— Шерры, на сегодняшнем уроке вы научитесь создавать защитный амулет.

Я с величайшим сомнением покосилась на корешок, а магистр продолжат говорить:

— Объясню порядок действий при создании защитного амулета. Для начала закройте глаза и представьте щит. Какой угодно: хоть магический, хоть деревянный, либо бронзовый, стальной или кожаный. В этом случае попробуйте вспомнить, каков щит на ощупь. Но я обычно рекомендую девицам рисовать в уме руну «отражение» или представлять обыкновенное зеркало. Вам так проще бывает поставить защиту. Пробуйте! Старайтесь, и все получится! Затем представьте, как ваш условный щит обволакивает ту вещь, которую вы хотите сделать амулетом. Вообразите, что ваш предмет покрылся защитным непробиваемым панцирем. После отпустите магию природы или земли, смотря какая часть растения находится у вас в руках. Если это корень, то подойдет магия земли, а если лист или ветка дерева, то лучше использовать магию природы. Действуйте, шерры!

Я, как и все, взяла в руки корешок и закрыла глаза. Вспомнила щит, который видела у батюшки. Тот был из белого серебра, инкрустированный самоцветами. Я вспомнила холод, ощущавшийся при прикосновении к щиту. Его твердость, шероховатость и блеск ограненных мелких камушков.

Затем я представила, как мой дракон своим жарким пламенем плавит щит, который стекает прямо на корешок и мгновенно застывает, делая сухую часть растения прочной и твердой.

Порадовалась, что все получается, как и задумано. Выпустила магию. «Котенок» недоуменно посмотрел на меня золотистыми глазами. Мяукнул и внимательно оглядел корешок, затем слегка подковырнул лапой и подбросил вверх, словно поинтересовался, можно ли с этой вещью поиграть. Решил, что можно, и стал перекидывать корешок из одной лапки в другую. Принюхался и погладил. Я ойкнула и открыла глаза. Молча скривилась — ну так и есть! Из корешка торчал длинный стебель дикой валерианы. Более того, растение бурно цвело и одуряющее пахло!

— М-да! — Надо мной навис магистр. — Шерра, я понимаю, что вы травница и призваны помогать растениям, но я просил вас сделать природный амулет защитного действия, а не выращивать это растение заново!

Он брезгливо оторвал стебель, а корешок снова положил на стол передо мной.

Я вновь попыталась создать амулет, но и эта попытка оказалась неудачной. Мир Эсмор, глядя на меня холодными голубыми глазами, молча подошел и снова оборвал стебель.

Мейра торжествующе подняла руку:

— Я все сделала, сударь!

Учитель подошел к ней. Придирчиво осмотрел желудь, разве что на зуб его не попробовал! Под конец кивнул:

— Сойдет для первого раза!

У меня же и с третьей попытки ничего не получилось. Магистр показательно тяжело вздохнул, оборвал и этот стебель, а затем принес два предыдущих и язвительно предложил:

— Шерра, у вас получился целый букет! Поставьте его в вазу, что ли! Хоть какая-то польза будет!

Сбоку ехидно усмехнулась Мейра со своей свитой. И я решила, что больше не буду пытаться сделать этот хмарный амулет! Ледяной магистр! Вечно всякую ерунду выдумает! В очередной раз только настроение мне испортил.

Девчонки-одногруппницы показывали свои амулеты строгому учителю. У всех получилось сотворить слабые, но действующие защитные амулеты. У всех, кроме меня!

— Шерра мир Лоо'Эльтариус, посмотрите, все ваши одногруппницы стараются! — не замедлил прокомментировать мир Эсмор мою неудачу. — У всех шерр получилось создать амулет защитного действия, пусть и одноразовый! Лишь вы не сумели этого сделать! Отчего? — спрошу я вас и сам вам отвечу: — От того, что вы не стараетесь, не выполняете моих требований! И знаете что, шерра? Если вы не станете меня слушать, то я не допущу вас до экзамена! Вот так!

Я с ужасом воззрилась на мир Эсмора.

— Старайтесь! — повторил он, пристально глядя на меня, а затем обратился ко всей группе: — Урок окончен, шерры! Я буду надеяться, что вы не станете повторять ошибок вашей одногруппницы шерры мир Лоо’Эльтариус, а станете плодотворно работать на наших лекциях, слушая и понимая меня!

