Тишина сменяется вихрем убежденных реплик:
– Да не нужно нам, Татьяна Николаевна! По части насмешить кого или обогнать – это к нам. А так… Опозоримся, да и только. – это, наперебой, кричат мальчишки.
– Вот, еще, хвостом перед всеми вилять! – это наша первая модница и моя хорошая подруга Таня. Она, конечно, уверена, что в результате класс все равно выберет ее, но настроена весьма капризно. Дескать, вы поуламывайте, поуговаривайте, а я потом, так уж и быть, соглашусь, только все претензии, в случае проигрыша, сами себе предъявлять будете… Хитра! Ничего не скажешь, умно придумала…
– Если б олимпиада или «Что? Где? Когда?», то мы бы с удовольствием, а так… – уныло тянут отличницы. – Давайте откажемся?
– Не оправдаем доверие директора?! Бросим честь школы на произвол судьбы? –Танчик возмущена. – Хорошо же я вас воспитала! Не хотите добровольно, будем действовать по-другому. – Танчик хищным движением распахивает журнал и у меня начинается раздвоение личности. «Только не меня, только не меня!» – мысленно кричу я, и ощущаю при этом, как в подсознании пульсирует предательская, постыдная мысль: – «Ну пусть хоть раз повезет, пусть начинает по списку… Не Азаренкова же тогда выберут…» Украдкой оглядев класс, я замечаю, что все наши девчонки тоже разрываются от подобных смешанных чувств…
– Итак, добровольно вы не хотите, – угрожающе тянет Танчик.
И тут случается невозможное. И даже недопустимое. И даже совсем катастрофичное…
– Я хочу! – уверенный басок Тамарки вспарывает воцарившуюся тишину. – А че? Я в детстве моделью стать мечтала…
– О-о! – многозначительно выдает Гаврила и даже присвистывает, для пущего эффекта.
– Кандидатура принята, – с невозмутимой улыбкой оглашает приговор Татьяна Николаевна. И сразу принимается за дело. – Что ж, Тамара, сходи, пожалуйста, к завучу, забери описание конкурса. А мы все вместе пока подумаем, чем можно помочь тебе в подготовке.
И вот, наш местный Фредди Крюгер, он же – Тамара Крючкова – резко отрывает от стула свое грузное тело и гордо несет его к двери. Осознавая ответственность момента, Тамарка напряженно сопит и тяжело шлепает кроссовками по полу.
К счастью, дверь за Тамаркой затворяется раньше, чем 9-«А» начинает выражать свое мнение.
– Вы с ума сошли! Этого нельзя допустить! – наперебой кричат девочки.
– Мы же не в зооконкурсе участвуем, никто не одобрит, что мы выставили на сцену бегемота! – Таня, кажется, всерьез уязвлена. Она и так терпеть не могла Тамарку, а уж теперь…
– Зато поприкалываемся! – миролюбиво хмыкает кто-то из мальчишек.
– Да бросьте вы! – я, конечно, не выдерживаю такой несправедливости. – Раз самые умные, себя бы и предлагали! Человек не побоялся, решился на ТАКОЕ, а вы издеваетесь! Сейчас не смеяться надо, а думать, как помочь Тамарке!
– Без психотерапевта не обойтись, – язвит кто-то…
– Ах так?! – Таня возмущена моим поведением. – Ты за нее заступаешься?! Ты?! Ты ее защищаешь, ты с ней и возись! Вы же с Крючковой… – Таня издевательски щурится и наигранно улыбается. – не разлей вода! Ты же – ее настоящий, большой друг, а?
– Ну и повожусь! – вспыхиваю я. Вообще-то, Танька хорошая девчонка. Но иногда бывает невыносимой. Вот как сейчас. Ведь она прекрасно осведомлена, отчего я числюсь в подругах Тамарки, и, более того, отлично знает, сколько хлопот мне это приносит…
Кстати, несправедливо! Какая-то Танька знает, а вы – нет. Это стоит исправить.
Моя дружба с Тамаркой, и прочие неприятности
Случилось все это очень давно. Так давно, что иногда кажется, будто и не случалось вовсе… Так давно, что многое уже не вспоминается… В общем, еще в первой четверти.
Танчик в тот день влетела в класс минуты через три после звонка. Как обычно потребовала тишины, отобрала пару дневников… А потом растеряно обернулась к двери и ласкова позвала:
– Ну, что же ты, заходи! Не стесняйся, наш класс очень дружный. Э-эй!
Татьяна Николаевна говорила так нежно, что мы ожидали увидеть, по меньшей мере, пушистого голодного котенка. Вместо него в класс ввалилась Тамарка Крючкова. Она застыла на пороге, заполнив собой весь дверной проем и, не отрывая взгляд от носков своих туфель, отчетливо шмыгнула носом.
