-Да... Вуд был незаменимой легендой, - Рон невольно заерзал. - Тогда до встречи в субботу?
- Пока! - улыбнулась Анжелина и отправилась восвояси.
Все ненадолго замолкли, занятые неспешным поглощением вкусной пищи. Звон столовых приборов наряду с шумом неба создавали непередаваемую атмосферу пикника. Покидать Большой зал не хотелось, а мысль о множестве грядущих часов за ненавистной партой ввергала в уныние.
- Что там у нас дальше? - уточняю у всезнайки Грейнджер.
- Защита со Снейпом, - бурчание в ответ. Девушка, очевидно, до сих пор не остыла.
- Да брось Миона, кончай дуться!
- Я не дуюсь! - негодующе вскинула подбородок гордячка. - И не называй меня так!
- Окей-окей, - примирительно развожу ладони в стороны.
- Привет Поттер, - протянул ленивый манерный голос. Я оглянулся. Драко Малфой, в сопровождении двух верных дуболомов собственной персоной.
- Привет, Малфой, - равнодушно бросаю в ответ.
- Чего тебе, слизень? - некстати встрял Рон
- Отвали Уизли, тут умные люди собрались побеседовать! - холодно процедил Драко. - И ты, жалкий предатель крови не относишься ни к первым, ни ко вторым!
Рональд побагровел. Щеки гневно заалели, а глаза, казалось, вылезут из орбит.
- Ро-он... - предостерегающе кладу руку ему на плечо. Тот дернулся и высвободил его, вскочив с места. Лавка угрожающе проскрипела.
- Ба-а, глядите-ка, Уизли собрался продемонстрировать нам свое мастерство! - презрительно хохотнул Малфой, и вынул свою палочку, в ответ на вскинутую Ронову руку.
- Что здесь происходит? - раздался ледяной, замораживающий кровь в жилах голос. Перед нами, будто из-под земли выросла грозная высокая фигура, одетая с ног до головы во все черное. Длинные маслянистые волосы оттеняли и без того бледное аристократическое лицо с крючковатым носом, и безжалостным взглядом недобрых черных глаз.
- Профессор Снейп, я просто поздоровался с Поттером, как Уизли оскорбил меня, а затем попытался напасть, - глазом не моргнув соврал слизеринец.
Осуждающий взгляд оглядел всю компанию, задержался на мне, и где-то в глубине очей мелькнуло что-то очень злое.
- Итак, за наглую выходку посреди Большого зала, Уизли лишает гриффиндора тридцати баллов, - безжалостно подвел черту Снейп. - А Поттер, беззаботно развалившийся в ожидании зрелища, лишает своего факультета ещё двадцати баллов. Всех благ.
Закончив тираду, Снейп стремительно развернулся и буквально пролетел сквозь зал к учительскому столу, как никогда напоминая летучую мышь.
- Что ж ты так, Уизли, - сокрушенно укорил того Драко. - Первый день, и уже в минус... так держать!
- Ч-что б ты сдох, Малфой, - яростно выплюнул Рон. И приглушив голос прошипел: - Тебе это не сойдет с рук! Магический поединок! Сегодня в полночь, на верху Астрономической башни! До неспособности продолжать бой! По праву мага, как чистокровный чистокровного вызываю тебя!
Драко побледнел, и ошалело огляделся по сторонам. Так-с, поставлю-ка я заглушалку. Быстренько обнажив палочку, незаметно совершаю несколько необходимых пассов под лавкой.
- Нет, ты не ослышался слизняк! - на Рона было страшно взглянуть. Ещё никто и никогда не видел младшего Уизли настолько взбешенным. - В этот раз тебе не струсить, как тогда, четыре года назад, помнишь? Ну что, Малфой, опозоришь свой Род?
- Принимаю вызов! - быстро опомнился Драко. - Сегодня в полночь. Мой секундант: Крэбб.
- Я с Поттером. Наконец-то я надеру тебе задницу, гаденыш. А теперь пошел вон!
Малфоя аж перекосило от злобы. Сжав кулаки и прищурив глаза, слизеринец угрожающе процедил:
- Ну смотри, Уизли... тебя никто за язык не тянул. Ведь смерть тоже является невозможностью продолжить поединок? Не так ли?
И стремительно развернувшись, как минутой ранее Снейп, Драко промчался сквозь ряды к выходу из Большого зала.
Мгновение напряженной тишины.
