Она улыбалась, опустив ресницы, и уже не сомневалась, что скоро станет его женой. Он действительно любит ее, с ним так хорошо, чувствуешь себя настоящей женщиной, и потом… у него есть деньги, а скоро будет еще больше. Можно и не выгонять квартирантов из маминой квартиры, а жить пока здесь… Самое трудное — объяснить все Димке. Она постарается… Или оставить его в Испании у бабки? Об этом будет нужно подумать, посоветоваться с Алом. Еще многое будет нужно ему рассказать. Не сегодня, не сейчас, но все-таки нужно. Он поймет ее. И уж он-то никогда не станет требовать отчета, на что она тратит деньги. Да она и не будет сидеть дома, вернется в фирму, где работала до знакомства с Савиным, или устроится в представительство какой-нибудь испанской компании. Дон Хавьер говорил, что, если она решит пойти на службу, он с удовольствием поможет найти ей подходящую должность. Все это еще предстоит решить, но одно уже окончательно ясно — от Савина она уйдет.

Данилов ошибся, предположив, что Валя Уткина поехала в Тулу после неудачной попытки застать Алтухова «на месте преступления». Несмотря на поздний час, она решительно шагала по Кутузовскому проспекту, сверяя номера домов с тем, что был написан на листке бумаги, который она сжимала в потной ладони.

Обнаружила она этот адрес на столе Алтухова и переписала на всякий случай. Правда, Алтухов убедил ее, что там живет Данилов со своей женой. Теперь ясно, что это ложь. И заявление Данилова, что эту квартиру снимает Алтухов, — тоже наглая ложь! Откуда у него деньги, чтобы снимать квартиру в таком дорогом районе? Скорее всего, эту квартиру снимает сам Данилов для того, чтобы тайком от жены встречаться с проститутками.

По крайней мере ясно, что Алтухов сейчас там, ясно, чем он занимается, негодяй! И ведь не привел эту шлюшку в свою комнату, значит, опасается, как бы она, Валя, не застукала их! Опасается? Вот она и застукает их, и скажет все, что думает об этом здоровенном дураке! Пусть и шлюшка послушает, как она стирала ему носки, гладила белье, на последние деньги покупала колбасу, потому что у него денег никогда не хватало, даже туфли себе не мог купить два года!

Она же предупреждала: ничего у тебя с другой женщиной не получится! Он не поверил, надеялся, что перехитрит ее? Ну вот сейчас и убедится, что Валю Уткину не так-то просто перехитрить.

Обуреваемая страстью разрушения, Валя подошла к дому, который искала. Что бы там ни делал дурак Алтухов, она все разнесет в клочья, в щепки! Она такое наговорит своей сопернице, что та и видеть больше не захочет негодяя! Она бы и квартиру, вернее, притон, куда он бегал изменять ей, разнесла бы в щепки, такая злость полыхала в ее душе. Столько для него сделала, себе во всем отказывала, а ему старалась угодить, надеялась, что вот-вот возьмется за ум, найдет себе приличную работу, а ей предложит выйти за него замуж… Предложил! Черной неблагодарностью ответил на ее заботу и внимание!

Теперь пусть не ждет пощады, подлый развратник! Она готова на все, только бы ему стало плохо. Плохо, плохо, очень плохо!

На лестничной площадке она сунула бумажку с адресом в сумочку, перевела дух и решительно надавила на черную кнопку звонка.

Если бы в открытую дверь шагнул какой-нибудь несуразный инопланетный монстр, Алтухов удивился бы меньше, чем теперь, увидев прямо перед собой бывшую сожительницу, а ныне просто соседку по квартире.

— В-Валя?.. — заикаясь, пробормотал он, пятясь в комнату под неистовым напором ее гневного взгляда. — Что тебе здесь нужно? Зачем ты пришла?

Светлана вскочила с кресла, счастливая улыбка медленно сползла с ее губ.

— Пришла посмотреть, с кем ты тут прячешься от меня, — злобно усмехнулась Валя, довольная произведенным эффектом. Она прошла в комнату, бесцеремонно уставилась на Светлану. — Так вот, значит, какая она? Ликер дорогой попиваете, шоколадом закусываете? Интересно, это она тебя угощает или ты, наконец, заработал деньги. А то ведь совсем недавно носки себе новые купить не мог, я старые штопала!

— Посмотрела? — мрачно спросил Алтухов. — Ну, а теперь уходи. Я же сказал, что между нами все кончено. Уходи, Валя, по-хорошему, — он недобро сощурился.

— Нет, почему же, — вмешалась Светлана. — Пусть эта женщина расскажет, зачем она сюда пришла. Мне интересно ее послушать. Похоже, ты не все мне рассказывал, Ал.

