Президентская каденция Виктора Януковича начиналась на мажорных тонах: его победу признал весь цивилизованный мир, кроме Юлии Тимошенко, его соперницы во втором туре, которую лидер Партии регионов победил довольно уверенно. Янукович воспринимался частью политически нейтральных избирателей как альтернатива «демократическому бардаку на высшем уровне», которым «радовали» украинское общество Виктор Ющенко и Юлия Тимошенко.

Своей пророссийской ориентации Виктор Янукович никогда особо не скрывал, однако мало кто ожидал, что сближение с Российской Федерацией окажется настолько стремительным. При этом интересно отметить, что свой первый зарубежный визит в качестве главы государства Виктор Федорович осуществил в Брюссель, где заявил, что «европейская интеграция является приоритетом нашей внешней политики и ключевым элементом стратегии социально-экономических реформ, которые мы собираемся осуществлять»[309] .

Впрочем, это не помешало Виктору Януковичу оперативно подписать со своим тогдашним российским коллегой Дмитрием Медведевым Харьковские соглашения, предусматривающие пролонгацию пребывания Черноморского флота РФ в украинских портах до 2042 года в обмен на 100-долларовую скидку на каждую тысячу кубометров газа, поставляемых «Газпромом» в Украину[310]. Ратификация этого документа в Верховной Раде шестого созыва напоминала настоящую битву, во время которой парламентарии из противоборствующих лагерей сходились в рукопашных схватках, однако сорвать ее оппоненты главы государства не смогли. Премьер-министр Украины (напомню, что на тот момент наша страна была парламентско-президентской республикой) Николай Азаров заявил: «Ратифицировав соглашение о продлении сроков пребывания Черноморского флота в Севастополе, наш парламент осуществил историческое решение. Закончилась пятилетка бессмысленной вражды с Россией… По соглашению Тимошенко, украинская экономика имела единственную перспективу — банкротство»[311]. Забегая вперед, отмечу, что после аннексии Крыма Россия денонсировала Харьковские соглашения[312].

Необходимое отступление. Подписание Харьковских соглашений имеет под собой ряд предпосылок:

— Московские договоренности о поставках газа, освященные Владимиром Путиным и Юлией Тимошенко, поставили украинскую промышленность в крайне невыгодные условия, ведь 20-процентная скидка на «голубое золото» существовала только в 2009 году.

— Темпы подписания соглашений свидетельствуют, что их домашние заготовки разрабатывались Россией задолго до избрания Януковича президентом. Рискну предположить, что Кремль был готов подписать их с любым украинским президентом, который бы пришел на смену Ющенко. Косвенно этот факт подтвердил и сам Путин, заявив: «В предыдущие годы — да вот совсем недавно — мы с прежним правительством Украины, в том числе и с Юлией Владимировной, обсуждали вопрос о возможном продлении пребывания российского флота в Крыму. Никто не возражал… Речь шла только об одном — цена вопроса»[313].

— Использование «энергетического» оружия во внешней политике стало фирменным знаком Кремля, как и видимость финансовых преференций, которые Россия с барского плеча предоставляла государству, в развитии отношений с которым была заинтересована. К сожалению, многие украинские политики забыли, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Харьковские соглашения в лучшем случае можно расценивать как пиррову победу команды Януковича, поскольку всего за два года, начиная с первого квартала 2010-го, квартальные цены на газ выросли с $ 230 до $ 416 за тысячу кубометров. Киев отчаянно пытался убедить Москву пересмотреть формулу цены, чтобы снизить ее до 230–250 долларов. Он считал свои претензии оправданными не в последнюю очередь из-за того, что в январе 2012 года «Газпром» под давлением европейских газовых компаний согласился на скидки для них [314]. Украина оставалась на протяжении нескольких лет единственным потребителем российского газа, которому не приходилось рассчитывать на изменение условий поставок. Декабрьские договоренности Владимира Путина и Виктора Януковича в Москве обеспечили не только получение 3 миллиардов долларов кредита Украиной, но и новой скидки для украинских потребителей. «Суммируясь со скидкой, предусмотренной Харьковскими соглашениями от 2010 года, она позволила снизить цену для Украины до уровня 268,5 долларов за 1000 кубометров. Действие льготы предусматривалось на первый квартал текущего года условием, что Киев погасит накопленные долги и будет своевременно рассчитываться в дальнейшем»[315].

