Я даже выдыхаю свободно - настолько приятно воздействие осторожной силы Доминика. А его ладони, тем временем, потихоньку перемещаются от висков к лобной доле, осматривая оставшиеся не захваченные участки мозга и зрительных нервных клеток. Потом зачем-то опускаются, следуя к углу нижней челюсти, и мягко подталкивают ее вверх, а до уха доносится тихий шепот ириса:

 - Попробуем взглянуть на мир другими глазами, Рен?

 Я боюсь последовать его совету. Всегда страшно открывать глаза на что-то новое, то, чего, определенно, опасаешься. И в данный момент для меня источником этого является, безусловно, страх увидеть все в привычном черно-белом восприятии, хотя слова ириса поселили в душе робкую надежду.

 - Смелее, Рен, - подбадривает между тем мужчина. - Хуже, в любом случае, не будет.

 Судя по тому, как меняют угол прикосновения его руки, ирис поднимается и вслед за собой подтягивает мою голову, вынуждая встать со скамейки. Я еще несколько минут раздумываю, молча стоя рядом с Домиником, а потом осторожность и опаску перебивает нетерпение. Я открываю глаза...и мир перестает существовать.

 Доминик выше меня на полголовы. Сейчас, когда его лицо находится совсем рядом, я могу увидеть его излишне заостренные черты. Казалось бы, маг жизни, прекраснейшее из творений демиурга, а выглядит так, словно заканчивал академию некромантов... Может быть, это существование души в лишениях так на него повлияло?

 Он красив. Тонкой аристократической красотой, которая выбивает воздух из легких и лишает опоры под ногами. И серо-зеленые глаза на загорелом лице смотрятся фантастически. Я чувствую, как постепенно погружаюсь в их омут, одновременно становясь с Домиником единым целым. Внутри бушует буря, и сверкают странные красные молнии, пересекающие радужку. Там, за собственной гранью тела, он олицетворяет собой средоточие порывистости и несдержанности. И гроза в его душе вырывается наружу, когда рука осторожно скользит от моего подбородка к основанию шеи, притягивая ближе, а гипнотические глаза поражают величиной зрачка.

 Что это? Желание у едва знакомого человека? Или тот самый инстинктивный отголосок поведения, что я застала в своем сне? Не могу сопротивляться. Да и хочу ли? Он, словно магнит, тянет к себе и не дает отстраниться. Лишает воли, заставляя следовать у себя на поводу. И, начавшись его желанием, стремление приблизиться плавно перетекает по нервным рецепторам в мое существо, и я уже сама тянусь к нему все ближе и ближе...

 А потом что-то ломается. Гаснут красные молнии в глазах, зато вспыхивают - абсолютно такие же - над головой. И ирис внезапно вздрагивает, освобождая разум от порабощающего влияния, а потом с недоумением смотрит на меня. Неужели и им сейчас владело что-то непонятное?

 Краски меркнут...исчезают из глаз вместе с покидающим сознание внушением. А стоящий напротив маг жизни внезапно подносит ладонь к носу и вытирает темную влажную дорожку, протянувшуюся к губам. Кровь?..

 Очередная молния, и теперь, благодаря недолгому погружению в мир цвета, я уверена, что она снова красная, прорезает небо. Сверху начинает лить, словно из ведра, и я торопливо хватаю ириса за руку и быстро убегаю из парка. Ближайшее кафе в нескольких десятках метров от входа в царство пруда и скамеек. Именно туда мы и направляемся. Укрывшись от дождя под навесом, переводим дыхание, и только тут я понимаю, что совсем не жалею о том, что зрение стало привычно-монохроным. Потому что сейчас смотреть на ириса - одно удовольствие, но это чувство, идущее именно от меня. Потому что все мои инстинкты заточены под другого человека, и он с магом жизни не имеет ничего общего. Кроме того, конечно, что также был заперт за Гранью...

 - Простите, Рен, - голос Доминика звучит удивительно отчетливо на фоне разыгравшегося не на шутку ливня. - Видимо, я еще не полностью вернул себе силы...

 - Бросьте, Дом...можно вас так называть? - смущенно улыбаюсь, получая согласие. - Я давно привыкла к своим особенностям, но все равно большое спасибо за мгновение в цвете.

