- Гарри... - раздается под ухом. Грэйнджер, бессвязно лопоча, запрокинула голову, теряя сознание. Я подхватил падающую девушку, и аккуратно уложил на траву, напоследок услышав:

- А у тебя глаза светятся, - и ощутив твердую поверхность под собой, Гермиона облегченно затихла. Сделав пару шагов ощущаю дрожь в коленях и смертельную слабость. Момент нахлынувшей темноты я не заметил.

Пробуждение вышло кошмарным. В спину нещадно давили корни, продрогшее тело затекло и ломило, поясница не чувствовалась вообще. Со стоном перевернувшись на бок, вижу сидящую на пне Гермиону, задумчиво вертящую в руках волшебную палочку. Мою.

- Доброе утро, - приветствую девушку кривоватой ухмылкой.

- Утро добрым не бывает, - настороженно отвечает девушка, впившись немигающим взором. Ни следа улыбки на неприветливом лице.

Невозмутимо потягиваюсь, разминая затекшие конечности и прогревая суставы. Затем, неспешно сев в позу лотоса уставился на нее, наивно хлопая глазками.

- Не смотри на меня так, - не выдержав, фыркнула Гермиона. - И не паясничай. Я хочу выяснить - что ты такое!

- Сам не знаю, - прозвучал предельно честный ответ.

- Не верю!

- Добавить мне нечего. Так что решай, или всадить в меня Аваду прямо сейчас, или связать и к Дамблдору.

- Ты знаешь, что я не смогу, - сказала, покачав головой гриффиндорка. - Клятва... насильно данная, между прочим, не позволит выдать никакую информацию о тебе, в любой форме, кому бы то ни было. Но остановить тебя сейчас...

- Остановить почему? - насмешливо уточняю.

- Ну... я видела, что ты такое, хоть и смутно. Ты - не человек... Кто ты?!

Терпеливо повторяю тормозящей девушке:

- Я. Не. Знаю.

- А кто знает?

- Возможно, те, кто меня сюда закинул? Спросила бы у своих отправителей, они уж точно в курсе.

- Знаешь, тогда было совершенно не до того! - огрызнулась Гермиона. - Похитить, всучить письмо и принудить к непонятной клятве: взглянула бы я на тебя!

Повисла напряженная тишина. Гермиона, неподвижно замерев на месте, пристально всматривалась в меня, беззвучно шевеля губами. Я отвечал тем же, изредка, правда, кривя какую-нибудь рожицу. В конце концов, не выдержав, спрашиваю:

- Ну и что будем делать?

- Подожди, я решаю твою участь, - глубокомысленно изрекла Гермиона.

Я, не сдержавшись, прыснул, а затем и расхохотался. Неудержимое веселье прорвалось сквозь пересохшее горло, в итоге вызвав нестерпимый кашель. Отплевавшись, смотрю на девушку, вот уж кому весело - сидит и похихикивает.

- Я не враг тебе, Гермиона, - заглядываю в глаза подруги. - Да, мы совершенно чужие люди, но я никому из знакомых не желаю ни зла, ни тем более смерти.

- Почему ты прыгнул? - на грани слышимости раздался нежный шепот.

Вздрогнув, увожу взгляд в пол и спрятав руки в карманы, в деланном смущении провожу носком по земле.

- Потому, что мне нестерпима сама мысль о вашей гибели.

- О, Гарри... - и девушка, нежно прильнув ко мне, обнимает.

Видимо проканало. А на самом деле, очень хочется треснуть себя лбом по дереву, и спросить, глядя в зеркало: что это было?!

Какого хрена, я, без палочки, не имея возможности передвигаться по воздуху без метлы, (жалкие зачатки левитации, изученные с Гарфилдом, годились лишь для смягчения падения) бросаюсь в героический полет? С песней, и под ура?!

Неужели в меня проникло то самое, смертельно опасное свойство Поттера - самопожертвование? Если так, то дни мои сочтены - как пить дать завтра какой-то бомж сунется под машину, а я сломя голову скакну под колеса.

- В любом случае, спасибо, что спас, - шепчет в самое ушко Гермиона. - Это был поступок настоящего гриффиндорца!

Мама роди меня обратно! Не хочу становиться 'истинным' гриффиндорцем! Своя рубашка ближе к телу.

- А скажи мне, если не секрет, что было в письме?

