- Дяденька, а вы не переигрываете? - ухмыляюсь и резко лишаю его опоры, притягивая желанные губы и вообще все, что находится в зоне досягаемости в данный момент.

 - А потом про меня будут складывать легенды, - чуть позже, освободившись от моего захвата, мечтательно закатив глаза к каменному потолку, выдает Тео, - он умер смертью храбрых на изнанке, защищая честь от одной не в меру любопытной девицы...

 А я смотрю на него и улыбаюсь, и впервые мысль перейти черту Грани окончательно не кажется мне пугающей. Я ведь всю жизнь только и делала, что стремилась к изнанке, чем сегодняшнее положение лучше? А главное, рядом всегда будет Тео... И сейчас я по-настоящему рада, что смогла найти его, несмотря ни на что.

 - Рен? - веселье улетучивается мигом, и вот уже озабоченное лицо Теодора рассматривает что-то в районе моих глаз. - Что случилось? Почему ты плачешь?

 И тут меня прорывает второй раз в жизни. Силы сдерживаться заканчиваются, и я, прикрыв лицо руками, начинаю рыдать прямо на глазах у Тео. Ничего не могу с собой поделать, но это возвращение через две недели не внушает мне ничего, кроме страха. И да - я хочу жить! Безумно, до одури, до последней капли воздуха в легких хочу жить... Не хочу бродить в виде астрального тела по пещерам изнанки. Хочу любить Тео, видеть его рядом, ощущать теплоту ладони в своих руках. Дурачиться днем, кормить его вечером и плавиться под жаром рук каждую ночь. И чтобы все это было вживую. Не так, как сейчас. Наяву. Назло всему миру, который словно ополчился против меня и через воплощения нефилимов хочет приблизить к Грани и оставить за ее чертой навсегда. Когда я думаю об этом, мне хочется взреветь диким зверем, потому что я ничего не могу с этим поделать, и жизнь все также потихоньку утекает из меня...

 Тео не остается в стороне: одним плавным движением хватает меня в охапку и немедленно поднимается в положение сидя, тихонько убаюкивая и дожидаясь, когда прекратится истерика. Его мягкие поглаживания по волосам делают свое дело, и вскоре я уже тихо всхлипываю у него на плече, пытаясь успокоиться и виня себя за то, что позволила дать слабину. Но здравый смысл подсказывает, что с этим человеком можно вести себя как угодно, он в любом случае останется рядом и поможет преодолеть любое горе.

 - Рен, - его голос доносится сквозь пелену тумана. - Что произошло, милая?

 Я всхлипываю последний раз и сломленным после истерики голосом хрипло выговариваю:

 - Я воскрешаю душу города в этом году...

 Объятие на миг становится болезненным, и я начинаю бояться, что сейчас Тео скажет что-нибудь злое и непримиримое и мне придется уйти, чего делать не хочется, да и я совсем не в том состоянии, но некромант внезапно расслабляется, прижимая меня еще сильнее. Даря успокаивающий поцелуй в макушку. А потом разворачивает лицом к себе и уверенным голосом произносит:

 - Мы справимся. Вот увидишь.

Я сижу напротив Тео и с любопытством наблюдаю за его работой в мире духов. Перед ним в воздухе висит уменьшенный голографический портрет человеческого тела, с которым сейчас колдует некромант. Хотя, скорее, в данный момент деятельность блондина относится к целительской стороне дара. Потому что, попеременно нажимая на определенные точки кожи, он постепенно замедляет обменные процессы в организме, погружая оный в состояние, близкое к коме. И все бы ничего, только вот тело, над которым усиленно работает мужчина, принадлежит именно мне.

 - Ну вот, - улыбается Теодор с чувством выполненного долга. - Соберешься обратно - запущу все процессы по новой, правда, в первое время может хромать координация движений, - немного извиняющимся тоном добавляет он.

