— Майкл должен доказывать, что он полноправный вожак нашей стаи. Каждый год, в полнолунию, он состязается со всеми претендентами, но брат всегда одерживал победу, даже не смотря на то, что он самый младший в нашей стае, и поэтому уже двенадцать лет являлся нашим вожаком. Видно это был его последний год…Я и Крис решили, что Майкл достоин, быть главным и поэтому стояли всегда в стороне, но Лейла, Джефери, Джек и Тед, с нетерпением ждали очередной полнолунии, чтобы терзать его до полусмерти…

— Тяжело быть вожаком, — неожиданно выпалил испуганный Браин.

— Кстати, я уверен, что ребята будут спрашивать, что произошло, — внезапно поменял тему Роб. — Значит, официальная версия такова — мы нашли Лору, и с ней всё было в порядке. Она просто потерялась…

— Она вернётся? — удивленно спросила я.

Парень зло усмехнулся.

— Ещё как! Она теперь одна из них. Можете не ждать её за своим столиком…

— Она будет ходить в школу? — удивился Браин.

— Конечно. И ещё, никому про нас ни слова!

— Да кто нам поверит! — усмехнулась я.

Неожиданно мне стало страшно. По словам Роберта Лора очень опасна. Мало того, что я не верила в существование оборотней, так ещё им стала моя подруга, которая наравит убить меня и Браина в любой подходящий момент!

— И что нам теперь делать?

— В каком смысле? — не понимая, спросил Роберт, удивленный перемене в моём настроении.

— Ну, нам, что теперь надо прятаться? — тихо спросила я.

— Нет, просто держаться нас, — прохрипел очнувшийся Майкл.

Он обессилено открыл глаза и попытался привстать, но раны доставляли ему сильную боль, которая не позволяла шевелиться.

— Майкл! — довольно вскрикнула я и придвинулась ближе.

Мои глаза вновь загорелись, я почувствовала себя в безопасности.

— Не стоило перевоплощаться, — заботливо проговорила я.

Майкл странно на меня посмотрел.

— Ну, — поспешила оправдать себя я, — Роберт сказал, что это очень опасно, и…

— Я слышал, — слабо усмехнулся он.

— Ты всё слышал?

Майкл сконфужено кивнул.

Сначала я подумала, что он услышал, что- то обидное и поэтому скорчился, но потом поняла, что это раны не дают ему покоя.

— Роберт, — позвал он брата, — мне нужно обработать раны…

— Но человеческие лекарства доставят тебе невыносимую боль!

— Перевоплотиться в волка я сейчас не могу. Остаётся только одно, — слабо проговорил Майкл и повернулся ко мне, — принеси перекись или йод, что там у вас для обработки ран…

Я неуверенно посмотрела на Роберта.

Доверять сейчас Майклу не была смысла, ведь может у него просто жар или наоборот озноб, но Роберт согласно кивнул и приподнял голову брату.

Я вскочила с линолеума и побежала в ванну.

Несколько раз, поскользнувшись на ровном месте, я набила себе пару синяков, которые сильно ныли и кололи, словно несколько иголок впились мне в ноги.

Добежав до папиной ванны, я открыла шкафчик и нашла все необходимые медикаменты.

С перекисью, йодом, зелёнкой, бинтами и ватой, я неслась по коридору и рухнула прямо возле Роберта, рассыпав все лекарства.

Увидев, что я волнуюсь, Роберт тяжело вздохнул и протер рукой свой потный лоб.

— Вы лучше пойдите в другую комнату, — тихо посоветовал он.

Поняв, что Майклу сейчас предстоит пережить такую боль, о которой даже думать страшно, я вздрогнула и, схватив Браина за руку, потащила вверх по лестнице в свою комнату.

Крепко закрыв дверь, я упала на кровать.

— Ты думаешь, что всё это правда? — настороженно спросил Браин.

— Не знаю, — честно ответила я, — но я верю в увиденное. Майкл на наших глазах превратился в человека, как это можно объяснить?

Браин тяжело вздохнул.

Мы сидели молча. Может, надо было разговаривать, ведь тогда бы мы не слышали стонов Майкла, но даже в такой тишине до нас не донеслось ни единого звука.

