В больнице волшебники разделились — Лера и Игнат отправились в квартиру заканчивать дела, Александр остался караулить психа, которому в тот момент делали операцию.

О чём он думал, на что надеялся, Лере было неведомо. Замкнутый вид его не располагал к задушевным беседам. Она не знала, стоит ли его пожалеть и примет ли он ее жалость, а других позывов в себе не отыскала, и потому сбежала. Решила заняться делом и таким образом позабыть о проблемах. Да, до отношений, в которых супруги поддерживают друг друга, им было еще очень далеко. Но они только начали и начали плохо…

Порядком измученные, друзья доплелись до квартиры, уповая на то, что за прошедшие полчаса там ничего не изменилось. То есть пленный волшебник не освободился, а раненный «спортивный костюм» не умер. В спешке покидая «место преступления», они не то что вызвать скорую, они телефон найти не удосужились. Теперь бывшим одноклассникам предстояло довершить начатое. Как то: убедиться, что все маскировочные заклинания убраны, вещдоки и разоблачительные таблетки валяются на видных даже полицейским местах, и вызывать скорую и полицию.

Лера очень волновалась за толстяка и сразу помчалась проверить, что с ним. Все обошлось. Он как упал с подоконника на пол, так и лежал, даже позу не поменял. Она перепугалась сперва, но тотчас заметила, что он дышит, причём глубоко и ровно, на зависть. Видимо, что-то еще было в заклинании Игната, о чем она не знала, и обморок толстяка был не совсем естественного происхождения.

— Смотри! — Игнат выскочил из соседней комнаты и чуть не сшиб Леру. В его вытянутой руке болтался амулет на веревке. Она отпрянула и баском крикнула:

— Ты чего мне под нос всякую гадость суешь?

— Это не гадость, — Игнат настойчиво потряс амулетом перед её лицом: — Это та самая пластмасска. Не узнала?

— Откуда бы, — буркнула Лера, нервно заправляя волосы за ухо. Демоновы волшебники. — Какая ещё пласстмасска?

— Боги, Лерок, амулет. Которого у нас только часть. Сейчас узнаем, в чем дело…

Лера хотела сказать, что не стоит совать любопытный нос туда, где его может оторвать заклинанием, но не успела. Игнат лихо разломил амулет пополам, и на пол горохом посыпались белые таблетки.

— Опа, — возвестил друг. — Вот повезло-то! Сейчас такую экспозицию тут устроим.

В четыре руки они собрали таблетки, ссыпали часть обратно в амулет, но закрывать его не стали, а положили на пол. Так, чтобы даже идиот заметил и понял. Остаток распределили по карманам бессознательного толстяка и рычащего в кляп лысого.

После этого они обошли квартиру, заглянули в каждую комнату, проверили все уголки и решили: можно звонить. Только где телефон?

— Его человек забрал, — неуверенно сказала Лера. — Вместе с моими амулетами. Ты, когда его обыскивал, не находил?

— Если бы нашел, не спрашивал бы. Сама подумай. Ладно. Давай их телефоном воспользуемся, какая разница?

— Ты уверен, что у них есть телефон? — спросила Лера, словно не она им звонила какое-то время назад, но Игнат уже скрылся за дверью. Было еще что-то, что она хотела то ли спросить, то ли сказать, но мысль, как это часто бывает с важными мыслями, подразнила и убежала.

Телефон они взяли у лысого, после чего вышли в коридор и переглянулись. Их занимал один вопрос — стоит ли дожидаться полиции и давать пояснения? Или лучше слинять и избавить себя от лишних проблем? А если волшебник выкрутится?

— Давай сделаем проще, — по размышлении предложил Игнат. — Как там — клянусь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды? Помнишь, мы в школе подобными зельями баловались, учителям в еду добавляли? Оно несложное, за десять минут готово будет.

— Порезать, измельчить, но не в крошку, и перемешать, — улыбнулась Лера. — Как не помнить. Только где взять траву?

— В знахарской лавке.

— А деньги? Даром мне никто не даст. Отнимать — долго.

— Думаю, никто не обидится, если мы у этих умников одолжим.

