Все это показывает, как трудна проблема. Но для опытов на животных аппараты, созданные до настоящего времени, оказались удовлетворительными, а для начала достаточно именно этого. Нельзя забывать и того, что хотя кровь и организм в целом весьма чувствительны к присутствию инородного тела, они отличаются и большой приспособляемостью. Правда, сейчас еще нельзя сказать, окажется ли она достаточной и позволит ли в ближайшем будущем осуществить идею создания искусственного сердца. Возможно, будет более целесообразным вместо одного искусственного сердца вставить в грудную клетку два аппарата, правое и левое сердца, дабы они, как родные братья, работали сообща, служа своему старшему брату — всему организму человека.

Вот каково положение в этой столь важной области. Следует признать, что ученые достигли весьма ценных успехов, хотя практических результатов их работ еще не видно.

Итак, от искусственного сердца, построенного из синтетических и естественных материалов, пока еще нельзя ожидать помощи в практическом лечении сердечных расстройств. Это музыка будущего, первые аккорды которой уже прозвучали. Но нужда в замене больных сердец, ставших неработоспособными, очень велика и. неуклонно растет в наше время с его необычайно усилившимися требованиями, предъявляемыми к сердцу и кровообращению. Поэтому ученые, еще не располагая искусственным сердцем, подумали о другом: каждый день погибают тысячи людей, умирая от болезни или становясь жертвой несчастного случая; и среди них часто бывают люди со здоровым, сильным сердцем, которое билось бы еще долго, если бы не болезнь или несчастный случай. Врачи задали себе вопрос: нельзя ли извлекать такие сердца, а затем вставлять их людям, сердца которых уже более не работоспособны?

Не врачу такая мысль покажется фантастической и невыполнимой, но это совсем не так. Мысль использовать органы умерших людей для пересадки их живым, нуждающимся в них, вовсе не абсурдна и во многих случаях уже осуществляется. Первым примером этого служит переливание консервированной крови. В СССР научились консервировать трупную кровь. После удачных пересадок роговицы глаза, сделанных впервые В. П. Филатовым, эта проблема решена. Сохраняют и кости. Почему же нельзя пересаживать и целые органы, конечности, сердца? Со стороны хирургии препятствий нет: нервы и артерии могут быть соединены швами, а все остальное не имело бы значения, но главным препятствием служит так называемая тканевая несовместимость, поскольку один организм не переносит присутствия белков другого организма, даже когда у обоих одинаковые группы крови. Между двумя индивидами есть биохимические различия, относящиеся к тайнам человеческого организма. Единственное исключение из правила составляют однояйцевые близнецы. Человеку, сердце которого уже нельзя восстановить и которому возможно сохранить жизнь только путем замены сердца, можно бы пересадить сердце его только что умершего брата, если бы они оба были однояйцевыми близнецами и если бы сердце последнего осталось работоспособным. Но такую возможность способна вообразить себе только фантазия романиста. Природа и судьба едва ли дадут ее нам.

Следовательно, и эта возможность отпадает. О ней можно лишь упомянуть и ждать, пока новые успехи медицины устранят препятствие, которое создают биохимические различия между людьми, относящиеся к природе человека.

Итак, к услугам человека с утомленным сердцем еще нет аппарата из пластмассы, но зато сотрудничество между медиками и инженерами привело к созданию другой аппаратуры, часто спасающей или поддерживающей жизнь человека. Эти аппараты получили название электростимуляторов сердца.

Существует заболевание с приступами остановки сердца, сопровождающимися потерей сознания. При этом иногда расстраивается и дыхание. В большинстве случаев дыхание и сердцебиение не прекращаются полностью. Раза два-три в минуту, иногда и реже наблюдаются дыхательные движения и не более чем 20–22 раза в минуту сокращается сердце. Но тем не менее во время самого приступа больному грозит большая опасность прежде всего потому, что нарушается снабжение мозга кровью. И хотя смертельные исходы бывают редко, никогда нельзя предсказать, чем именно кончится приступ. Нарушение снабжения кровью мозга может возникнуть не только от замедления ритма сердца, но также и от его чрезвычайно сильного ускорения, когда оно делает до 200, а иногда и более сокращений в минуту. Сердце как бы захлебывается от числа сокращений. Его вполне можно сравнить с мотором, который задыхается при чрезмерном поступлении бензина. Эта болезнь называется по имени авторов, впервые описавших различные ее признаки, комплексом симптомов Морганьи — Эдемса — Стокса.

Не врач спросит с удивлением: каким же образом сердце, которое до того времени билось, казалось бы, мерно и правильно, вдруг перестает работать, словно оно объявило забастовку, тем более у молодого человека, у которого можно предполагать здоровое сердце? Ведь такие приступы наблюдаются как у молодых, так и у пожилых. Различия не бывает. Но врачи знают, что у человека, страдающего приступами болезни Морганьи — Эдемса — Стокса, сердце не было здоровым. В нем нарушена проводимость электрических импульсов. В противном случае небольшой нервный узел, расположенный у места впадения верхней полой вены в правое предсердие, не перестал бы посылать в сердце импульсы, регулирующие его ритм. Причиной этой болезни у молодых людей обычно служит ревматизм, а также чаще возникающее в преклонном возрасте обызвествление сосудов сердца — недуг, от которого погибает так много людей.[9]

Итак, нервный узел, расположенный в месте впадения верхней полой вены в правое предсердие, регулирует ритм сокращений сердца. Если он отказывает, возникает опасность для больного. Но в сердце есть резервы, мелкие скопления нервной ткани, которые в таких случаях заменяют собой нервный узел, хотя такая замена не всегда достаточна, чтобы устранить опасность, грозящую больному. Граница лежит где-то в пределах 20 ударов пульса в минуту; меньшее число сердечных сокращений таит опасность, так как едва ли оказывается достаточным, чтобы снабжать головной мозг необходимым количеством крови. Если в сердечную мышцу приходит чересчур много импульсов, последствия этого, разумеется, также печальны: кровь не успевает поступать в кровеносные сосуды, так как одно сокращение сердца быстро следует за другим, и от этого страдает наполнение кровью сердца и сосудов, вся система кровообращения. Но такое ускорение ритма встречается редко.

Что делать, когда описанное состояние уже наступило во время приступа болезни? Некоторые медикаменты могут оказаться полезными, например кортизон или же адреналин, гормон надпочечной железы, вызывающий сокращение кровеносных сосудов и тем самым повышающий давление в сердце. Но лекарства надо вводить чрезвычайно быстро, медлить нельзя. Однако нет гарантии, что приступ не повторится, ведь причины болезни не устранены.

Но, помимо нарушения возбудимости и проводимости в самом нервном узле, где вырабатывается ритм деятельности всего сердца, может быть нарушена проводимость электрических импульсов и по тонким нервным проводникам, которые лежат внутри сердца на перегородке и дают ветви для правого и левого желудочков. Часто при сдавлении этих путей рубцом после воспалительного процесса в мышце сердца электрический импульс не может проходить к желудочкам. Это вполне сравнимо с перерывом звонкового провода. В таком случае наступает блокада. Предсердия сокращаются в своем, а желудочки в своем значительно более редком и не совпадающем с предсердиями ритме. Вся слаженная гармония деятельности сердца нарушается. При заболеваниях, когда сердце постоянно сокращается не чаще 20–40 в одну минуту или когда имеется постоянная блокада сердца и нет согласованной деятельности предсердий и желудочков, жизнь оказывается довольно трудной. Человек нередко не может обслуживать себя и почти прикован к постели. Жизнь без движения — это слишком трудная и скучная жизнь.