— Лора, — толкнула в бок я её, — ты говорила, знаешь их по именам?

— Да, — тихо ответила она. — Я точно не знаю, кто там — кто, — усмехнулась она, — так что просто скажу имена. Ну, девушка — Лейла, Джефери, Крис, Тед, Майкл, Роберт и Джек.

— Обычные имена, ничего сверхъестественного, — спокойно сказал Джон, явно почувствовавшись себя ущемлённым в присутствии этой семёрки.

— Хватит на них смотреть, — наконец опомнилась я и повернулась к столу.

Вслед за мной повернулись Эмма и Лора. Джон и Чеис продолжали смотреть на новых учеников.

— Джон, Чеис! — пискнула я.

— Чего? — недовольно сказал Джон и повернулся к нам лицом.

— Вау! — ошарашено сказал Чеис, почесав затылок.

— Ладно, давайте поговорим о чем- нибудь другом… Допустим, как на счет поездки за город? Я думаю, сейчас именно такой случай, ведь Эмма скоро уедет, — расстроено, но всё же звонко сказала я.

— Ты уезжаешь? — удивилась Лора.

— Да, придётся…

— Ну, так, что? — поинтересовалась я.

— Неплохая идея! — одобрил Джон.

— Это меня тоже касается? — удивленно спросил Чеис.

— Ну, да! — рассеянно проговорила я, отказывать было бы не прилично.

— Отлично! Я возьму камеру, и…фотоаппарат! И…

— Когда? — спросил Джон.

— Давайте на выходных, если погода будет хорошая…

— Договорились! — довольно сказала Лора.

— Знаете, я думаю нам надо идти, а то мы опоздаем на уроки! — напомнила Эмма и мы, собрав вещи, разошлись по разным корпусам.

Джон и Чеис пошли со мной. Нам надо было на физкультуру, и я не знала радоваться мне этому или нет. Я не то чтобы не любила её, но играть в теннис или в баскетбол явно не моё! В волейбол еще, куда ни шло…

— Встретимся в зале, — спокойно сказала я и прошла в раздевалку.

Как не хотелось надевать спортивную форму! Хорошо, что физкультура последняя, а то не знаю, дожила бы я до следующего урока!..

В зале было прохладно. Потерев ладонями руки, я попыталась согреться, но теплее от этого мне ничуть не стало. Присев на лавочку, я разглядывала мальчишек на один год младше меня, которые бегали по кругу, под строгим наблюдением мистера Конори. Среди них был Браин. Он еле передвигал ногами, и тяжело дышал. Пробегая мимо меня, он нахально свернул, и сел рядом, чтобы его не заметил учитель.

— Что, отвиливаешь от работы? — издевательски спросила я.

Он проигнорировал мой вопрос.

— Ты видела эту семёрку? — удивлённо спросил он.

— Ну, да. Перестань изображать шок!

— А ты как будто не удивилась! — с сарказмом заметил он.

— Да, удивились все сидящие в столовой, но разговаривать о них целый день…

— Да, ладно. Перестань строить из себя взрослую девушку!

— Браин, мне просто не интересно разговаривать только о них, — спокойно уточнила я.

— Тогда почему, ты так смотрела на Майкла? — издевательски спросил он.

Он восторженно на меня посмотрел и скорчил влюблённую гримасу.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — честно призналась я.

— Я говорю про Майкла- с умничал он.

Неожиданно я вспомнила того парня, который больше всего привлёк моё внимание. Неужели было сильно заметно, как я на него смотрела?

— Просто мне показалось его лицо знакомым… — попыталась оправдать себя я.

— Ну, да! — театрально вздохнул он.

— Да! — уверенно сказала я.

Он довольно на меня посмотрел.

— Откуда ты его знаешь? — с интересом спросила я.

— Ну, он со мной был на алгебре. Там мы и познакомились.

— Он что, твоего возраста? — грустно удивилась я.

Ну почему? Это не честно!

— Нет! — усмехнулся он.

Слава богу! Да, я наверно со стороны как идиотка выгляжу, ну ничего, мне не привыкать!

— Он, ошибся кабинетом, и учительница сказала ему остаться, чтобы не бродить по школе…

— А в администрацию он не пробовал зайти? Ему бы там дали расписание…

Браин недовольно меня перебил.

— Откуда я знаю, чего ты всегда умничаешь?

