— Я ведь все понимаю, Даф. Все равно этого никогда не будет. Он… он для меня, как… как мечта, красивая несбыточная мечта, понимаешь? Но… но она моя, всегда со мной, я живу ею. Это то, что никто не отнимет у меня, никто, даже ты.

— Господи! Я не собираюсь у тебя ничего отнимать. Но ты такой замечательный, славный, добрый. Я хочу видеть тебя счастливым, вот и все! — остановила его девушка. — Я же тебя люблю, но ты же наивный, открытый и уязвимый, что любой сможет обидеть, воспользовавшись этим. И этот Жеребец растопчет тебя и не заметит.

Она нежно погладила его по щеке.

— Я тоже люблю тебя, Даф. Ну, и не такой уж я наивный и беспомощный, как ты тут описала и смогу за себя постоять, если понадобится.

Джастин вдруг вспомнил, как наорал на босса в задних комнатах «Вавилона», обвиняя его в забывчивости.

— Конечно, сможешь! — щелкнула его по носу девушка. — Ладно, рассказывай, что там интересного у тебя на работе произошло?

Тейлор, конечно, рассказал все, но слова Дафны оставили неприятный осадок в душе и никак не выходили из головы.

***

Прошла почти неделя, а Брайан ни на сантиметр так и не приблизился к заднице секретаря. Он, как лисица вокруг вороны с сыром, ходил возле Чучела, но ничего не мог придумать. Кинни злился и раздражался. А Эммет каждый раз подливал масло в огонь, ухмыляясь, глядя на него, как бы спрашивая:

«Получается? Ну, и когда же мы узнаем подробности?»

Еще и Чучело, как нарочно, вознамерился добить его окончательно. Последнее время это неуклюжее создание, заходя в кабинет, обязательно что-нибудь роняло: карандаш, папки, макеты, а потом нагибалось за ними, открывая взору мистера Совершенства отличные возможности для освоения новых территорий. Брайан никак не ожидал, что у Чучела будет довольно соблазнительная задница. Обнаружив это в первый раз, он застыл с открытым ртом. Обтянутые брюками роскошные полушария выглядывали из под стола, когда секретарь пытался выудить оттуда очередную упавшую вещь.

«Повалить и оттрахать бы эту задницу, чтобы не провоцировал!» — мелькнула шальная мысль у Брайана.

Но он мгновенно отогнал ее.

Кинни, решил не переть, как бык на красную тряпку, а разработать стратегию, действовать не спеша, подбираясь к объекту постепенно, чтобы уж наверняка.

Сначала поцелуй. Памятуя о рассказе Эммета, что это необычно, но возбуждающе, он решил начать именно с поцелуя. И даже залез в интернет, чтобы прояснить этот вопрос. Было много различных мнений, но большинство сходилось на том, что целоваться можно смело, и что брекеты совершенно не помешают поцелую.

Вот только никак не выпадал подходящий случай, чтобы проверить информацию в действии.

Днем в рабочее время это не представлялось возможным, а вечером Тейлор исчезал со скоростью звука, как будто чувствовал грязные мысли и намерения Брайана.

Но, в конце концов, Кинни был боссом и мог распоряжаться секретарем по своему усмотрению. Он стал задерживать Чучело, давая ему различные задания или поручения. Они, конечно, могли подождать и до следующего дня, но Брайану было важно остаться с Джастином в пустом офисе.

Вообще, нужно сказать спасибо его Величеству Случаю. Именно по его воле и происходят частенько решающие события.

Так случилось и здесь. Стаканчик с латте и выбитые электрические пробки, стали решающим звеном в цепочке последующих событий.

Рабочий день пятницы неумолимо приближался к концу. Все шло своим чередом. Чучело принес стаканчик с любимым напитком босса и очередные бумаги на подпись. Уже забирая папку, секретарь случайно толкнул под руку Брайана, держащего латте. Стаканчик выскользнул из его рук, и темная кофейная жидкость, как клякса, выплеснулась на кипу белоснежных листов.

— Твою ж мать, Тейлор!!! Ты, блядь, как слон в посудной лавке! — отпрянул Кинни, пытаясь спастись от горячих брызг.

— Ой! Простите, мистер Кинни! Я сейчас все вытру, — заметался секретарь, но как назло ничего подходящего под руками не было и оставалось только наблюдать за кофейными ручейками, стекающими на пол.

— Пиздец! Все надо заново распечатывать! Называется ушел сегодня домой вовремя, — раздраженно выдал Брайан.

— Я задержусь и сам все сделаю, мистер Кинни, — моментально отозвался секретарь.

— Естественно задержишься, не буду же я здесь один ковыряться, — у Брайана в голове уже зрел коварный план.

Офис потихоньку опустел. Они остались вдвоем. Чучело хлопотал у принтера. Брайан устанавливал у противоположной стены макеты, чтобы еще раз сравнить какой лучше и предложить клиенту, а сам одним глазом наблюдал за парнем и выбирал подходящий момент.

Свет погас неожиданно. Офис и вся улица за окном погрузились во тьму. Видимо где-то выбило пробки, а может еще какая-нибудь электрическая хрень вышла из строя.

— Это еще что за хуйня?— возмутился Брайан, пытаясь привыкнуть к темноте. — Эй, Тейлор, ты там живой?

— Ми…мистер Кинни! Я…я…я темноты боюсь, — раздался жалобный шепот с противоположной стороны кабинета.

— Господи! Тейлор, тебе, сколько лет? — закатил глаза Брайан.

— Боязнь темноты остается с детства на всю жизнь… — начал Чучело.

— Ну, ты мне еще лекцию прочти, — хохотнул Брайан и тут вдруг подумал: «Вот он, мой шанс!»

— Пожалуйста, мистер Кинни! — в голосе парня чувствовалась дикая паника.

— Ладно, стой на месте, я сейчас подойду, только говори что-нибудь для ориентира.

— Хорошо! Но я не знаю, что говорить? — жалобно отозвался секретарь.

— Да, все равно, что. Можешь спеть! — Брайан уже продвигался к нему, потихоньку щупая по дороге предметы, чтобы не навернуться и не сломать шею.

Он задел стул, который с грохотом упал, выругался, но пошел дальше. Песен, конечно, он никаких не услышал, но зато сопение у Чучела выходило отменно.

Наконец, он добрался до парня, и тот вцепился в его руку мертвой хваткой. Брайан почувствовал, как его трясет. Он несколько неуклюже приобнял Чучело. Этого хватило, чтобы Тейлор прижался к его груди. Брайан замер. Если бы кто-нибудь пару часов назад сказал ему, что он будет вот так обнимать своего секретаря, а тот прижиматься к его груди, он бы просто расхохотался, решив, что это шутка. От волос Чучела исходил еле слышный запах миндаля, и Кинни втянул этот аромат.

Вдруг парень завозился в его руках:

— Мои очки!

— Сними их. Все равно они сейчас не нужны, — посоветовал мужчина, продолжая сжимать его в объятиях.

«Слава Богу, что нет света, и ничего не видно. Так мне будет проще. Ну, пора!» Брайан несколько раз вдохнул, как перед прыжком в воду и подтолкнул ничего не подозревающего Тейлора к стене.