И они и впрямь одолжили. Лысый всё-таки обиделся и очень возражал, когда по его карманам в очередной раз прошлись, но его никто не спрашивал. К счастью, Лера ещё раньше приметила знахарскую лавку недалеко от дома, так что обернулась за пять минут. Еще пятнадцать ушли на поиск тары — ибо практически вся посуда была разбита взрывом зелья — собственно стряпанье зелья и самое трудное — вливание его в глотку волшебника. Тот плевался, брыкался, сопротивлялся и даже хотел их проклясть, но Лера вспомнила своего мужа и пригрозила:

— Язык вырежу. На кухне ножи целые остались.

И так натурально у нее это получилось, даже лучше чем у Александра в свое время, что даже Игнат на некоторое время потерял дар речи. Что уж говорить про лысого.

Не мытьем, так катаньем и угрозами, зелье было впихано, кляп засунут обратно. Ребята еще раз проверили, дышит ли раненый, сделали необходимые звонки и вышли во двор, где уселись на самую дальнюю лавочку, с которой просматривался вход в подъезд. Стали ждать.

Заскучав, Лера спросила:

— Ты как попался-то, а?

Игнат вздохнул и ответил с огромной неохотой:

— Я, как ты помнишь, отправился в город-призрак. Некоторое время там шарил по разрушенным домам и в одном из них услышал шорох прямо у себя под ногами. Через секунду открылся замаскированный люк, и оттуда стал вылезать какой-то парень.

— Угу, — глубокомысленно кивнула Лера. — Дальше что? Поздоровался?

— А то. Я даже двинуться не успел, как он меня за ноги схватил и дернул. Я упал, затылком ударился и отключился. Башка до сих пор трещит.

— Хоть фильм снимай, — покачала головой Лера. — «Жизнь и приключения Игната бестолкового».

— Как ты тогда сказала — еще ногами попинай?

— И попинаю. А потом догоню и еще раз попинаю. Чтобы в голове отложилось.

— За это будь спокойна. Я пока в этой демоновой квартире полы протирал, много чего обдумать успел.

— Это очень радует. Дальше? Ты упал и?..

— И. Не знаю, что «и». Я же в отключке был. Пришел в себя в этой квартире, в той самой комнате. Поначалу даже не испугался особенно, это потом уже невесело стало.

— А… что стало?

— В принципе, ничего особенного, — горько улыбнулся Игнат. — Мне не пытали, только лупили. Все спрашивали, кто еще знает и где бумаги.

— Но как они узнали про бумаги?!

— Я им сказал. Припугнуть хотел — мол, если не отпустите, то полетят улики первым же рейсом в полицию.

— Да ты молодец. Ты бы им еще что-нибудь рассказал. Про детство, отрочество и юность, и где у тебя деньги лежат. Кстати, почему они тебя били? Резерв кончился? Лысый козел — волшебник.

— Он попробовал один раз, но заклинание не сработало. Точнее, сработало, но не в полную силу.

— Отца твоего стараниями, быть может? — предположила Лера. Она все пыталась вспомнить, чем же хотела поделиться с Игнатом.

— Скорее всего.

— Слушай, а когда должны приехать все эти… кого вызывали?

Игнат не успел ответить — только она договорила, как он вдруг ощутимо напрягся, затем без объяснений подскочил с лавки и рванул куда-то.

— Что? — заволновалась Лера, подрываясь следом. — Что такое?

В голове ее заголосили сотни догадок, одна хуже другой, но когда она догнала Игната около подъезда, то услышала, как он отчитывает кого-то, стоящего за раскидистым кустом сирени. Лера не стала лезть вперед, а навострила ушки.

— Ты что здесь делаешь, в третий раз спрашиваю? Ты как этот адрес узнала?

— Если я скажу, что живу здесь, поверишь?

Хм. Еще раз хм. И еще раз. Карина. Лера вдруг стало смешно — мало Игнату досталось, теперь с собственной секретаршей отношения выяснять придется. Хватит ли у него силенок на все и всех?

— Нет.

По закону подлости именно в этот момент Лера вспомнила-таки, о чем хотела сказать Игнату, но было уже не очень удобно.

— И правильно. Я бы тоже не поверила!

— Ма… — Игнат резко оглянулся и ожег Леру угрожающим взглядом, но она лишь невинно улыбнулась. Он хмыкнул и отвернулся: — Карин, мы с тобой это позже обсудим. Я сейчас занят. Завтра буду на работе, там и поговорим, хорошо?