- Тише, детка. Лежи. У тебя переутомление. И ты чуть не свалилась с койки. Сейчас понемногу начнём вставать и пойдём в коридор к твоей подружке. Дома выпей прописанное тебе обезболивающее и поспи.

Дома я так и делаю. Мне нужно отдохнуть. Я уже и сама ощущаю, что устала – устала от всего: слёз, разочарований, тренировок. Всё навалилось на меня, а я… просто не смогла со всем справиться.

Проснувшись уже вечером  я спускаюсь на кухню. Рэйчел немного виновато смотрит на меня.

– Что случилось?

– Он едет Кирс, я знаю, что ты плакала из-за него, но я не смогла его остановить.

Коннор едет сюда. Но зачем? О чем нам говорить? Он хочет убедиться, не врут ли журналисты и я? Хотя, этого следовало ожидать, что он захочет сам убедиться.

 Я подхожу к стулу и крепко сжимаю в руке спинку, делая несколько глубоких вдохов. Сердце снова учащает ритм, резко разгоняя кровь.  Слышен шум в ушах и чувствуется напряжение во всем теле.

Мне нужно успокоиться. Я совсем не готова к его приезду, но я могу притвориться, что со мной всё хорошо. Для шоу нужно было играть, и нас учили это делать. И чем сейчас не случай притвориться? Я  не хочу, чтобы он увидел и знал, как мне сейчас плохо. Насколько я разбита.

Умостившись на диване, я смотрю телевизор. Только я совсем не понимаю, что идет по телевизору, мои мысли совсем далеко. Я прокручиваю в голове всю нашу историю с самого начала и не нахожу ничего кроме наших тренировок, что я бы могла назвать доверительными отношениями. И я корю, сама себя корю за то, что не удержала его на расстоянии. В этом виновата только я, я одна!

Звонок в дверь и Рэйч, стоя в дверном проеме гостиной, зовёт меня:

– Кирс?

– Я сама Рэйч, – поднимаюсь с дивана и, опираясь на трость, понемногу иду к двери. Открываю дверь. Коннор с побледневшим лицом лихорадочно меня осматривает. Его вид выдает взволнованность. Даже что-то большее. Это страх? Он боится за меня?

Осмотрев меня сверху донизу, он с шумным выдохом медленно оседает на пол, слегка касаясь моей ноги и упираясь лбом мне в живот.

– Кирс… малыш, ты нужна мне, нужна, слышишь?

Это мне не слышится? Он действительно говорит правду? Я значу для него больше, чем просто партнерша или я строю иллюзии? После его слов мне всё остальное кажется мелочным и малозначительным. Моё сердце откликается на его слова. Я даже не хочу выяснять, почему он приехал. Я просто рада его приезду.

– Слышу, – только и могу из себя выдавить. Он знает, что в шоу нам больше не участвовать, и он всё равно приехал. Нет, я точно сейчас не смогу у него спросить за его судимость. Не хочу портить то, что совсем недавно казалось выдумкой, но теперь вполне реально и осязаемо. – Ты надолго?

– Насколько впустишь в свою жизнь.

Мои ноги слегка подкашиваются, а трость дрожит в руках. Значит, он просто не смог подобрать слов именно тогда в отеле? И он что-то чувствует?

– Коннор…я…мне порезали ноги…и я не смогу… – мой голос переходит в хрип и я замолкаю.

– И не нужно, Кирс, – говорит он, уткнувшись в меня носом, – мы найдём их, всех до единого. Ноги снова начинают болеть, и я начинаю переминаться, слегка морщась. - Тебе больно. Я зайду в дом?

– Эм, да… – я отхожу немного в сторону, пропуская его внутрь. Он заходит, разувается и поднимает меня на руки.

– Что ты..?

– Лучше скажи, куда тебя отнести. Рэйчел, закрой дверь.

Подруга выходит немного удивленная увиденным, но молча закрывает дверь. Выбегает из своей комнаты и Кэвин. Коннор несет меня в мою спальню на второй этаж.

Аккуратно опустив меня на кровать и оставив лёгкий поцелуй в щеку, он уходит к машине за вещами. Поправляю подушку, лежу и смотрю в потолок. Как мне уснуть после его слов? Было ли это искренне? Или это очередная подножка от Коннора? Меня снова начинает знобить, и я натягиваю одеяло, закутываясь как можно больше.  Но озноб во всём теле, от макушки до пяток. Я понимаю, что это не холод, а судорога и, привстав, тянусь за таблеткой. Заходит Рэйч с ужином на подносе.