 Но я рада такому повороту событий, потому что уж теперь-то могу провести на изнанке столько времени, сколько потребуется для того, чтобы прийти в себя и осознать, что вскоре предстоит вернуть отсюда совершенно незнакомую душу, которая некоторое время будет жить внутри меня, пока целители не начнут восстанавливать тело. Поэтому вместо ответа просто придвигаюсь к ставшему родным человеку и изо всех сил обнимаю его. Тео прижимает к себе, и я чувствую его успокаивающие прикосновения к спине: он осторожно проводит кончиками пальцев по позвоночнику, рождая в теле трепет и одновременное успокоение, и я словно чувствую прилив сил, происходящий от нехитрых действий блондина. С удивлением отстраняюсь, чтобы встретиться с решительным выражением на лице мужчины:

 - Рен, пора вспомнить о том, что ты не только ходящая, но еще некромант.

 - Слабенький, - будто пытаясь оправдаться, замечаю я, однако Тео только отмахивается:

 - Это и ребенку известно, Рен, не отпирайся, - и кладет ладонь посредине моей груди, как раз в том месте, где находится сердце. - Как лишить мага жизни молниеносно? С точки зрения некромантии?

 - Мгновенно остановить сердце, - выдаю, словно заученную перед экзаменом, формулу я.

 - Это если ты захочешь убить. А если подчинить - замедляй его работу, твоя магия это сможет. Как добраться до сердца? - а рука некроманта разворачивается на девяносто градусов, и мерный стук главного мотора моего организма ненадолго затихает. - Не бойся, астральному телу смерть от недостатка крови не страшна. Так как это сделать, Рен, когда у мага сильнейшая защита в виде поля?

 - Подключиться к ауре, сделав в ней дыру, - и одобрительный кивок становится мне ответом.

 - А теперь запомни, Рен: подключиться можно к ауре абсолютно любого мага. А затем, подпитавшись от него, не задерживаться и разорвать слияние.

 - А иначе? - пытливо попросила продолжать.

 - А иначе рискуешь стать таким же призраком, как и я, - грустно замечает Тео, продолжая объяснение:

 - Когда будешь искать по изнанке, просто закрой глаза и представь себе ауру души из кристалла. А потом попробуй сориентироваться, в каком именно направлении ее искать. Она обязательно найдется, Рен, - уверенно добавил Тео. - А уж когда найдешь - смело перекрывай энергетические потоки, и она ничем не сможет помешать тебе выбраться на поверхность. И главное - не мешкай, Рен. Если душа окажется сильной, она может воспротивиться возвращению, и малейшее промедление рискует обернуться для тебя потерей магического резерва.

 Я невольно задумываюсь, сосредоточенно киваю, и Тео, видимо, удовлетворившись пониманием, появившимся в глазах, внезапно меняет тему:

 - А теперь - немного практики! - и странно улыбается.

 Недоверчиво смотрю на некроманта, потому что в голове от такой улыбочки бродят очень странные мысли, однако в следующий момент он развеивает все, что можно истолковать превратно:

 - Расслабься и закрой глаза.

 Я послушно выполняю указание, а потом чувствую, как руки некроманта захватывают мои, а в голосе слышится просьба:

 - А теперь включай свое чутье ходящей...

 И что-то начинает происходить. Расходится покалыванием от кончиков пальцев, аккуратно удерживаемых руками блондина, вверх по запястьям к предплечьям, шее, голове; к сердцу, заставляя то биться сильнее и чаще. К легким, вынуждая задержать дыхание от непривычных ощущений. Я в смятении открываю глаза и вижу Тео, в тусклом свете пещеры кажущегося светящимся призраком.

 - Что это такое? - удивленно спрашиваю я.

 - Взаимный переход энергии от меня к тебе и обратно, - отвечает Тео, постепенно возвращаясь к своему привычному виду и заканчивая сеанс исцеления. - Это такая небольшая тайна целителей, о которой не любят распространяться.

 - Просто переход или?..

 - С небольшими дополнениями, - Тео наклоняет голову влево, словно по-новому оценивая меня. - Твоя потрепанная душа, скажем так, немножко причесалась и теперь не будет слишком сильно тебе надоедать своими метаниями.

 - И?.. - прошу я продолжения.

 - Просто хотел предупредить, что если что-то пойдет не так, то помогу тебе на этой стороне всеми своими силами, - подмигивают мне.