В столовой возникла неловкая тишина. На этот раз Томас не стал огрызаться и возмущаться. Воланд задел живую рану и оскорбил их родителей. В голове Томаса вертелось множество оскорбительных слов, но самообладание взяло вверх над вспыльчивостью. Поэтому Томас просто молча встал, отодвинул с яростью стул и быстро удалился в свою комнату.

Марианн же, в отличие от своего брата, вообще не знала, что такое самообладание. Задели её брата и родителей, и она не могла уже дальше молча сидеть. В один миг Марианн выложила всё, что она думает о нём и его приспешниках. К счастью, он тоже не был вспыльчивым, как и Томас и спокойно выслушал все обвинения в свой адрес. Начиная с моральных уродов и заканчивая неприличными словами, Марианн оскорбила всё начальство и от усердия аж подскочила со своего места, тогда как остальные дети съехали вниз со своих стульев и хотели вообще провалиться сквозь землю. Когда Марианн злилась, то её трудно было остановить и поэтому её друзья даже не пытались этого сделать.

В отличие от спокойного Воланда, остальная шайка была готова разодрать Марианн на месте. Император, молча, выслушал все оскорбления, которыми девочка его осыпала, но не успела она закончить свою гневную речь, как из стула выросли костлявые руки и усадили девочку на место. Это означало, что терпению Воланда пришёл конец.

— У вас слишком острый язычок, что совершенно неприемлемо для такой юной леди, — холодным тоном отчеканил он. — Я очень надеюсь, что вскоре этот недостаток будет устранён.

— Да можешь не надеяться! Родители не могли сделать из меня послушную фифу, то тебе и подавно не удастся. Скорее всего, я стану твоим ходячим кошмаром! — бесстрашно заявила Марианн, хотя осознавала, что ей сильно попадёт за такую дерзость.

Неизвестно, какая бы участь ожидала Марианн, если бы в столовую не вошёл слуга. Он быстро подбежал к Воланду и что-то ему прошептал на ухо, после чего тот молча поднялся со своего коронного места и остальные тоже поднялись со своих мест.

— Отведи их наверх, — приказал он Наблюдателю и посмотрел на Марианн убийственным взглядом. — А с тобой я потом разберусь! — с этими словами он направился к выходу вместе с другими.

— Да пошли вы все…мне всё равно, что вы со мной сделаете, клятые рабовладельцы! — крикнула им вслед девочка.

Как только дверь за ними закрылась Наблюдатель, молча, указал детям на дверь, а Марианн персонально схватил зашкирку и тащил её так до самой двери её комнаты, при этом осыпая её всеми проклятиями мира.

Весь последующий день дети безвылазно просидели в своих комнатах, не зная как им быть дальше. Томас даже не выругал сестру за её несдержанность, так как должен был кто-то всё им высказать. Дети считали, что Наблюдатель следит за каждым ихним шагом, но к концу дня в комнату Томаса явилась эльф и развеяла все их предположения.

— Не бойтесь, хозяин, тот тип не может вас видеть в ваших комнатах, а слушать ваши разговоры может только снаружи, — сообщила эльф, когда Томас обеспокоенно подскочил с кровати. — В своих апартаментах вы можете делать всё, что захотите и меня здесь тоже не засекут. Только не забывайте плотно закрывать шторы и, когда уходите не оставляйте в комнате подозрительных вещей, так как они будут периодически проверяться зверюгой Наблюдателя.

— Да, в этом замке больше свободы, но только мы не сможем отсюда сбежать. Нам нужно прибыть в особняк раньше весны или всему конец, — пришёл к заключению Томас, выслушав эльфа. — Кстати, ты что-нибудь узнала о Валерии?

— Да немного узнала. Её держат в башне Наблюдателя, в которую невозможно пробраться незамеченным. Даже я не смогу приблизиться к ней, так как секретная система Наблюдателя обнаружит меня, если я попытаюсь проникнуть в башню. Также Валерию иногда выводят на прогулку, но в сопровождении принцесс и некоторых слуг.

— Но, когда этот тип отсутствует, он не может за всеми наблюдать, ведь так, — подметил Томас.

— Да, но у него всё равно там всё фиксируется.