– Я ему всё показала. Там твой брат приставал к нему, а теперь он в комнате. Давай поешь, и спать, завтра будете уже разбираться.

– Да, наверное… – я смотрю на поднос едой, – а ты ему предлагала поесть?

– Да. Он отказался. – Пожимает плечами подруга.

– Нет, Рэйч, я так не могу. – Я встаю с кровати, и, опираясь на трость, решительно иду к выходу из спальни, – возьми поднос и идём со мной.

Мы выходим из комнаты и идём к гостевой спальне.

– Вот не терпится тебе разругаться с ним. Обдумала бы всё.

– Обдумала.

Сделав шумный выдох, я стучусь в комнату. Ответа не слышно. Приоткрыв дверь, вижу на полу перед кроватью его сумку и шум воды в душе. Подруга ставит поднос на тумбу и выходит из комнаты.

– Ну как знаешь, я тебя предупредила.

– Да, иди Рэйч.

Подхожу к тумбе, отодвигаю поднос и смотрю на вещи, которые были в карманах джинсов – мелкие деньги, мобильный, ключи от машины и дома и наручные часы. Разбросанная на кровати мужская одежда придает комнате немного новый и совсем непривычный вид, ведь здесь обычно оставалась ночевать Рэйч.

Я ставлю поднос с ужином на тумбу назад, рядом с кроватью и слышу глухой стук позади себя. Резко отпрянув, поворачиваюсь. Коннор стоит в одном полотенце, слегка влажный, волосы взъерошены и мне становится крайне неловко. Зря я сейчас пришла, всё-таки Рэйч права и стоит подождать до завтра.

– Ты не спустился к ужину, - указываю пальцем через плечо на поднос позади меня, - я решила принести тебе ужин в комнату. В общем, - складываю руки в замок перед собой, опираясь на трость - я пойду, - разворачиваюсь и быстрым шагом, насколько его можно таковым назвать, направляюсь к выходу. Открываю дверь, но рука справа на уровне моих глаз ее запирает.

– Стой, – второй рукой Коннор берет меня под локоть и аккуратно разворачивает спиной к двери, – так быстро уходишь?

– Коннор, я вижу, что зашла немного не вовремя, – спускаюсь взглядом по его телу к полотенцу и снова поднимаю глаза, - ты в одном полотенце, не самый лучший момент для разговора. Я позже зайду, а лучше завтра , - отворачиваю голову в сторону, но он берет меня за подбородок, поворачивая к себе.

– Ты хочешь уйти Кирс? Уверена? – тыльной стороной ладони проводит по моей щеке и это отдается мелкой дрожью по всему телу, но я знаю Коннора уже неплохо, поэтому быстро возвращаюсь в реальность.

– Да, уверена, – хорошо наполнив легкие воздухом, делаю очищающий шумный выдох и снова разворачиваюсь к двери.

– Но ты же не хочешь этого. – Снова его рука не дает мне открыть дверь.

– Коннор послушай, я не хочу сейчас испортить всё ещё больше…ты настолько противоречив, я не уверена, могу ли я тебе доверять. Я тебе уже открылась, но еще больше тебе доверять не представляю сейчас возможным. Не могу. Дай мне время.

– А глаза твои сейчас говорят совсем об обратном. Не лги, - он крепкой хваткой берет меня за талию и притягивает к себе, - ты можешь лгать мне, но не лги себе Кирс, ты хочешь того же, чего и я.

– Ты знаешь лучше меня, чего я хочу?

– Ты хочешь быть со мной,  - наклоняется и шепчет, слегка касаясь моих губ, – как и я с тобой, Кирстен. Только поэтому я здесь, ты и сама это прекрасно понимаешь.

– Ты уверен, что это нам нужно? Нам обоим, – слегка отстраняясь, смотрю в его пронзительные темные, почти черные глаза. – Я не уверена ни в тебе, ни в себе.

– Больше некому стать на твою защиту, ты и сама это понимаешь. Кирс, ты моя девушка и я тебя не отпускал. - Его губы касаются моих, а объятие крепкое, почти приносящее боль. Вырваться мне будет больно, но я и не хочу. Я не знаю, чувства ли это или всего лишь влечение, но с ним мне на удивление спокойно, даже зная, что он что-то скрывает в своём прошлом.  Его объятие – это именно то, что я вспоминала прошлой ночью. Крепкое, сильное и такое  нужное. И поддавшись этому сладкому воспоминанию на мгновение, я отстраняюсь.

– Отпусти меня, – тихо шепчу ему в губы, – я устала. Ноги…