Тейлор еще раз взглянул на объявление, потом на название офиса. «Фотоагентство «Звездопад»» гласила красочная надпись. Несмотря на выходной, офис был открыт. Он толкнул дверь и зашел внутрь.

Джастин оказался в небольшом, но уютном помещении. В одном углу стоял стол с компьютером и парой телефонов, заваленный бумагами, в другом — какой-то огромный экзотический цветок в горшке. Два кресла и столик с журналами. А на стенах всюду висели фотографии. Различные пейзажи вперемешку с портретами. Фотографии были очень профессионально выполнены и завораживали. Особенно от одной Джастин не мог оторвать взгляда.

Рассвет в мегаполисе. Было снято откуда-то сверху. Лучи утреннего солнца только начали проникать в город. Одна его половина уже окрасилась в золотистый, а вторая, еще темная, только-только начинала сдаваться солнцу. На некоторых небоскребах уже радостно играли отблески солнечных лучей, а другие еще стояли в темноте, скрывая какие-то ночные тайны. Странно, но эта борьба тени и света притягивала и напоминала борьбу добра и зла, печали и надежды, любви и ненависти.

— Здорово, правда! — услышал он чей-то голос. — Марго просто мастер. Всегда подловит такой момент, что невозможно взгляд оторвать.

Джастин вздрогнул. Он так увлекся, что не заметил, парня, подошедшего к нему. Тот тоже стоял и с восторгом на лице смотрел на фотографию.

— Да, очень здорово. Особенно этот контраст цветов, — ответил Джастин и повернулся, рассматривая собеседника.

Парень был года на два - три постарше. Симпатичный брюнет, ростом чуть выше его самого, с мелированием и стоящей колом челкой, серыми умными глазами, немного капризным ртом. Но смотрел он на Тейлора приветливо и с интересом. Джастин сразу определил, что парень играет за его команду.

— Чем могу помочь? — он сел за стол и выжидательно уставился на посетителя.

— А… я это… я по объявлению, там нужен… нужен помощник секретаря, — Джастин махнул на входную дверь.

— Правда? Ты по объявлению? — удивленно переспросил парень, очень оживившись.

— Ну, да…там…висит… там на двери, а это… шутка или… — Джастин уже пожалел, что зашел. Может, это и, правда, была шутка.

— Нет! Нет! Какая шутка? Просто я так удивился, что кто-то …

— Эрик, куда это складывать? — прервал их беседу мужчина с огромной коробкой в руках, спустившийся со второго этажа.

— Ой, ну оставляйте вон около столика, — ответил парень. — Пошли, нам здесь не дадут поговорить, — он схватил стаканчик с кофе, стоящего на столе,и потащил Джастина куда-то под лестницу в кабинет.

Тот был небольшой, но вполне уютный.

— Проходи, садись. Давай знакомиться. Я Эрик. Секретарь или лучше сказать, помощник Марго, то есть, мисс Ричардсон, хозяйки «Звездопада». Это ее работы ты видел в холе, — он протянул руку.

— А я Джастин. Джастин Тейлор, — пожал парень в ответ теплую, крепкую ладошку.

Но не успели они расположиться и толком познакомиться, как вдруг раздался зычный женский голос.

— Эрик! Эрик, черт тебя подери, куда ты пропал? Ты мне нужен.

Джастин вздрогнул, а парень закатил глаза.

— Слушай, ты не спешишь?

— Да нет, не особо,— ответил Тейлор.

— Тогда подожди меня, я сейчас вернусь. Я быстро. Ты голодный? Вот, здесь сэндвич и кофе. Ешь. Только никуда не уходи, хорошо?

Брюнет вылетает из кабинета и Джастин остался один. Он посмотрел на сэндвич и только тут понял, что голоден, очень голоден. Он и не помнил, когда ел последний раз. Ужин не состоялся. А от сэндвича так вкусно пахло, что рот наполнился слюной и в животе призывно заурчало. Джастин с удовольствием принял угощение. Он практически проглотил этот сэндвич.

Не успел Тейлор допить кофе, как дверь распахнулась и вместе с Эриком в кабинет вошла женщина, приятной наружности с фотоаппаратом на шее. Ей было под пятьдесят, коротко стриженные волосы, волевое лицо и цепкий взгляд карих глаз. Про такие говорят: «Они видят насквозь».

— Ну, показывай свое сокровище.

Джастин вскочил и робко улыбнулся.

— Господи! Какой кошмар! — воскликнула женщина, глядя на него.

Улыбка парня угасла, и он уже второй раз пожалел, что пришел.

— О! Это я не о тебе, детка. А о тех коновалах, что ставили тебе брекеты. Изуродовали такую милашку, — уже мягче добавила женщина, продолжая бесцеремонно разглядывать его.

«Милашку? Меня еще никто не называл милашкой», — промелькнула мысль и на душе немного потеплело.

— Марго, это Джастин, он пришел по объявлению. Джастин, это Марго Ричардсон, хозяйка агентства, — представил их Эрик.

— Очень приятно, молодой человек, — проговорила женщина и протянула руку.

— И мне. Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — Тейлор ответил на рукопожатие. — Я видел ваши работы, они замечательные.

— Спасибо.

Некоторое время женщина пристально разглядывала его. Джастину показалось, что она, как будто сканирует его, пытается заглянуть в душу. От этого стало слегка неуютно, он как-то весь съежился, но взгляд женщины вдруг потеплел, и она с улыбкой повернулась к Эрику:

— Ну, что же, он мне нравится, хотя поработать кое над чем, придется. Тебе повезло. Ладно, мальчики, заканчивайте тут с формальностями. У нас много работы.

— Но я… я еще… мы еще не обговорили ничего, вы меня не знаете, может, я не подойду? — попытался внести ясность ошеломленный Тейлор.

— Мне ты нравишься, Эрику очень нравишься — значит подойдешь, — сделала заключение Марго. — Да и с работой, думаю, справишься. Тебе же нужна работа?

— Да, но я…

— Значит, подойдешь, — снова повторила женщина.

Уже почти в дверях, она обернулась, опять задержала взгляд на Джастине, явно что-то обдумывая, а потом неожиданно сфотографировала его.

— В этом вся Марго, — заулыбался Эрик. — Так! Пойдем, заполним бумаги, и я вкратце расскажу о нашем агентстве. Все остальное увидишь сам.

Уже у дверей Эрик остановился:

— Да, а ты сейчас свободен? Учишься где-нибудь?

— Уже свободен. И пока не учусь. Учился в Нью-Йорке, а сейчас…

— Так это же здорово! Ой, прости! Я имею ввиду, здорово, что ты свободен, — уточнил Эрик. — Дело в том, что мы сегодня уезжаем на фотосессию во Флориду. У нас заказ. Агентство хоть и небольшое, но заказов много. И было бы здорово, если бы ты поехал, а то я там точно загнусь.