- Ты что, совсем ополоумел, Рональд Артур Уизли?! - гневно зашипела Гермиона. Её затрясло от негодования. - Посреди большого зала, вызов на дуэль, и это после выговора от Снейпа! Я тебя сейчас! ...
Девушка принялась неистово трясти усевшегося обратно парня. Рон кривился, но не противился, ему только сейчас показалось, что произошедшее было как минимум неправильно.
- Не волнуйся, Гермиона, я поставил заглушающее... - попытка успокоить не увенчалась успехом.
- Да мне плевать, если кто услышал! А вдруг что-то случится с Роном, ты об этом подумал?! - и расклеившись ещё больше, девушка зарылась лицом в мантию рыжего. На Рона стоило взглянуть: непередаваемая гамма чувств! Казалось, он хочет растерзать её прямо здесь, но, поскольку Гермиона приникла, осталось только приобнять. Правда, не так сильно - гриффиндорка аж гикнула. Парень сразу же ослабил хватку, примирительно провел рукой по шелковистым волосам, и поцеловал в лобик. Гермиона подняла заплаканное лицо, и на несколько секунд их взгляды пересеклись...
Момент трансфигурации страстных взглядов в неистовый поцелуй остался между кадрами: вот только застывший миг созерцанья, и тут уже эта парочка яростно целуется посреди Большого Зала, только одежду не срывают!
- Во дают... - пораженно прошептал я. Сидящие неподалеку ученики абсолютно солидарны: Парвати и Лаванда беззвучно тянут умиленное 'О-у-у', Симус по левую руку беззвучно аплодирует, одобрительно кивая в такт своим хлопкам. Невилл вообще застыл, так и оставшись примороженным к стулу с недонесенной до рта сосиской.
- Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли! - прогремел возмущенный крик за спиной. О нет...
Минерва МакГонаггал, декан Гриффиндора, крейсерским ходом пробиралась к парочке. Рон и Гермиона буквально отпрянули друг от друга, опомнившись, и залились краской со скоростью звука.
- Ужасающая безответственность! - уже не так громко фыркнула декан. - Я ни в коем случае не осуждаю романтику, но не посреди же Большого зала в момент обеда! Мисс Грейнджер от вас я такого не ожидала! Рональд Уизли! Вы, как мужчина в следующий раз подумайте, прежде чем ставить девушку в настолько компрометирующее положение! Надеюсь, подобного не повторится! Я понятно выражаюсь?! - угрожающе спросила Минерва.
Голубки усиленно закивали. А как декан отошла, не успел Рон и вякнуть, как Грейнджер сорвалась с места, и торопливо бросив: 'я в туалет', скрылась в покидающей трапезу толпе.
Я схватил за руку порывающего бросится вслед Рона.
- Не стоит, - мягко придерживаю, - ей нужно немного прийти в себя. Видя, что доходит туговато, добавляю:
- Насчет туалета, это не намек, а отмазка. Дай ей время, никуда он от тебя не денется... если сделаешь все правильно.
- Да, ты прав, - успокоившись, признал друг, плюхнувшись обратно. - Черт, мы же на защиту опоздаем!
- Вот именно, давай поторопимся, а со своей зазнобой увидишься! Что б Гермиона пропустила занятие?!
И весело рассмеявшись, мы отправились в объятья Снейпа.
Как и полагается второй руке Темного Лорда, Северус ворвался в кабинет подобно вихрю, повелительным взглядом палочки зажигая свечи, разогнавшие тусклый мрак. Ученики уже сидели за партами, полностью собранные и готовые к уроку. При появлении учителя все разговоры и шепотки стихли, а по залу разлилась мертвая тишина. Громче всего часы отстукивали свой ход.
- Я не просил доставать учебники, - процедил Снейп, закрывая дверь. Он прошел за свой стол и повернулся лицом к студентам. Гермиона поспешно бросила 'Лицом к лицу с безликим' обратно в рюкзак и сунула его под стул. - Я намерен рассказывать, и требую вашего безраздельного внимания.
Экс-зельевар пробежал черными глазами по лицам присутствующих, мимолетно задержавшись на мне.
- До сих пор, насколько мне известно, у вас было четыре разных преподавателя по моему предмету. Естественно, у каждого свою методика, свои предпочтения. При такой путанице остается только удивляться, как вы сумели ежегодно успешно сдавать экзамены. Вы удивите меня еще сильнее, если и дальше сможете держаться на уровне - С. О.В. требует много более серьезных, углубленных знаний.