Подумав, решил ответить правдиво:

- Поскольку ты поняла, что я не Гарри Поттер в его истинном проявлении, придется кое-что пояснить. Моя душа, из прошлой жизни, была переправлена в это тело. И те, кто руководил ритуалом, повесили некую привязку на мою душу, способную уничтожить меня по малейшему их желанию.

- О, Гарри, - простонала отчаянно Гермиона, - мне так жаль. Если бы я могла что-то сделать! Знаешь, - её глаза загорелись опасным огоньком, - мы отыщем способ расколдовать тебя! Я запрусь в Запретной секции, но освобожу тебя, чего бы мне это не стоило! Эти подонки прижали меня, а теперь еще и ты под ударом! Нужно остановить их, любой ценой!

- Охотно соглашусь, но мы не знаем с чем столкнулись. Но, спасибо за предложение. Твоя помощь может быть неоценима.

- Мы одолеем их. Даже не сомневайся! - заверила меня Гермиона и пошла приводить в сознание неподвижного парня, додумавшись дополнительно усыпить того перед допросом. Похоже, что клятва вынуждает предусматривать даже возможности раскрытия, заранее их предотвращая. Пока Грэйнджер расколдовывала Рона, я трясся как осенний лист. Никогда ещё самоанализ не доставлял подобных страданий. Казалось, я себя знаю как облупленного, а выяснилось... Тьху-ты. Нет ничего хуже, чем быть опасным для самого себя.

Пятью минутами спустя, кряхтя и стеная, наше трио отправилось в Хогвартс. Рон прихрамывал на правое колено, у меня невыносимо пекла поясница, одна только Гермиона шагала, будто ни в чем не бывало. Лучи рассветного солнца начали пробиваться сквозь кроны деревьев, когда ободранные, грязные и злые чудища выбрались к хижине Хагрида.

- Погодите-ка, - останавливаю спешащих к горячему чаю ребят. - Посмотрите на себя.

Ещё пять минут ушло на взаимную чистку и просушку. Одолжив втихаря металлический тазик великана, и наколдовав воды, начали умывание.

- Опаздывать на завтрак не стоит, - напомнила Гермиона.

- Мне интересно другое, - хмуро заметил Рон, доселе молчавший всю дорогу, - растрезвонил ли Малфой всем о произошедшем. Он же не преминет похвастаться победой.

- Сомневаюсь, - сказал я, оттирая подол мантии и соскребая с лица налипшую грязь. - Он хоть и хвастун, каких мало, но не имеет понятия о нашей участи. А за убийство трех студентов, пусть и непреднамеренное, по головке не погладят.

- А кстати, как мы выжили? Последнее, что запомнил, как лопнул щит, и я полетел назад..., а дальше темнота.

Предвидя подобный вопрос, я выдал заранее заготовленную версию.

- Чары Полета, - Рон замер на месте шокировано уставившись на меня.

- Ты... умеешь летать без метлы?!

- Ну не то, что бы летать... скорее планировать.

- Но это же чудовищно сложные чары! Говорят, Сам-знаешь-кто может так делать, ну ещё вероятно Дамблдор... Научишь?!

- Эм... - как бы поудобнее вывернутся? Сказать Рону, что не буду - обидится. Но я сам знаю одну теорию, и то частично. А чары Левитации, которыми я себе помогал в целом ранее, и в Лютном переулке в частности - жалкая калька.

- Рон, я то их и не освоил полностью... о полете речь и не идет. Да и сил потребляют ой как много. Сомневаюсь, что сегодня смогу создать что-то кроме Люмоса.

- Если вы закончили, - напомнила о себе Гермиона, избавив от оправданий, - то завтрак через десять минут, а мы ещё даже не в школе! Как Гарри нас спас - неважно, главное, что он эти чары знал, иначе нам конец.

- Да... прими благодарность... за спасение, - совсем тихо закончил Уизли, - в очередной раз.

- Я не мог иначе, - беспечно отмахиваюсь, а внутри все сжимается. В том то и дело, что мог. Да и должен был.

И лишь за завтраком, на который мы, пусть и с опозданием попали, глядя на донельзя пораженные лица пары слизеринцев, в меня начало закрадываться страшное подозрение.

Они ничего никому не сказали - понятно сразу. Отсутствие тройки гриффиндорцев осталось незамеченным - чудесно. Но, в любом случае, глядя на их ошеломленные донельзя физиономии осознаешь: парочка считала нас погибшей, и собиралась скрывать это до последнего. Чертовски подозрительно.