— В порядке, все в порядке, — Кристар чувствовал прилипшую к груди горячую рубаху и режущую боль под правой ключицей. — Могло быть и хуже.

— Плохое утешение, — пока Оника выделяла из воздуха воду, Фьорд помогал раненному магу освободить рану от одежды.

— Скорее закончим здесь и идем дальше, — Кристар глянул на Райзара, вместе с Люфиром контролирующего вход в комнату. — Сколько их было?

— Шесть, — с тревогой косясь на Кристара, Эльса проверяла раны всех ли сраженных противников оказались смертельны. — Да еще десять на входе. Осталось еще столько же, если я верно расшифровала память одного из них.

— Хорошо. Мне это место порядком надоело, — Кристар поморщился от холодного прикосновения водяного щупальца, но вскоре облегченно расслабился, когда боль стала спадать. Глянув на сестру и заметив дрожь в ее руках, он коснулся запястья. — Не беспокойся ты так. С твоим даром исцеления я не пропаду.

Она лишь хмуро глянула на брата в ответ, прогоняя сковавший мышцы страх. Оника и сама не заметила, как череда новых событий затерла память об ином временном витке, притупив боязнь вновь вернуться к истоку.

— Первый этаж чист. Мы можем идти к источнику всех неприятностей, — Фьорд протянул руку Кристару, помогая подняться.

— Нет. Нельзя оставлять за спиной местных обитателей, — Райзар копался в единственном из уцелевших столов, пытаясь найти что-либо знакомое. — Сначала зачистим всю башню и снимем барьер, чтобы можно было выйти.

Воплотить в жизнь слова республиканца оказалось не сложно, пока маги не оказались на очищенном от стражи втором этаже, перед панелью управления башней.

— Повезло, что с нами этот балабол, — Райзар смерил Люфира взглядом, в котором насмешка смешалась с недовольным уважением. — Здешние ребята явно не ожидали, что кто-то сможет противостоять их желтушной ерунде, и слишком на нее полагались. Эй-ей, постарайтесь ничего не трогать!

Оника вымела из башни успевший заполнить помещения газ, и теперь густой желтый дым окутывал башню от основания до пика. Маги слонялись от стола к столу, утянутых трубками и шлангами, внутри которых текла энергия. Она питала круглые экраны, испещренные диаграммами, привлекшими внимание республиканца. Вместе с Кристаром и Фьордом Эльса осталась контролировать помещение, когда Райзар подобрал с пола мужчину, встряхивая и приводя в чувство.

— Эй, ментальная, иди-ка сюда. Этот еще жив к счастью. Я попытаюсь разобраться, что здесь к чему. Хоть иномирские технологии и не мой профиль, но, если ты сможешь вытащить из его головы что-то толковое, справимся мы быстрее, — Райзар предупреждающе ужалил ученого слабым разрядом, от которого мужчину передернуло.

— И как мне понять, что искать?

— Греби все подряд, — республиканец покосился на ожидающие его приборы и нахмурился. — Лориса б сюда. Проклятье! Копай все, что можешь, а потом просто передай мне, а я уж разберусь как-нибудь.

Хоть Райзар так и не поверил в рассказ Оники о ее путешествии в Республику, от этого оно не стало для девушки менее реальным, как и выученная мимика укротителя молнии. И за его бравадой она читала неподдельное беспокойство. Оника и сама понимала, что вероятность снять барьер, созданный технологиями Потусторонних, чрезвычайно мала.

— Безумцы! Вы — сумасшедшие, и я такой же, раз решил сунуться сюда, — ругался республиканец, пока Эльса старалась выудить из головы нового пленника сведения о башне. Девочка ничего не смыслила в том, что ей удавалось прочитать в сознании, но упорно прорывалась вглубь.

— Решил поддаться отчаянию? А тебя ведь даже не задело. По-моему, мы еще легко отделались, — попытка Кристара приободрить республиканца закончилась кислой миной на лице последнего.

— Повторишь это, когда окажешься по ту сторону барьера. И между прочим, раз вы двое, как заявляете, — пресловутое Наследие Первого, у вас разве не найдется какого-нибудь таланта, способного взломать чужеродную энергию? Даже вон у этого лучника без лука что-то да выходит.

