— У тебя сегодня как-то особенно блестят глаза, — подозрительно посмотрел Борис на девушку, — и это решение отужинать в ресторане… Женщины такие непоследовательные.

Велена усмехнулась:

— Почему-то мужчины считают женский пол непоследовательным, но сами в тоже время демонстрируют жуткую забывчивость.

— Это ты о чём? — Встрепенулся вечерний кавалер, — если о тех памятных событиях, то каюсь, и как могу, пытаюсь исправить ситуацию.

— Борис, Борис…, — Велена иронично чуть наклонила голову, — мне конечно интересно как мы сумеем выбраться из жёстких объятий любимых банков, но говорила я совсем о другом. Надеюсь, ты не забыл, что произошло ровно два года назад?

— Не забыл, — согласно кивнул Борис, — тогда ты меня здорово отшила, я даже растерялся, никак не ожидал от тебя такой прыти.

— Ну конечно. Девушка обязательно должна была смутиться и быть на седьмом небе от счастья, что на неё обратил внимание высокий стройный брюнет с несколько вольными манерами.

— Это было давно, а я с тех пор стараюсь вести себя подобающим образом.

Велена слегка прищурилась:

— А кто тебе объяснил, как именно подобает себя вести в отношении девушек?

Молодой чемодан растерялся, он никак не мог взять в толк, что от него требуется в данный момент:

— И к чему ты это мне говоришь?

Девушка нарочито тяжело вздохнула:

— Вот так всегда. Всё надо объяснять. Представь себе: ОН и ОНА вместе, звучит музыка, выпито по бокалу вина…

— Позвольте пригласить Вас на танец, — с готовностью подскочил кавалер, — смею ли я надеяться, что Вы не откажете?

— Никогда! — Серьёзно произнесла Велена, откинувшись на спинку стула, и тут же рассмеялась, увидев мелькнувшее недоумение на лице Бориса, — никогда не откажу, я так долго напрашивалась.

Для Велены это был первый по настоящему счастливый день в её жизни, и не только в этом мире. Прекрасный вечер окончательно вытеснил горечь прошлых событий, будущее выглядело прекрасно и за это стоило побороться с любыми обстоятельствами.

Звонок прозвучал во второй половине дня:

— Поздравляю, — прозвучал голос Бориса, — к нам едет ревизор.

— Вот как? — Изобразила удивление Велена, — А для нас это событие является неожиданным?

— Любое неприятное событие всегда неожиданно. Тем более, что личность ревизора оптимизма не внушает.

— Ты уже узнал, кто конкретно?

— Что значит: уже узнал? — В голосе Бориса прозвучала притворная обида, — Мне прислали факс с требованием встретить и разместить Велитко Романа Викторовича.

— Роман? Видимо он не из старой гвардии. А подготовить развлекательную программу не потребовали?

— Об этом никогда не пишут, пункт сей, всегда должен присутствовать по умолчанию. Особенно если высокое лицо не обременено брачными узами.

Велена прыснула со смеху:

— Смотри не проколись, если не обременено, то это лично тебя должно сильно насторожить.

На другом конце провода возникла небольшая пауза, видимо собеседник не сразу сообразил, о чём идёт речь:

— Ты знаешь, — голос стал озадаченным, — об этом я как-то не подумал, надо будет срочно навести справки, а то ведь действительно может получиться конфуз. И ещё, он едет не один, с ним кто-то ещё из службы экономической безопасности, как водится отдельно и хотя его прибытие не скрывается, но и не афишируется.

Велена кивнула, как будто тот с кем она разговаривала, находился рядом:

— Тогда всё понятно, прибытие официального лица обеспечивает прикрытие для настоящего проверяющего. Пока ты будешь занят своим начальством, он будет делать основную работу. Дня три у него уйдёт на проверку финансовой деятельности филиала, а уж потом он возьмётся за нас.

— А вдруг наоборот?

— Разницы нет никакой, — вздохнула Велена, — что три дня, что три недели. Мы ничего существенного уже сделать не успеем, так что расслабься и положись на судьбу, ну и на мою удачу.

— Причём здесь твоя удача? — послышались неподдельные нотки удивления.

