— Завидую, — снова заговорил Александр Евгеньевич, — но вам не кажется, что нам нужно встретиться и поговорить?

— Нет, не кажется. Мне это не нужно, и Борису это радости тоже не принесёт.

— И всё же нам придётся обозначить границы наших отношений.

Сонное состояние Велены окончательно отступило, настойчивость, с которой бывший руководитель продолжал добиваться встречи, раздражала:

— Каких отношений? Наши с Вами отношения закончились почти два года назад, причём при весьма странных обстоятельствах. Нам не о чем разговаривать, лично для меня Вас нет. Вас вообще теперь нет в этом мире.

— А разве вы не в таком же положении?

На секунду Велена не поняла, что имел ввиду Комаров, но тут до неё дошло: — «А ведь он ничего не знает. Прячется по углам и боится высунуть нос. Для него они такие же изгои как он сам.»

— Ах вот о чём Вы, — рассмеялась девушка, — Нет, не в таком положении, мы просто отдыхаем. Поэтому не беспокойтесь, претендовать на долю в вашем бизнесе мы не намерены. Ведь именно этот вопрос Вас больше всего тревожит?

Новость настолько ошарашила собеседника, что он не нашёл что сказать, а девушка не стала продолжать разговор и положила трубку.

— Это был Комаров? — оказывается, Борис уже проснулся и ждал ответа на заданный вопрос.

Велена снова закрыла глаза, откинулась на подушку и, демонстрируя детское упрямство, ответила:

— Не скажу.

Гольцов настаивать не стал, тем более что и тупому было понятно, кто мог позвонить:

— В таком случае собираемся на обед.

— Как, опять?! — Велена в притворном ужасе широко открыла глаза, — Молодой человек, вас гораздо дешевле убить, чем прокормить.

— Здесь да, — согласился Гольцов, отправляясь под душ, — а вот дома нет.

— Это почему?

— Потому, что предназначенный для меня продукт всё равно пропадёт, а производитель не получит прибыли.

— И всё же ты обжора, — крикнула Велена вслед Борису, и тут же тихо добавила, — хотя после такой ночи есть действительно хочется сильно.

Три недели божественного отдыха пролетели мгновенно, покидая край солнечного моря, Велена увозила в прекрасные впечатления. Воспоминания о той далёкой жизни как-то сразу потускнели и воспринимались теперь как сон. Но правда иногда, на минутку, возникало сомнение в реальности всего происходящего — ну не могло в её жизни всё складываться так хорошо. Почему-то у Велены существовало твёрдое убеждение, что счастье постоянным не бывает.

— Впрочем, — сказала она себе, — жизнь кончается не завтра, ещё будет время изменить свои взгляды.

Ставший родным город встретил их проливным дождём, лайнер успел приземлиться в последний момент, огромная чёрная туча тут же накрыла их и с небес полились потоки воды. Хотя работники аэропорта старались сделать всё, чтобы пассажиры не промокли, помогло это мало.

— Видишь как встречает нас Родина, — крикнул Борис, борясь с вывернутым ветром зонтиком, — даже природа на нас сердится, за то что мы рано вернулись.

— И пусть, — ответила Велена, — зато чувствуешь как свежо, никаких кондиционеров не надо.

И все же дома хорошо, через час темнота тучи рассеялась, и кое-где сверкнули первые солнечные лучи, придавая всему городу почти домашний уют.

Уже через два дня жизнь снова вернулась в привычное русло. Хотя нет, не вернулась, скорее это была иллюзия обыденности, а на самом деле появились новые приятные заботы — Велена с Борисом определились с днём свадьбы.

Дела строительной фирмы стремительно шли в гору, оказывается, Комаров был далеко не единственным в желании загрести жар чужими руками, «великих комбинаторов» оказалось предостаточно и как только на горизонте появлялись большие проблемы, они быстренько переводили все деньги на подставные фирмы и банкротили предприятие. Но что для одних горе и конец света, для других возможность упрочить своё положение, так и оказалось, портфель заказов фирмы, которую представляла Велена, стремительно рос, а все аналитики в один голос утверждали, что строительный бум ещё впереди.