— Как ты узнала этот адрес?

— Данилов дал, — соврала Валя. — Я его застукала с какой-то шлюхой в твоей грязной комнатушке! Говорит, эту квартиру ты снимаешь, да только я никогда не поверю, что у тебя есть такие деньги! У Данилова, этого подлого развратника, есть. Он же три книги за год выпустил, может себе позволить снимать квартиру на Кутузовском, чтобы прятаться от жены!

— Ты врешь! Я вспомнил, ты нашла адрес на моем столе и на всякий случай переписала его. Что ты сказала Максу?

— То и сказала, что тебе!

Алтухов страшно заскрипел зубами.

— Простите, значит, он живет не здесь? — спросила Светлана.

— Он живет в Кузьминках, в коммунальной квартире вместе со мной! — отрезала Валя. — А тебе небось врет, что — здесь? Может, говорит о том, что у него деньги есть? Откуда, если за последние годы он ни строчки не написал, только пьет да ждет, когда я его накормлю!

Светлана побледнела, медленно повернула голову, разглядывая Алтухова с таким видом, будто впервые встретила его.

— Это правда, Ал?

— Пошла вон! — взревел Алтухов, сжимая кулаки. — Дрянь! Кто тебе дал право следить за мной? Света… Света, я тебе сейчас все объясню. Да, это не моя квартира, здесь живет Макс. Да, раньше у меня не было денег, но теперь…

— Дело не в квартире и не в деньгах, — тоскливо усмехнулась Светлана. — Эта женщина, она что, твоя любовница?

— Любовница, — подтвердила Валя. — Я-то надеялась, что он наконец сделает официальное предложение, а он — ты любовница. Ну, ладно, пусть будет так. Или теперь по-другому хочешь меня называть? Может быть, сожительницей?

— Я тебя сейчас назову! — крикнул Алтухов.

Он шагнул к ней, намереваясь нарушить свой принцип «не воевать с женщинами», но между ними встала Светлана.

— Данилов действительно женат? — спросила она у Вали.

— Конечно, этот идиот сам говорил.

— Не слушай ее, Света! Данилов уже год не живет со своей женой. Он живет здесь! Я тебе сейчас все расскажу!

— Мне было хорошо с тобой, Ал, но, похоже, ты принадлежишь этой женщине. Не смею мешать вашему счастью. Мне было хорошо с тобой… — повторила Светлана и после недолгой паузы добавила: — Поэтому я не стану устраивать тебе сцен ревности, мы расстанемся по-хорошему. И — навсегда.

— Нет, Света, нет! Пожалуйста, послушай меня! — в отчаянии закричал Алтухов.

— Пойдемте, — Светлана легонько подтолкнула Валю к двери. — Он успокоится и вернется к вам, а сейчас лучше нам уйти вместе.

Валя хотела воспротивиться, но уж больно страшен был вид Алтухова. Такой и вправду способен на все. И она подчинилась.

Когда дверь за ними захлопнулась, Алтухов рухнул на диван и застонал в бессильной ярости.

Вот она и узнала все, что хотела, получила ответы на свои вопросы, поняла причину его странного поведения… Лена бесцельно бродила по огромной, ставшей вдруг пустой и неуютной квартире, пытаясь найти занятие, которое могло бы отвлечь ее от тоскливых мыслей, но такого занятия сейчас просто не существовало не то что здесь, в квартире, — и во всем мире тоже.

Нет-нет да и мелькала в голове предательская мысль: зря она поехала с ним, зря пыталась узнать то, что он скрывал от нее. Ведь им было вдвоем хорошо, как хорошо было! Ну и пусть бы так оставалось. Есть у него жена или нет — какое ей дело до этого? Встречались бы время от времени, даже если бы он и обманывал ее, рассказывая о жене, глядишь, и вправду охладел бы к ней… А если не обманывал, тем более не следовало расставаться с ним…

Но Лена тут же прогоняла подобные мысли. Есть у него жена или нет, он все равно обманывал ее: привез в чужую квартиру, где, оказывается, живет Ал… Алтухов! Заговорил ее, затуманил голову, добился своего! А она, дура, поверила, уши распустила, слушая рассказы о бедном писателе, над которым издевается жена! Проходимец он, самый настоящий, вот кто! И чтобы она, Лена Семенова, стала и дальше встречаться с таким типом — ну уж нет! Никогда! Что бы он ни говорил — с ним покончено раз и навсегда. Потому что ничего хорошего из этого знакомства не получится. Уж если в первую ночь, когда она была так откровенна с ним, так верила, что даже забыла об осторожности, обманул, воспользовался ее доверчивостью, грязной ложью растоптал ее искренность! Нет, дальше будет только хуже.