В настоящее время известны сотни химических веществ, вызывающих рак в условиях эксперимента на животных, и в определенной концентрации и условиях каждое из них может быть признано опасным и для человека.
Известно также, что существуют лучи, вызывающие рак. Губерта унес рентгеновский рак. Многие пионеры рентгенологии — врачи, медицинские сестры и техники — умерли от рака, начинавшегося с поражения кожи и в дальнейшем дававшего дочерние узлы (метастазы) в другие части организма, в том числе и в костную систему. Это было в те времена, когда о вредном воздействии рентгеновых лучей еще не знали и не умели защищаться от него. Рак могут вызвать и лучи радия. Даже ультрафиолетовые солнечные лучи не безопасны при некоторых условиях. О том, что атомное излучение может вызвать страшное несчастье, уже есть обширная медицинская литература. Все эти факты заставляют врачей относиться к облучению с большой осторожностью во избежание каких-либо вредных последствий.
В этой связи нельзя забывать и о гормонах. Известно, что те же половые гормоны могут при некоторых обстоятельствах способствовать возникновению рака. Поэтому опытные врачи отказываются, например, в косметических целях назначить женщине препарат яичника или прописать мужчине в случае, когда нет настоятельной необходимости, препарат мужских половых желез, на благоприятное действие которого больной надеется. Все эти вопросы были выяснены благодаря опытам на животных. С другой стороны — рентгеновы лучи, лучи радия и ультрафиолетовые применяются для лечения. В этом случае, как и при многих других лечебных средствах, решающее значение имеет дозировка.
Что касается канцерогенных веществ, то лишь длительное воздействие того или иного из них может повлечь за собой развитие рака. Здесь не бывает немедленного действия, вред обнаруживается только по истечении долгого срока. Примером этого может служить никотин, содержащийся в табачном дыме. Рак легкого возникает у заядлых курильщиков значительно чаще, чем у некурящих, что отмечено статистикой. Для доказательства, что длительное действие определенных доз канцерогенных веществ может вызвать рак у животных, были поставлены опыты с азобензолом. Крысы при кормлении этим веществом заболевали раком печени, но только при достижении определенной дозы, около 1 грамма. При этом безразлично, получала крыса ежедневно по 3 или по 30 миллиграммов. Действие начиналось только после того, как крыса получила целый грамм азобензола. Только тогда, как говорится, чаша переполнялась и возникал рак печени. Важно суммарное действие. «Отпуска для» не бывает: если животному дано 400 или 500 миллиграмов, затем сделан перерыв на некоторое время, а потом вещество будет даваться снова, то крыса заболеет раком. Перерыв не помогает животному; канцерогенное вещество откладывалось в его организме как бы на раковую сберегательную книжку.
Такова иногда бывает и трагедия курильщиков сигарет. Со временем они накапливают то количество вредного вещества, которого может оказаться достаточно для возникновения рака. Конечно, срок, когда это дурное последствие должно будет проявиться, может отодвинуться так далеко, что окажется за пределами средней продолжительности жизни человека. Такие люди, так сказать, не доживут до своего рака легкого.
Следовательно, канцерогенное вещество действует так, что превращает нормальные клетки в раковые, а последние развиваются далее и дают раковую опухоль, даже когда канцерогенного вещества уже больше нет. Такая теория возникновения рака основывается на многих экспериментах. По представлению Друкрея, канцерогенное вещество, повреждает составную часть клетки, изменяя ее так, что она уже не может при нормальных жизненных процессах освободиться от этого изменения. Она становится как бы самостоятельной и размножается по своим законам, не считаясь с организмом в целом.
Канцерогенные вещества специфичны. Одно вызывает рак печени, другое — злокачественное новообразование в наружном слуховом проходе и так далее.
Разумеется, всестороннему исследованию на содержание канцерогенных веществ были подвергнуты и предметы питания. При этом было отметено, что имеет значение избыток и недостаток некоторых витаминов и излишнее количество жира. По данным американских страховых компаний, люди избыточного веса заболевают раком на 50 процентов чаще, чем при недостаточном весе. Всесторонне обсуждался вопрос о канцерогенной роли копчения.
