались к городу.
В этот день Маркал до поздней ночи обсуждал, планы по обороне города и собрался спать уже глубоко за полночь. На плечи юноши выпала огромная ответственность, которую он так не любил, но бросить жителей Морса, парень не мог. Хотя его братья наверное так бы и поступили, только узнав о надвигающейся угрозе бежали бы в столицу, в которой всегда спокойно и безопасно. Принц старался вникать во все дела и находится в курсе всех событий. Многие крестьяне из близлежащих селений в спешке собирали свой нехитрый скарб и бежали под защиту городских стен, хотя лорд и не хотел их пускать, но воле принца он перечить не мог. Маркал лично распорядился, чтобы завтра усиленные патрули проехали по всем деревням и помогли оставшимся крестьянам перебраться в Морс, для юноши была важна жизнь каждого жителя королевства. Так же в город до последнего будут завозиться припасы, нужно было забить все склады необходимым количеством провианта. Не испытывая особого доверия к лорду Рамолу, который с приближением неприятеля становился все более дерганным и растерянным, принц лично контролировал все вопросы связанные с обороной города. У него не было подобного опыта, но парень старался изо всех сил и старался вникать во все, не упуская не единой мелочи.
