— Так и я самым дорогим рискую! — не менее возмущенно ответил Брайан.

— Ну, что ты, Теди? Брайан прав. Договорились! Месяц тебе на то, чтобы, как ты говоришь, Чучелко у тебя с рук ел, — по-деловому подвел итог Эммет. — Майкл ты с нами?

— Господи! Да он завтра и не вспомнит ничего и от своих слов откажется. Он же вдрызг пьян и обдолбан! — ответил Майкл.

— Ты прав. Это в духе Кинни, — задумался Ханникат. — Бинго!

Он покопался в бардачке и достал кусок бумаги и ручку. Что-то начеркал на ней.

— Вот, распишись, — сунул Эммет под нос Брайану бумажку. — Это что-то наподобие обязательства. А то и, правда, завтра пошлешь нас.

Брайан, с трудом сфокусировав глаза, тупо смотрел в бумажку, потом расписался и сунул обратно Эммету.

Остановившись у дома Кинни, вся честная компания оставила свои автографы на этом историческом документе. Ханникат торжественно спрятал его в карман.

— Значит, с понедельника и начнешь.

Если бы Брайан не был так пьян, то вряд ли ввязался бы в подобную авантюру. Но…история не любит сослагательного наклонения.

Судьба Чучела в этот момент была решена.

***

Джастин проснулся рано, совершенно не выспавшийся и разбитый, когда за окном еще было темно. Раннее утро. Тихо. Город еще нем и глух. Пока нет шума несущихся автомашин, шарканья ботинок и цоканья каблуков, можно спокойно подумать и помечтать.

Он чуть приоткрыл окно, впуская в комнату утреннюю прохладу. Спать не хотелось, хотя сегодня выходной и можно было поваляться подольше.

Джастин подтащил стул поближе к подоконнику, достал альбом и карандаш. Он всегда рисовал, когда ему было хорошо или совсем плохо. Уже привычным движением набросал знакомый силуэт: вот мужчина за столом — рука, тонкие изящные пальцы держат яблоко. Оно спелое сочное, вот он кусает его… Джастин нахмурился и стер рисунок ластиком:

«Нет, не то».

Начал снова.

Лицо… глаза… приоткрытый рот… губы… вот капля яблочного сока на подбородке… Тейлор замер, закрыл глаза, вспоминая эту картинку, а потом память услужливо подсунула другую — запрокинутая голова и приоткрытый в экстазе рот, длинная шея с пульсирующей венкой, капельки пота на груди там, где распахнута рубаха. Парень на коленях и член босса, такой идеальный… Джастин распахнул глаза:

«Господи, когда же я успел запомнить такие подробности?»

Он продолжил выводить руку с яблоком, доводя рисунок до совершенства. Потом еще один, еще.

Утром Дафна заглянула в комнату друга, чтобы позвать на завтрак. Джастин уснул сидя, склонившись над подоконником и уткнув лицо в сложенные на нем руки. У него было такое спокойное умиротворенное лицо. Рядом лежал открытый альбом, тот альбом, который Тейлор не показывал никому, ну, если только, в виде исключения. Он был, как личный дневник, но Дафна, будучи любопытной, как и все женщины, потихонечку заглянула туда.

Полистав страницы, девушка хмыкнула и отложила рисунки. Конечно, кого она там еще могла увидеть — только мистера Великолепного. Джастин теперь все время его рисовал. Она не стала будить друга, а потихоньку собралась выйти из комнаты, но вдруг ее что-то остановило. Дафна снова вернулась, взяла альбом, пытаясь понять, что ее заинтересовало.

Вот ОНО!!! Сцена минета! Джастин нарисовал — значит видел. Но где и когда? Кусочки мозаики начали складываться в ее голове. «Надо бы разузнать поподробнее, что собой представляет мистер Кинни», — подумала девушка и вышла, прикрыв дверь.

Выходные прошли, можно сказать, очень «плодотворно». Джастин провалялся на диване, глядя в потолок, иногда вскакивая и что-то рисуя в своем альбоме. Дафна еле-еле заставила его поесть. Она больше ни о чем не расспрашивала.

«Если захочет, сам все расскажет», — уверяла она себя.

Но к вечеру девушка совсем истомилась в ожидании хоть каких-то объяснений и решила снова расспросить друга, что же произошло в пятницу. Джастин, видимо, тоже уставший вариться в собственных мыслях — да и с кем еще он мог бы поделиться, как не с лучшим другом — все рассказал о своих злоключениях.

Дафна, слушавшая его внимательно с серьезным видом, в конце концов, не выдержала и расхохоталась:

— Боже мой! Джастин! Ну как ты мог, как ты посмел, лишить босса такого удовольствия! Конечно, он теперь тебе в жизни не простит этого!

— Ну, спасибо тебе! Я ей тут душу наизнанку выворачиваю, а она!— насупился парень.

— Прости! Но я как представила лицо твоего мистера Кинни в тот момент, когда он…он ловит кайф..а.. а тут…тут ты с бумажками перед его носом — распишитесь, пожалуйста! — снова не удержалась Дафна.

— Ладно. Ты смотришь на все очень односторонне. А если глянуть с другой стороны? — уже серьезно продолжала девушка. — Ты его контракт спас, а, следовательно, и деньги. Да он должен быть благодарен тебе, еще и премию выписать.

— Ну да, конечно! Выпишет! Расчет он мне выпишет. И дело даже не в этом, — вздохнул Джастин. — Зря я пошел в этот «Вавилон».

— Может и зря, но другого выхода у тебя не было! Ты же объяснил ему? — попыталась, как всегда, подбодрить его Дафна.

— Пытался, но… он со мной потом не разговаривал совсем. И этим молчанием было ясно сказано: «Ты уволен, идиот! Впредь, придурок, будешь работать лучше, если кто-то тебя возьмет. И уж точно научишься работать головой, думать, прежде, чем мешать боссу отдыхать, не давая ему насладиться…минетом», — ответил Тейлор.

Дафна слушала его, открыв рот.

— Какое длинное послание ты прочитал в его молчании! Надо же! — восхищенно прокомментировала она. — И почему ты всегда такой пессимист?

— Потому что лучше думать о плохом, а потом получить хорошее, чем наоборот, надеяться на хорошее, а потом бац… и получить горькую пилюлю! — ответил Джастин.

Парень снова скис, и, как Дафна не старалась, не смогла его реанимировать. Он ушел в свою комнату, оставив девушку одну, размышлять. Она все больше и больше убеждалась в том, что нужно побольше разузнать о мистере Совершенство.

Утром будильник звонил как сумасшедший. Тейлор по привычке завел его, но сегодня ему никуда не надо было идти. В том, что он без работы Джастин был уверен на сто процентов, а уведомить об увольнении его могут и по телефону. Джастин выключил будильник и, повернувшись на другой бок, снова попытался заснуть.

Второй раз уже трель сотового вырвала его из сна. Он, не глядя, сонным голосом ответил:

— Алло! Я слушаю!

— Блядь, Тейлор! У тебя что сегодня, похороны любимой рыбки, что ты на работу не вышел? — орал в трубку босс. — Даю тебе ровно сорок минут, чтобы приволочь свою задницу на работу. Все, время пошло!