 Ирис неуверенно кивает в ответ, принимая объяснение, а я мысленно добавляю: и спасибо за то, что наконец-то дал вспомнить про Тео...и данное самой себе слово.

 - Пойдемте, Доминик, пока еще есть время, - я утягиваю его к двери в кафе, и мы заходим внутрь симпатичного, небольшого по площади заведения, - где еще вы отведаете таких аппетитных булочек? Я угощаю, - заразительно улыбаюсь в ответ на недоуменный взгляд ириса. И он после недолгих колебаний сдается.

 Оглядываю зал в поисках свободных столиков и понимаю, что сегодня, второй раз за день, удача на моей стороне. Поэтому уверенно веду спутника-мага туда, где сейчас расположились Кельвин Джонс и его черноглазая спутница... Словно почувствовав пристальное внимание к своей персоне, менталист оборачивается, ибо сидит к нам спиной, и, увидев рядом со мной ириса, хмурит брови, однако поднимает руку и манит за столик.

 - Здравствуйте, Рен, Доминик, - вежливо приветствует нас глава совета, и мы синхронно улыбаемся в ответ. - Попали под разыгравшуюся непогоду?

 - Я бы не была так уверена в причине того, что творится снаружи, Кей, - лениво растягивая слова, хриплым голосом с плохо скрываемыми нотками сарказма произносит сидящая рядом брюнетка.

 Кей? Это глава Совета Магов-то Кей? Против воли на лице загорается лукавая улыбка, я, кажется, понимаю, что за отношения связывают этих двоих, а Джонс, будто не замечая понимающего выражения лица, мягко осаживает женщину:

 - Кло, не сейчас!

 - Чем затыкать мне рот, лучше бы усадил уже молодых людей за стол и предложи Доминику салфетку - у него кровь из носа идет, - наставительным тоном парирует женщина и незаметно мне подмигивает.

 Черт, она мне определенно нравится!

 - Вы не сильно стараетесь на следующий день после пробуждения? - обращаясь к ирису, интересуется менталист, имея в виду ситуацию с кровотечением.

 - О, я просто попытался вернуть Рен цветное зрение, - смутившись, отвечает Доминик.

 Нам приносят горячий кофе с булочками, и это позволяет ему ненадолго выпасть из разговора, который он, очевидно, не горит желанием поддерживать.

 - Ну да - практикующей ходящей, - усмехаясь, складывает руки на груди незнакомка со странным именем и гривой вьющихся волос. - Это как попытаться создать собственный мир без малейших знаний о Вселенной.

 - Мистер Кейн - некромант, - почему-то поясняю я, желая защитить ириса и его искреннее стремление помочь, - как-то говорил мне, что жизнь и смерть всегда идут рука об руку. Так чем этот случай отличается? - в последнее мгновение с досадой понимаю, что они могут вложить в понятие моей принадлежности к смерти совсем не тот смысл, что есть на самом деле, но разговор входит в немного другое русло.

 - Это в одну из ваших незаконных ходок он вам сказал? - иронично выгнув бровь, Кельвин отхлебывает глоток из своей чашки.

 Они с Кло, видимо, тоже являются поклонниками кофе.

 - Да когда бы ни сказал, - морщась, словно Джонс играется с порванной куклой, которую лично она собирается зашить, перебивает менталиста брюнетка. - На вас с Домиником этот принцип не распространяется. Он, - дама кивает на ириса, делающего вид, что ужасно проголодался, но, тем не менее, ест, смакуя, - никогда не сможет вылечить вас, вы никогда не сможете заставить его плясать под вашу некромантскую дудку, - скривившись, добавляет женщина.

 - Почему? - кажется, эта Кло знает и готова предоставить гораздо больший, чем тот, каким я обладала до сих пор, объем знаний.

 - Противоположные полярности, причем в самой крайней степени, - разводит руками женщина. - Вы равны по абсолютному значению силы, но противоположны по знаку. А в итоге получится единица...

 Что-то мне сейчас напоминает ее странная речь, облаченная в технические термины, и я понимаю, где слышала ерунду из той же оперы: не далее, как вчера, лекцию про ошибки в программном коде мне устроила Агнес. Неужели тут все повернуты на математических моделях? А вот Доминик, напротив, непонимающе смотрит на источник информации. Все-таки, неведение порой бывает прекрасным...