Затронула эта беда и собак. Состоятельные обыватели жрут сами и вынуждают жрать животных, ограничивая и себя и собак в движении. «Моя Роза очень плохо кушает. Сегодня с трудом уговорила ее скушать жареную грудку цыпленка!» — такие фразы «собаковредителей» можно слышать все чаще. А Роза, болонка с волочащемся по земле животом, едва шествует на кривых лапках, с трудом переводя дыхание.

Профилактикой ожирения надо заниматься с щенячьего возраста, и главная роль в этом принадлежит владельцам. Именно они прививают щенку, сами того не ведая, повышенную чувствительность к пищевым стимулам или «отсутствие способности к воздержанию» от переедания.

В результате избыточного потребления пищи в организме ребенка увеличивается число жировых клеток, которые «требуют» постоянного пополнения их жиром. Начинается цепная реакция: «жир порождает жир», приводящая к увеличению потребления и выработке жира и к его накоплению в организме. При накоплении жира в клетках в организме образуется больше инсулина, что, в свою очередь, повышает аппетит.

Мы только что упомянули о том, что число жировых клеток в организме пса зависит от того, как он питается. Эти клетки, раз появившись, остаются в его тепе до конца жизни, и нет никакой возможности их «изгнать». Кроме того, жировые клетки у тучных собак увеличены в размере. Снижение массы тела у взрослого пса означает лишь уменьшение количества жира в каждой из уже существующих клеток. Если снижение жира в клетке уже произошло, то такую клетку можно рассматривать как «пустую кладовую», которая только и ждет, чтобы ее снова наполнили жиром. Вот почему достигнуть стойкого уменьшения жира в клетке не так–то легко. Отсюда понятна необходимость профилактики ожирения с щенячьего возраста. Не следует развивать у собак и пристрастия к сладостям, так как они плотоядному животному абсолютно противопоказаны.

Профилактика ожирения у взрослых собак должна базироваться на правильном сочетании рационального питания и физической активности. Здесь уместно напомнить слова выдающегося американского биохимика А. Ленинджера:

«Поскольку организм живого существа при любых условиях подчиняется законам термодинамики, не существует никакой волшебной диеты, которая могла бы обойти закон сохранения энергии. Калории есть калории».

Собакам среднего и пожилого возраста следует значительно ограничивать рацион, так как после 7–8 лет энерготраты их организма уменьшаются за счет снижения скорости обмена веществ: за первые 5–6 лет примерно на 5 % и за каждые последующий год — на 10 %. К сожалению, не все принимают во внимание эту непреложную истину. Не обязательно подсчитывать количество потребляемых животным за день калорий, но иметь представление об энерготратах его организма в зависимости от образа жизни и характера работы, а также о калорийности различных продуктов питания весьма полезно. Так, собака, живущая на улице, должна получать повышенное питание, а в холодную погоду и более каллорийное. Что совершенно не нужно домашнему песику. (Кстати, возрастные категории тут указаны несколько условно, так как многие собаки мелких пород живут и сохраняют активность дольше, чем крупные, массивные. Владельцу надо самому определить коэффициент, соответствующий среднему возрасту усредненной собаки).

При избытке массы тела рекомендуется ограничивать потребление животным углеводов, в первую очередь мучных изделий и каш.

Вслед за легко усвояемыми простыми углеводами необходимо ограничить потребление жиров, прежде всего животных. Речь идет не просто о чистых жирах, таких как сливочное масло и сало, или готовых продуктах, содержащих их в большом количестве (сметана, сливки, сыр, жирные сорта колбас и др.), но и о приготовлении пищи с ограниченным использованием жира. Среди многих людей господствует мнение, что чем жирнее пища, тем она добротнее и полноценнее. Не надо опасаться, что обеднение пищи жиром сделает ее менее полноценной; она станет всего лишь менее калорийной и менее атерогенной.