Исландский врач профессор Нильс Дунгал из Рейкьявика в выступлении на конгрессе в Чикаго в 1961 году, когда обсуждалась проблема рака, снова обратил внимание ученых на копчение пищи и представил большой статистический материал. В Исландии проводить такие исследования удобно. Остров невелик, население всего 180 тысяч человек, а его изолированность дает возможность создать ясное представление о состоянии здоровья жителей. Рак желудка там наблюдается часто. Во всяком случае, чаще, чем в других странах. Дунгал объясняет это преимущественным употреблением в пищу копченого мяса и копченой рыбы. В Исландии консервируют особенно много мяса лососевых форелей, так как улов их бывает очень большим, а продать свежую рыбу на рынке нелегко. В глубине острова заболевания наблюдаются чаще, чем на побережье.
Желая подтвердить свое предположение о связи между потреблением копченой рыбы и копченого мяса и возникновением рака, Дунгал делал опыты на крысах, которых кормил копченой рыбой. Раком заболело 30 процентов. В другой группе крыс, получавшей копченое мясо, заболело 10 процентов животных. В третьей, получавшей преимущественно соленую рыбу, раком заболела только одна крыса. Рак, от которого погибли животные, поражал разные органы; раком желудка заболела вообще только одна крыса.
Затем Дунгал изучил все случаи рака, зарегистрированные в Исландии с 1921 года. До 1959 года от рака умерло 2655 человек. Заболеваемость раком желудка при этом была различной, в одних округах — частой, в других — незначительной. Но в первых семга и лососевая форель вылавливались в больших количествах и потому также коптились, а затем употреблялись в пищу. Из-за отсутствия колодцев там пьют только дождевую воду, собираемую в бочки. Она загрязняется копотью и дымом.
Конечно данные Дувгала еще не доказывают связи между потреблением копченого мяса и копченой рыбы и раковым заболеванием, но с этим указанием все же следует считаться. Вопрос о том, получаем ли мы вместе с пищей и канцерогенные вещества, несомненно, очень важен. Краски и другие химические вещества часто применяются в пищевой промышленности — в частности в целях консервирования. Их тщательно испытывают на канцерогенность, и все подозрительное запрещается.
Некоторые ученые предостерегают против повторного использования жира при поджаривании пищи. По мнению многих исследователей, жиром следует пользоваться только один раз, но не дважды или трижды. Но все же утверждать, что в жире в связи с многократным нагреванием образуются канцерогенные вещества, нельзя.
Исследователи подумали и о питьевой воде. О роли питьевой воды (при недостатке в ней йода) в возникновении зоба тогда уже знали. При многочисленных исследованиях в воде была найдена окись цинка, по утверждению американского ученого Бэгга (1936 год) являющаяся канцерогенным веществом. Но это мнение было отвергнуто, а цинк признан безобидным и даже необходимым веществом, так как он занимает одно из первых мест в ряду микроэлементов, нужных человеку для нормальной жизни.
Финский ученый Эрик Хальме, проводивший опыты с мышами, хотел получить общее представление о влиянии, оказываемом на них питьевой водой, содержащей цинк. Он положил кусок цинка в их питьевую воду и установил, что в группе из 15 мышей часть заболела раком. В дальнейшем он проводил многочисленные опыты и установил, что, если цинк содержится в значительной концентрации в питьевой воде, употребляемой в течение длительного времени, это может оказать влияние на заболеваемость мышей раком.
Вопрос о содержании цинка в питьевой воде за последние годы изучался много раз, так как ученые не переставали искать вещества, способствующие возникновению рака. Для человека было признано допустимым содержание цинка в воде не более 5 миллиграммов в одном литре, то есть он нуждается в малом количестве, в следах цинка. Это является вполне безопасной дозой.