— Я не умничаю!

— Если бы! — вскипятился он.

Неожиданно из глубины зала послышался недовольный крик учителя, который всё же заметил Браина, сидящего без дела.

— Ладно, потом договорим! — расстроено сказал он и, встав со скамейки, побежал дальше наворачивать круги.

Наконец из раздевалки вышли Джон и Чеис. Они подошли ко мне.

— Ты в курсе, что сегодня физкультура у нас с Робертом и Майклом Тернером.

— О, Господи! — недовольно вскрикнула я и, резко встав со скамейки пошагала в раздевалку.

Ну, сколько можно о них разговаривать?!

— Лови! — донесся до меня какой- то резкий звук, и вдруг перед собой я увидела баскетбольный мяч, который летел прямо в меня.

Я скривилась в оборонительной позе и приготовилась отбить мяч, но он оказался намного тяжелее, чем я предполагала. Через секунду после прикосновения мяча к моему беззащитному телу, я валялась на полу, согнувшись клубочком от сильного удара в живот.

«Черт! Я убью этого засранца!» — крикнула я сама себе и зло открыла глаза.

Неожиданно, перед собой я увидела взволнованное лицо парня.

Его изумрудные глаза смотрели прямо на меня, как будто он ждал мою реакцию, которая, к сожалению, полностью отсутствовала. Я как приклеенная лежала на линолеуме, пытаясь восстановить дыхание и успокоиться.

— Черт, прости, — виновато промямлил он и настороженно на меня посмотрел. — Ты в порядке? — мило поинтересовался он и протянул мне руку.

Я пыталась ему ответить, но видно испуг подчинил меня своей власти.

Он вопросительно на меня посмотрел.

— Да… — наконец ответила я, — всё нормально…

— Уверена? — всё же настаивал он.

— Да, всё хорошо, — я взяла его за руку, и он помог мне подняться с пола, — Спасибо, — робко сказала я, отряхивая свой спортивный костюм и удивляясь своему добродушию.

Был бы на его месте Чеис или Джон, или ещё лучше, Браин, я бы не смогла сдержать поток возмущения и злости, но, увидев взволнованное лицо этого парня, я начисто забыло разозлиться!

Неожиданно меня словно пронзило током, и я ещё раз посмотрела на него. Это же Майкл!

Я судорожно выдохнула и внимательно осмотрела его лицо, в надежде, что ошиблась. Но нет, это и, правда, был он.

— Слушай, прости, я, правда, не хотел! — виноватым голосом пробурчал он.

— Да, ладно, — робко выпалила я, поражаясь своему милому тону.

— Думал, ты поймаешь, — пробурчал себе под нос он, и виновато опустил глаза в пол.

— Ничего, — выпалила я, увидев в углу зала удивленную физиономию Браина. — Я в порядке…

— Это хорошо, — облегченно вздохнул он, — я думал, что всё будет гораздо хуже, — настороженно выдавил парень. — Я кстати Майкл! — мило улыбнулся он.

— Я Элизабет, — попыталась четко выговорить я, притворяясь, что не знаю его имени.

— Играешь в баскетбол? — вдруг резко поменял тему он.

— Нет, это не моё! — с готовностью ответила я.

— А во что тогда играешь? — усмехнулся он.

Я странно на него посмотрела.

— Ну, в волейбол…

— А у вас разве не должны быть соревнования по баскетболу? — спросил он и с легкость провел мяч от кончиков пальцев одной руки через плечи до кончиков пальцев другой руки.

— Конечно, они есть.…Но когда дело доходит до выбора команды, мою фамилию обходят стороной, — робко усмехнулась я.

— Почему? — как будто издеваясь, спросил он, вертя мяч перед собой.

Какого ответа он ждёт? Что я ходячая катастрофа?

— Ну, знаешь, если бы я могла играть в баскетбол, то сейчас бы не валялась на полу, — язвительно напомнила я. — Я просто опозорюсь сама и заодно опозорю всю команду.

— Может, тебе просто надо потренироваться? — допытывался он.

— Кто же со мной будет тренироваться? Я не то, что попасть в корзину не смогу, вряд ли я, вообще, мяч смогу из рук поймать!

— Это, смотря, какой учитель…

— Возможно, — спокойно согласилась я, — но, я если честно, и сама не горю желанием попасть в команду…

— Тебе не интересен баскетбол?