— Хватит болтать, — Эльса выпустила обмякшее тело пленника. — Есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.

Райзар уже был знаком с ощущениями, сопровождающими процесс передачи чужих воспоминаний: словно стороннее сознание затмевает твое собственное, спутывая события из разных судеб.

— И как только ты с этим справляешься? — республиканцу понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Сидя на полу, он тер ладонями лицо. Воспринять воспоминания Фьорда оказалось куда проще, чем погрузиться в сознание иномирянина, заполненное фантасмагорическими картинами и спутанным мышлением. — Ладно, поглядим, все ли верно я понял. Кто-нибудь, организуйте мне окно в мир, иначе я точно голову сломаю, если буду пытаться еще и состояние барьера отследить.

Дождавшись, пока Кристар пробьет в стене брешь, а Оника прогонит от нее газ, республиканец убедился, что барьер вокруг башни все еще на месте, и прильнул к терминалу пульта управления. Он старался упорядочить действия, которые раз за разом совершал один из ученых крепости, и совместить их с технологиями, привычными для Республики.

— Вы бы озаботились броней, — бросил через плечо Райзар и, макушкой почувствовав предвзятые взгляды, поспешил добавить, — я, конечно, постараюсь, чтобы без эксцессов, но как-то пропустил я спецкурс по потусторонним технологиям.

Поглядывая на виднеющийся в проломе барьер, маг одновременно сдвинул три рычага, заставляя пульсирующие на мониторе столбики уменьшиться и, в итоге, погаснуть, стоило Райзару повернуть выключатель. Желтая стена дрогнула и исчезла, выпуская в морозную пустыню клубы ядовитого дыма.

— Получилось! Остался последний штрих, — Райзар удовлетворенно хмыкнул.

Решив не утруждать себя попытками открыть дверь, ведущую в центр башни, маги вырубили новую в стене рядом. За проломом их ждала гигантская труба, растущая из недр ледника и уходящая к далекому потолку. Толстый металлический пояс окружал генератор на уровне первого этажа, связывая его десятками проводов с приборными щитками у стен.

За стеклом трубы клубился лимонно-желтый туман, меж облаками которого безостановочно проскакивали молнии и загорались искры. Что-то щелкало каждые три секунды, запуская потусторонние технологии.

— Мы ведь знаем, как избавиться от этой штуковины? — Фьорд обошел генератор, с недоверием поглядывая на пустующие прорези в металлическом корпусе.

— Чтобы она ни делала, для этого необходим полный доступ к окружающему пространству, — Райзар первым приблизился к генератору, водя рукой по воздуху в нескольких сантиметрах от стеклянной перегородки. — Защиты нет. Уничтожить ее — и дело с концом.

— Выходит, один мощный выстрел и можно убираться из этого царства бесконечного холода, — Зоревара давно беспокоил поблекший покров клинка, позволявшего церковнику пробивать энергетическую броню потусторонних.

— Нет. Эта штуковина здесь не для декораций. Ее уничтожение может закончиться неслабым взрывом и чудовищным излучением. Конечно, можно надеть защиту, но что, если ее будет недостаточно? — Райзар предварил предложение Фьорда. — Силы магии «красного дымка» не хватило, чтобы разрушить барьер, а здесь, я уверен, энергии будет побольше. Если рассказанная мне байка про приключения Наследия в Республике — правда, вам нельзя здесь оставаться. По-моему, нам хватает последствий и одного перемещения во времени. Незачем снова рисковать.

— Что ты предлагаешь?

— Я останусь здесь, а вы уносите ноги. Если уничтожение генератора не решит проблемы, понадобиться тот, кто сможет противостоять их энергии, а у тебя возможностей в этом плане будет побольше, чем у меня, — республиканец перевел взгляд на Люфира. — Но что-что, а разобраться с этой громадиной мне силенок хватит. Электричество все-таки агрессивнее будет этой вашей розовой пыльцы.

— Не ты ли только что говорил о возможных последствиях? — идея республиканца пришлась Онике не по нраву.

— И что теперь? Возьмемся за ручки и потопаем домой? Кто-то должен остаться и закончить здесь все. Если у меня ничего не выйдет, вам придется завершить начатое или искать другие пути решения проблемы.