— Притом, что у меня есть кое-какие свои планы и если хотя бы часть их удастся привести в исполнение, мы сможем выкарабкаться. Не без потерь, но всё же.

— Не поделишься? — сразу заинтересовался Борис.

— Не-а, ты переживать начнёшь, спать плохо будешь, голова соображать перестанет, а другую такую мудрую долго искать придётся.

— Это комплимент, или сарказм?

Девушка хохотнула:

— Это хорошо, что ты однозначно не принял это как похвалу, значит не всё ещё потеряно, не зазнался.

— С тобой зазнаешься, — обиженно прогудел Борис, — так значит, работаем в прежнем режиме?

— Конечно, и если честно, то мне просто жаль на них тратить время, кроме проблем они ничего не нам не принесут.

Разговор с Борисом оставил неприятное ощущение, с одной стороны действительно ничего неожиданного не произошло, к прибытию высоких лиц для проверки действительного состояния дел всё было готово, но как это всегда бывает, всё равно возникает дополнительное беспокойство. Велена задумчиво прошла по комнате и как всегда взгляд её упёрся в окно, сегодня день разгулялся, солнце пыталось наверстать упущенное время за неделю ненастья и от этого казалось, что весь город радуется, сменившим свинцовые тучи, белым лёгким облачкам. Только сейчас Велена сообразила, что давно не была на природе, за всё время пребывания здесь она ничего не видела кроме этого города, а ведь ей так хотелось посмотреть мир не только по телевизору, полетать на самолёте — должно быть это очень интересно, искупаться в тёплом море — как это показывают в передачах. С одной стороны она уже достаточно освоилась здесь, многому научилась, да и работа ей стала нравиться, но с другой: разве можно вот так запереть себя здесь силой обстоятельств на долгие годы, разве это цель в её жизни? Нет. Как только появится возможность, надо послать ко всем чертям эту бесконечную гонку и посмотреть мир своими глазами. Девушка усмехнулась, как сильно изменились её приоритеты, сначала у неё было бесконечное отчаяние, потом желание выжить в этом негостеприимном мире, прошло время и захотелось не только выжить, но и жить полноценной жизнью. Настроение снова стало входить в норму, Велена уже почти собиралась снова сесть за стол, но тут как всегда в голову пришла неожиданная мысль:

— Я на сегодня всё, — объявила она своему секретарю, — и завтра приду к десяти.

Молоденькая секретарша в удивлении проводила взглядом своего патрона, за всё время своей работы она ни разу не видела, чтобы директор при ней ушла с работы, а уж до окончания рабочего дня — видимо завтра вопреки всем прогнозам пойдёт снова пойдёт дождь. Через минуту раздался звонок, требовали соединить с директором:

— Елены Николаевны сегодня больше не будет, — ответила девушка в трубку.

— Как это не будет? — Прозвучал недоуменный голос.

Но Велену всё это уже не интересовало, она, как и в былые времена, заскочила домой, переоделась, схватила планшет и отправилась на плешку.

— О! Пропажа наша объявилась. — Встретили её постоянные обитатели этого мирка. — Никак за старое хочешь взяться?

— Точно. Угадали, — приветствовала их девушка, — надеюсь, не прогоните?

— Это как получится. Начнёшь всех наших клиентов переманивать, побьём. И цена у нас уже другая, не снижай.

Заказчики нашлись моментально, как будто ждали появления художницы, и девушка снова с удовольствием занялась своим любимым делом.

— Здорово. Никогда не подозревала, что ты можешь так классно рисовать.

Велена оглянулась, рядом стояла знакомая девушка из театра и восхищённо смотрела на только что сделанный портрет.

— Ну, почему, не думала, — удивилась художница, — я и там рисовала, а портреты здесь давно уже пишу.

— Да, Скворцова, у тебя не просто талант, у тебя талантище. Значит, ты теперь здесь обитаешь?

Рассказывать где и кем сегодня работает не хотелось, во-первых: выглядеть это будет как хвастовство, а во-вторых: всё равно не поверят, поэтому пришлось неопределённо пожать плечами и буркнуть, что это типа небольшого увлечения в свободное от работы время.