– Ой, да проходи же! – Татьяна Николаевна подбежала к Тамаре, взяла ее за руку и подтянула к своему столу.
– Танчик с прицепом! – тихонько хмыкнул Азаренков с задней парты.
– Прошу внимания! – слов Танчик, не различила, но, конечно, все равно заподозрила неладное. – Итак, ребята, это Тамара, ваша новая одноклассница. Как видите, она очень стеснительная…
В этот момент новенькая откинула челку назад и открыла свое круглощекое, веснущатое лицо с совершенно дурацкой улыбкой.
– Гы! – многозначительно сообщила она нам, а потом обратилась к опешившему Танчику: – Та не, бросьте! Я не от смущения. Просто упасть боюсь. Нога мимо туфли ступить норовит. Ух и опасное ж это дело – на каблуках ходить!
Тут все мы не выдержали и расхохотались. И новенькая Тамарка – громче всех. Ничуть не смущаясь своего резкого, басовитого смеха.
Кстати, это был первый и последний раз, когда мы видели Крючкову в приличном виде. Посчитав, видно, что нужное впечатление она уже произвела, Тамарка на второй же день влезла в старые, вытертые на коленях джинсы, напялила громадные стоптанные кроссовки и завершила весь этот шедевр байковой клетчатой рубахой навыпуск и темным шейным платком. Платки и рубашки менялись на Тамарке где-то раз в неделю, джинсы и кроссовки – никогда. И, как ни странно, на наших мальчишек этот вид оказывал магическое действие. Все они, как один, сдружились с новенькой. Сочли «своим парнем», весело проигрывали ей в армрестлинг, и искренне гордились, что в их классе учится «тот самый Крюгер, что забил вчера в школьном дворе гол одиннадцатому «Б».
Все это было бы вполне нормально, и даже смешно, если б Тамарка от такого почитания не обнаглела и не принялась творить недопустимое. То, якобы шутя, перекидывалась с мальчишками Зиночкиным портфелем. То ржала громче всех, когда Танька посадила на новенькой юбке пятно, сев на подложенный Гаврилкиным бутерброд. То чуть не довела до инфаркта баскетбольную команду соперниц на физкультуре: меткая Аленка уже намеревалась забить гол, но тут Крючкова скорчила ей такую рожу, что отличница выронила мяч и в панике сбежала подальше от корзины.
– Девочки, клянусь, я перепугалась до смерти! – жаловалась потом Аленка. – Она на меня как зыркнет! Глаза чернющие и такой злобой горят! А губы поджаты! А волосы вокруг головы стоймя торчат…
– И вокруг губ! – мы с Танькой, конечно, попытались тогда разрядить обстановку. Но особо делу это не помогло – физкультурник уже выставил проигравшей команде на бал ниже, чем выигравшей.
Короче, эта «стеснительная новенькая» оказалась самым настоящим монстром. Все девчонки класса резко и справедливо невзлюбили ее.
А я – так тем более. Потому что нам с ней было по пути:
Раньше на Квартале из нашего класса жили только трое – я, Гаврилкин и Якушев. Иногда по пути домой мы болтали о чем-нибудь отвлеченном. Иногда – спокойно шли порознь и ничем друг другу не мешали. Но с тех пор, как на Квартале поселилась Фреди Крюгер, походы домой превратились для меня в сплошное мучение. Якушев, Гаврилкин и Крючкова неизменно шли в нескольких шагах от меня громко обсуждали какую-нибудь ерунду и обязательно, совершенно ни к месту, постоянно хохотали. Мне все время казалось, что смеются надо мной. Я лихорадочно ощупывала одежду, пытаясь проверить, все ли в порядке, и раз пять за дорогу доставала из сумки зеркальце. Каждый день перед выходом из школы я мысленно обещала себе не обращать внимание на этих сбесившихся клоунов, но каждый раз дергалась и заливалась краской от очередного взрыва их гогота. Это было ужасно!
И вот, однажды, в конце второй четверти, произошла довольно странная история. Весь день у меня было отличное настроение. Я правильно решила две задачи у доски и умудрилась при этом не перепачкаться мелом. Я не забыла положить в сумку дезик, и, хоть и причитала вместе со всеми: «Кому пришло в голову ставить у взрослых людей еще два урока, после физкультуры? Да у нас в классе теперь, будто в газовой камере!» – все равно, чувствовала себя свежей и бодрой. И даже отражение в зеркале школьной раздевалки показалось мне в тот день весьма милым: эдакая хрупкая девочка с большими серыми глазами и аккуратными светло-пепельными локонами, уложенными в короткое карэ.