— Это понятно. Но, когда мы будем совершать побег, нам нужно будет уловить момент. Наблюдатель должен отсутствовать, чтобы вы украли Валерию, а мы сбежали из замка. Потом мы встретимся в назначенном месте, а там нам уже должна помочь Корнелия, — сочинял Томас на ходу план побега. — Другого выхода я не вижу.

— Да, можно провернуть это дело. Свита очень часто отлучается куда-то с императорами. И Корнелия уверена, что вы сможете сбежать из этого притона, и уже ждёт вас у себя.

— У нас должно всё получиться, хоть план и безумный, но мы ведь тоже такие и поэтому он должен быть успешным, — уверено заявил Томас, уже бегая по комнате, напряжённо обдумывая дальнейшие действия, как-будто они будут бежать прямо сегодня. — Интересно, а Наблюдатель будет нас видеть, в других местах Авалона?

— Не совсем. Он будет только знать, где именно вы находитесь. Это всё из-за меток у вас а руках, благодаря им, Наблюдатель всегда будет знать ваше место нахождение. У него в Авалоне все под наблюдением, так как у всех рабов есть метки но, несмотря на это многим удаётся скрываться в убежище и вам тоже удастся убежать. После побега вам нужно будет успеть добраться до хижины Корнелии, а потом перебазироваться в деревню-убежище, потому что Наблюдатель единственный, кто очень быстро перемещается в пространстве, но один он с вами не справится и пошлёт, наверное, за вами слуг, а это замедлит погоню. Сами же императоры, вряд ли ринуться вас искать, так как Авалон и есть большая тюрьма, но в деревне вы будете чувствовать себя поспокойнее, если вас туда ещё пустят.

— Да, будущее у нас впечатляющее, но главное, чтобы всё получилось осуществить.

— Думаю, у вас всё выйдет, а я пока буду на связи с Корнелией, и как только появятся какие-то новости, то сразу вам сообщу.

Как только эльф исчезла, Томас без промедления созвал в свою комнату друзей и ввёл их в курс последних известий.

— Хорошо, конечно, что у нас теперь будет больше свободы, но за неё нужно будет платить. Не забывайте, что в конце месяца у нас будет задание, — напомнила остальным Нора, после рассказа Томаса.

— Да, но мы должны любым способом избежать его исполнения, ведь после побега нам нужно будет там ещё укрываться так, что нужно помешать уничтожению города-убежища, — заявил Томас. — Пока мы будем здесь, то сможем придумать, как увильнуть от этого задания, а для начала давайте осмотрим здешнюю местность. Так что одевайте супер драные шмотки и пойдём пугать слуг!

Спустя несколько дней дети немного привыкли к новой обстановке и необычному режиму дня. Их вполне устраивало, что они могли заниматься, чем захотят. В замке была огромная студия с различными инструментами, сделанная специально для них, в которой мальчики могли просиживать целыми днями. Томас играл на клавишных, Дэвид был на ударных, из-под которых его едва было видно, а Джонатан играл на гитаре. Наигрывая разные мелодии и сочиняя композиции, они пытались забыть о гнетущей реальности. Девочки тоже не упускали возможности заняться любимым делом: Нора разучивала всевозможные танцы, Луисана искала в горах травы для своих лекарств, рецепты которых ей передала Корнелия через эльфа, а Марианн проводила время в спортзале и заходила к мальчикам в студию, где вместе с братом что-нибудь пела. Часто по вечерам они разыгрывали разные сценки для слуг-египтян, которые уже успели привязаться к детям и восхищались их талантами. Дети старались не унывать и даже подбадривали прислуживающих им людей, которые тоже испытывали на себе трудности рабства.

С императорами они почти не виделись. Их Величества где-то постоянно пропадали, а когда они возвращались в замок, то дети разбегались по комнатам, чтобы их не видеть. Но, к сожалению, с Наблюдателем они виделись каждый день, и уже за короткое время он успел им жутко надоесть. Он подозревал, что дети что-то замышляют и всеми силами пытался докопаться до истины, но они были очень осторожными и редко заводили разговоры о побеге. Каждый день дети ждали новых известий от эльфа, но она пока не появлялась.