«Вот негодный, мерзкий, противный, несносный нелюдь! Ледяной магистр!» — ругалась я про себя.

— Хмарный полудемон, гадкий ерник, — это я уже продолжила вполголоса в столовой, забывая про обед.

Подруги и Йена внимательно слушали меня и молча удивлялись. Нелика шепотом пояснила иллюзионисткам причины моей злости. Йена только покачала головой.

Я ругала магистра даже по пути в приют. Когда ухаживала там за младенцами, успевала вставить бранное словечко между словами детских песенок и потешек. Когда меня позвал мир Самаэль, то я уже дошла до точки кипения. Старалась отвлечься, пока брела по коридору к лекарскому крылу. Но архимаг все равно заметил мое состояние, остановился и строго произнес:

— Нилия, я повторю тебе еще раз о том, что все свои проблемы ты должна оставить за дверями лечебницы!

— Я стараюсь, — прошипела я.

— Плохо стараешься! Что у тебя случилось?

— Не люблю жаловаться, — буркнула я.

— Нилия, если это мешает нашему общему делу по спасению детских жизней, то я обязан знать, что тебя беспокоит! Говори! — приказал мой наставник.

Я, поджав губы, нехотя сообщила:

— Магистр мир Эсмор обещал, что не допустит меня до экзамена!

— Арриен? Почему? — удивился мир Самаэль.

— Сегодня я не смогла создать природный амулет защитного действия, а до этого у меня не получилось ни одно из атакующих заклинаний!

— А-а-а! Всего и дел-то! — облегченно выдохнул архимаг.

Я изумленно моргнула, а он пояснил:

— Ты никогда не сделаешь ни одного природного амулета. Ты целительница, а не травница! И атакующие заклинания тебе никогда сплести не удастся, впрочем, как и любому другому целителю! Мы не способны атаковать, это особенность нашего дара!

Я озадаченно нахмурилась:

— Но раньше на уроках ир Зоилина у меня получались амулеты!

— Видимо, Арриен позабыл о том, что ты целитель, или не придал значения этому факту, а вот Эригус знал о твоем даре. Вспомни, наверняка он давал тебе не только природные материалы. Скорее всего, они все были покрыты тканью, нитками или чем-то еще.

— Да! — воскликнула я, вспоминая материнский оберег или другие соломенные амулеты, которые я творила на уроках ир Зоилина.

— Вот видишь, не все так плохо, а с Арриеном я сам поговорю и напомню ему о твоем истинном даре, — окончательно успокоил меня архимаг.

Я вздохнула с облегчением и смогла без особых усилий излечить двух больных ребятишек.

Вечером обозлилась снова, потому что Йена рассказала обо всем Лиссе. Рыжая весьма красноречиво глядела на меня, а блондинка озвучила ее взгляд:

— Нилия, все же ты неравнодушна к красавчику-магистру!

— Конечно, я к нему неравнодушна! — нервно откликнулась я. — Ненавижу я этого ледяного нелюдя! Забыл он, видите ли, о том, что я целительница! Проблемы с памятью — совсем стар стал наш мир Эсмор! Пора уже на заслуженный отдых! Пусть хмар его пожрет!

Кузины выразительно переглянулись между собой и дружно возвели глаза к потолку.

Я отвернулась от них и отправилась спать. Мне просто необходимо было увидеть своего дракона.

На утесе царила солнечная погода. Блики яркого света плавно скользили по озерной воде, играя и перепрыгивая с камушка на камушек. Сияющие брызги водопада разлетались по зеленой траве. В каждой капле переливалась радуга. Мой зверь ожидал меня на берегу, я подошла к нему.

— Приветствую вас, господин Шайн!

— Здр-р-равс-ствуй! Пр-р-рис-соединяйс-ся! — Он приглашающе похлопал лапой по траве рядом с собой.

Присела на указанное место, а нареченный подтолкнул меня к себе. Я прижалась к его горячему боку, обняла и глубоко вздохнула.

— Ты чем рас-стр-р-роена? — обеспокоился Шайн.

— Умеет один нелюдь испортить мне настроение!

— Тот полудемон? Что опять он тебе с-сделал? — прищурившись, поинтересовался дракон.

— Противный он, этот магистр мир Эсмор! — запальчиво отозвалась я.