На фоне всего этого калейдоскопа звонок Светланы мог бы и затеряться, если бы не касался дальнейшей судьбы Елены и Бориса:

— Ленка, привет. Как живёшь? — Кричала подруга в трубку, — Замуж ещё не вышла?

— Пока ещё нет, но скоро. — Отвечала Велена удивляясь изменению в настроении Светланы, — Хочешь, на свадьбу приглашу, если сможешь приехать.

— Конечно смогу, теперь у меня проблем с этим не наблюдается.

— Никак наш общий знакомый попал в расставленные сети, — хихикнула Велена.

— А куда ж он денется, окольцевали родимого, но пока вроде как не жалеет.

— Ну что ж, рада за тебя, а почему свадьбу зажали?

— Свадьба это для молодых, а когда молодость мужа давно прошла лишний раз светиться не принято, — тут Светлана чуть понизила голос, — слушай Лён, я чего звоню: тут мой благоверный проболтался, что на следующей неделе к вам президент инвестиционной компании нагрянет, будет решать кадровый вопрос, и вроде как не в твою пользу.

Ну вот, началось. Ещё полгода назад такое сообщение надолго бы испортило настроение, но сегодня всё было по другому, финансовые дела в полном порядке, портфель заказов сформирован и даже есть свой строительный проект, сулящий немалые прибыли.

— Спасибо Света, — поблагодарила Велена подругу, — но ты не беспокойся, у нас всё нормально. А за директорское кресло я никогда не держалась, можно сказать, оно досталось мне против желания. Теперь, сама понимаешь, у меня совсем другие интересы.

— Естественно, — согласилась подруга, — я вообще не понимаю, как ты там справлялась, Рома говорит в других аналогичных фирмах тоже сплошные проблемы, но там мужики — «круть», а тебя ещё и какой-то поддонок ограбил. Лично я бы его за это на краю света нашла.

— А он сейчас и сидит на краю света, магазинчик завёл, турецким золотом приторговывает.

— Так ты его нашла. И что?

— Да ничего, испугался очень, хотел выяснить отношения, но мне этого не надо. Основную сумму банк вернул, а бороться за те деньги, которые он украл — себе дороже, называется это «репутационный риск». Так что претензий официально мы ему предъявлять не будем, да и взять с него будет нечего.

— Ты смотри как эта тварь легко отделалась, — возмутилась Светлана, — теперь будет жить за границей и наслаждаться жизнью.

— Вряд ли ему будет так хорошо, как ты думаешь, — засомневалась Велена, — не от хорошей жизни он там бизнесом занялся, видимо есть свои проблемы.

— Я чувствую тебе его жалко, — сделала подруга вывод, — ты вот что, поменьше жалей таких, они тебя никогда не пожалеют. Скажи лучше когда свадьба, когда мне приехать.

Озерцов с трудом сдерживал раздражение, сначала возникли проблемы с налоговой инспекцией в столице, где усмотрели неправильно оформленные документы, потом ещё и этот звонок. Нет, конечно понятно, смена правительства это встряска всей властной структуры, но пора бы уж давно привыкнуть, что правительство в России меняется постоянно. Хотя, на этот раз всё может быть действительно серьёзно, новый президент на ключевые посты проводит своих доверенных людей, а у них могут быть соответственно свои интересы и свои доверенные исполнители. Кое-кому могли срочно потребоваться деньги, короче, чтобы не пришлось отвечать отказом и не портить отношения ему очень советовали из Москвы пока исчезнуть. И сколько это пока? Перетряска властных коридоров может длиться вечность, и вечность мотаться по Богом забытому захолустью? Самолёт пошёл на снижение, загорелось табло с просьбой пристегнуть ремни, в ушах стала нарастать глухота.

«Чёрт, и здесь в самолёте не могут поддерживать нормальное давление» — сердился он.

Машину подали к самому трапу, и раздражение Озерцова немного улеглось — хоть в этом накладок не получилось. А когда он увидел апартаменты, в которые его определили, настроение определённо улучшилось — даже сюда в провинцию пришла европейская цивилизация.