Другими словами, разница между количеством калорий, вводимых с пищей и количеством калорий, затрачиваемых на энергетические нужды, должна быть не более 500–600 ккал в сутки. Чтобы собаке, привыкшей к перееданию, легче побороть чувство голода, желательно увеличить долю низкокалорийных, но содержащих клетчатку продуктов. Кроме того можно давать ей подсоленную воду. Она заполняет желудок и создает ощущение сытости. Но такую воду можно давать только в первые 7–10 дней с момента борьбы против ожирения.

Очень важно следить за режимом питания. У собак с ожирением плотный ужин, особенно изобилующий жирной пищей, как ничто другое способствует дальнейшему накоплению жира. Напомним, что после приема жирной пищи в крови появляются липопротеидные частицы — хиломикроны, транспортирующие триглицериды пищевого происхождения. Если прием пищи имел место незадолго до сна, то во время сна доля хиломикронов, расщепляемых для энергетических потребностей в таких тканях как скелетные мышцы, сердечная мышца, диафрагма уменьшится и соответственно возрастет доля хипомикронов, расщепляемых в жировой ткани. А это будет способствовать дальнейшему накоплению триглицеридов в жировых депо организма (в подкожной жировой прослойке, брыжейке, сальнике и др.).

То же самое можно сказать и об углеводах пищи: значительная часть их будет превращаться в жиры после приема обильной пищи в вечерние часы непосредственно перед сном. Вот почему рекомендуется, чтобы на собачий ужин приходилось не более 1/3 суточной калорийности пищи и чтобы между ужином и отходом ко сну был промежуток времени не менее 2 ч. Тут следует напомнить, что и гулять (особенно активно) сразу после еды собакам вредно. Они просто не переваривают пищу в период активности. Были даже такие опыты, когда гончим перед охотой давали много мясо, а после охоты вынуждали срыгнуть пищу. Мясо выходило непереваренным.

В настоящее время предлагается много различных диет и всякого рода рекомендаций для снижения массы тела и у людей, и у животных (собак, кошек). Далеко не все они научно обоснованы, а эффективность некоторых из них сомнительна.

Сахарный диабет — заболевание, которое проявляется повышенным содержанием глюкозы (один из простейших сахаров) в крови. При значительном подъеме уровня глюкозы, последняя начинает выделяться почками с мочой. Это сопровождается обильным мочеотделением, и поэтому болезнь ранее описывалась как сахарное мочеизнурение. У животного появляются жажда, повышенный, «ненасытный» аппетит. Органы и ткани больных сахарным диабетом перестают усваивать глюкозу в необходимом количестве, испытывая дефицит в главном источнике энергии. Частично этот дефицит восполняется за счет жиров и белков. После блестящих экспериментов Й. Меринга и О. Минковского (удаление поджелудочной железы) и Л. В.Соболева (перевязка выводного протока поджелудочной железы), проведенных на собаках, стала ясна роль этой железы в усвоении организмом глюкозы. Удалось выяснить, что в основную внешнесекреторную ткань поджелудочной железы, вырабатывающую поджелудочный сок, у животных и человека вкраплено около 1–2 млн. «островков», состоящих из специфических клеток, вырабатывающих и секретирующих в кровь гормон, названный инсулином (от слова «инсула» — островок). Именно недостаточное образование инсулина и ведет к развитию сахарного диабета.

Канадские ученые Ф. Бантинг и Ч. Бест впервые получили из островковой ткани поджелудочной железы инсулин, и с тех пор у больных сахарным диабетом появилась возможность эффективного лечения.

Инсулин — гормон белковой природы. Он привлек к себе пристальное внимание не только врачей, но и биохимиков и химиков. Инсулин оказался первым белком, выделенным в кристаллическом виде; первым белком, у которого была установлена аминокислотная последовательность; первым белком, синтезированным химическими методами; и, наконец, первым белком, полученным генно–инженерными методами для лечебного применения.