Москва продолжала оказывать Виктору Януковичу методологическую, ненавязчивую на первый взгляд организационно-техническую и кадровую помощь в формировании режима единоличной политической власти. Если в отношении Виктора Ющенко, политическая позиция которого вызывала в Кремле идиосинкразию, Россия предпочитала поддерживать тактику размывания президентских полномочий: Виктор Янукович и Юлия Тимошенко вели закулисные переговоры о конституционной реформе с 2007 по 2009 год при посредничестве политика, которого называют ведущим российским агентом влияния в Украине — Виктора Медведчука. После избрания Виктора Януковича Президентом ему, по всей видимости, предложили сменить формат государственного управления, хотя правительство возглавлял бесконечно преданный Виктору Федоровичу Николай Азаров.

30 сентября 2010 года Конституционный Суд Украины отменил политическую реформу, вступившую в силу 1 января 2006 года и предполагавшую перераспределение полномочий в пользу парламента и правительства и уменьшение влияния главы государства. Парадоксально, но правительство приветствовало такое развитие событий: «Сегодня Конституционный Суд Украины признал не отвечающими Конституции изменения к Основному Закону, принятые 8 декабря 2004 года, в связи с нарушением конституционной процедуры их рассмотрения и принятия. Таким образом, Украина должна вернуться к президентско-парламентской модели государственного строя. Кабинет Министров Украины приветствует такое развитие событий»[316].

Россия взяла на вооружение и новую тактику влияния на внутреннюю политику Украины путем внедрения в руководящие органы нашей страны чиновников, предпочитавших не избавляться от российского паспорта, хотя публично утверждавших обратное. Например, Министром обороны Украины в феврале — декабре 2012 года был Дмитрий Саламатин, а Службу безопасности возглавлял Александр Якименко. Оба высокопоставленных силовика, как свидетельствуют их биографии, были заблаговременно внедрены в окружение Виктора Януковича и дождались своего часа. Начальником охраны Януковича был российский гражданин Вячеслав Заневский, что вызывало недоумение многих украинских политиков.

Летом 2012 года Верховная Рада приняла закон «Об основах государственной языковой политики», которым повышала статус русского языка и других языков национальных меньшинств. Его подоплека понятна, поскольку именно русские являются крупнейшим национальным меньшинством в Украине, позиции которого вряд ли можно назвать ущемленными. Авторы закона, члены фракции Партии регионов Вадим Колесниченко и Сергей Кивалов, хорошо понимали, что парламенту шестого созыва не под силу внести изменения в Конституцию в языковом вопросе, поэтому пошли обходным путем, заручившись поддержкой Президента.

Особенность нормативного акта заключалась в том, что закон гарантировал использование в Украине "региональных языков", то есть языков, которые, согласно данным переписи населения, считают родными более 10 % населения соответствующего региона (под регионом понимается область, Автономная Республика Крым, район, город, село или поселок). В пределах такого региона региональный язык может использоваться в законодательно установленных сферах наравне с государственным украинским языком»[317]. На практике это означало рецидив попытки разделения Украины на русско- и украиноязычную, уже предпринятой во время президентской кампании 2004 года. Закон вызвал значительный общественный резонанс, были даже попытки создания «языкового Майдана», часть протестующих объявила голодовку. Но сколько-нибудь серьезных результатов достигнуто не было. Ситуация вокруг языкового вопроса удручающе повлияла на общество, заставив многих в который раз осознать угрожающий характер «ветра с Востока».