Минут пятнадцать мы сидели как приклеенные к моей кровати. Я обхватила руками ноги и слегка покачивалась, успокаивая себя, а Браин ломал пальцы, нервно теребя пряди своих волос.

Я всё думала, как же можно быть таким храбрым и смелым, ведь Майкл обладает такими же чувствами, как и мы, но держит их в себе, показывая свою невероятную силу воли! Даже не смотря на ту боль, которую он испытывал, я и Браин не услышали даже писка! Мёртвая тишина, словно мы попали на необитаемый остров и вокруг только пальмы и безмятежный океан, в отражении которого глубокое синие небо…

Роберт и Майкл остались переночевать у нас. Отправляться в лес, я им не разрешила.

Майкл был очень слаб. Целую ночь от него не отходил Роберт, протирая его мокрый лоб. Кажется, у него был жар, но Майкл ни разу не пожаловался. Он смирно сидел, даже когда Роберту приходилось вновь обрабатывать его раны, из которых всё не норовила остановиться алая кровь.

Заснуть быстро не получилось, зная, что внизу спит пара волков, но сон взял своё, и вскоре я уснула.

На утро, спустившись с лестницы, я заметила кровавое пятно на линолеуме, где вчера лежал Майкл. Ночью оно не бросалось в глаза, но сейчас не заметить его было не реально.

Я быстро сбегала за мокрой тряпкой и принялась вытирать алую «краску». Но сколько бы я не терла, она только сильней размазывалась по полу, оставляя кровавые разводы!

В общем, потрудиться мне пришлось на славу. Когда я закончила, часы уже били полдень, но в доме не спала только я.

Устало, передвигая ногами, я пошла на кухню.

Налив холодной воды в стакан, я отпила немного и охладила засохшее горло.

— Доброе утро, — бодро сказал, откуда — то появившийся Майкл.

Он неуверенно стоял на ногах, облокотившись рукой о холодильник, совсем немного сутулясь. Видно пока раны не позволяли ему выпрямиться.

Его бинты выглядывали из — под рубашки Браина и нелепо торчали в разные стороны. Даже не верилось, что ещё шесть часов назад, он лежал неподвижно запачканный своей кровью и боролся с приступами озноба или жажды.

— Тебе нельзя вставать! — скомандовала я, — и как ты вообще ходишь?

— Ногами, — усмехнулся он.

— Я серьёзно….

Он вздохнул.

— Ну, на мне всё быстро заживает, — тихо объяснил он, — как на собаке! Всё же кровь во мне течёт волчья! — гордо признался он.

— Мне всё равно, какая в тебе течет кровь! — недовольно воскликнула я, — немедленно иди в комнату и ляг, отдохни! Я, конечно, не доктор, но точно могу сказать, что тебе нужен постельный режим! — вспыльчиво скомандовала я.

— Остынь! — усмехнулся он, — я воды пришел попить…

— Опять жар? — насторожилась я.

Он усмехнулся.

— Я что говорю что- то смешное? — недовольно спросила я.

— Нет, — улыбнулся он.

— Что нет? Нет, я не говорю что- то смешное, или нет, у тебя не жар? — увлеченно спрашивала я.

— И то и другое, — улыбнулся он.

— Отлично, — рассержено сказала я и повернулась к нему спиной.

Его оптимистическое настроение просто выводило меня! Как можно быть таким бодрым, когда тебя чуть ли на кусочки не разодрали?

Неожиданно меня обхватила сильная рука за талию и прижала к себе.

Я смущенно вздохнула, покрываясь румянцем.

— Ты обиделась? — осторожно спросил он, окуная свою голову в мои волосы.

— Нет, просто… — я повернулась к нему, — просто мне не нравиться, что ты не ухаживаешь за собой. А что если раны опять начнут кровоточить? — недовольно спросила я и пронзительно на него посмотрела, — или если у тебя опять поднимется температура?

— Господи, Элизабет! — недовольно пробурчал он.

— Что?

— Я понимаю, что тебе ещё трудно в это поверить, но я не человек! У меня и ран уже почти нет! — уверенно заявил он.

— Да, ладно! — съязвила я, — А ходишь ты скрюченный из — за того, что осанка не правильно поставлена?

Он обреченно вздохнул и прижал меня ближе к себе.

— Майкл, не надо себя доводить! Просто пойди и полежи! Сейчас твою гордость показывать некому!