– Кирстен, с тобой посещаемость наших заведений, в частности «Ночной стрелы» увеличилась в разы. Твоя популярность даёт о себе знать. Мне сейчас тяжело всё удерживать и с конкурентами сложно, особенно сейчас всё остро стоит после случая с отцом, остальное тебе знать необязательно, - он встает из-за стола и прислоняется к его боковой стенке, – ты мне нужна Кирстен. И я готов тебе платить, сколько нужно, в пределах разумного.
– Хорошо. Грэгори мне помог, когда мне это было нужно, и я всё отработаю.
– Тогда у меня всё. – Он подходит ко мне и протягивает руку. – Пошли.
Я смотрю на него, затем на руку, и снова на Эдриэна. У меня повреждена лодыжка и убежать я не смогу, но сейчас, наконец осознав, что им управляет отчаяние и желание удержать семейный бизнес, я понимаю, что вреда он мне не причинит. Теперь это его личный интерес, чтоб у меня было всё хорошо и я на него работала.
Я опираюсь вначале на подлокотники кресла, а затем на его руку и встаю.
– Ты совсем не можешь идти?
– Ну так, мелкими шажочками.
Он перебрасывает мою руку себе через плечо и потихоньку выводит из кабинета. В коридоре, присев на корточках, Рэйч что-то смотрит в мобильном, но завидев нас, сразу поднимается и идёт навстречу.
–Тебе сейчас деньги нужны? – спрашивает Эдриэн, пока меня подхватывает Рэйчел.
– Я бы оплатила часть в больницу на реабилитацию мамы.
– На мать я дам, сейчас речь о тебе и твоей ноге, – он засовывает руки в карманы и смотрит на мою перебинтованную чуть согнутую ногу. – Ты на этой неделе будешь в клубе?
– Я не знаю…
– Ей нужен массажист и электрофорез, – перебивает меня Рэйчел, тогда дело быстрее пойдёт. Она же в финал еще попала, ей и тренироваться нужно.
– Хорошо, – он вытаскивает руку из кармана и смотрит на часы, – завтра приедет медсестра, осмотрит тебя и сделает всё, что нужно.
– Спасибо, - только и могу сказать, глядя в уставшие серьёзные глаза.
Рэйчел привозит меня домой. Звонит Брент и примерно около получаса я непринуждённо болтаю с ним. Уже спокойная, без той тревоги, что терзала меня днём. Я только огорчена и расстроена, что Грэгори в тяжелом состоянии. Он твёрдый и жёсткий бизнесмен, но и ему не чуждо всё человеческое. И мне действительно жаль его, и Эдриэна. За весь наш разговор с Брентом мы ни разу не вспоминаем Коннора, что меня радует после сегодняшнего его поступка в аэропорту.
Поговорив с Брэнтом я ужинаю вместе с Рэйч. Подруга решила меня не оставлять на ночь одну. Так и оставив меня на диване, она уходит в комнату, в которой спала, пока я работала и нужно было присмотреть за Кэвином в моё отсутствие.
На следующий день, утром пришла медсестра. После процедур и завтрака я решила позвонить бабушке и маме. Бабушка меня осыпала расспросами о Конноре, но я не смогла ничего толкового ответить, только отнекивалась и говорила, что еще рано о чем-то говорить. Но мою бабулю не проведешь, она поняла, что я просто не хочу об этом говорить и перевела тему на маму и Кэвина, за что я ей очень благодарна. Мы немного пообщались с ней, а Кэвин захотел приехать и Рэйч пообещала, что съездит за ним.
Завершив звонок бабушке я позвонила маме. Ее голос был приподнятым и немного взволнованным.
– Ой, как я рада, что ты позвонила! Как у тебя дела Кирс? – услышала я такой родной и далёкий мамин голос. – Мы все смотрим на вас, какие же вы молодцы! А Коннор как?
– Мам, всё хорошо, - смотрю на свою перебинтованную ногу, - правда, всё нормально. Вот прилетели вчера с Рэйчел домой, сегодня заеду в университет. А Коннор поехал к себе, у него там дела с менеджером. Ну а потом снова на репетиции номера на финал.
– Ох финал, детка, - слышу мамин всхлип в трубке, - как же я горжусь тобой. Ты у меня такая умница.
Я понимаю, что мама там плачет и меня пробирает мелкой дрожью. Я судорожно втягиваю носом воздух и вытираю намокшие ресницы. Мое нервное напряжение за вчерашний день дает выход слезам. Слезам облегчения.
– Мам, ты там плачешь?
– Нет, нет, что ты. Просто тяжело сдерживать эмоции.
– Тебе нельзя волноваться. Ты должна окрепнуть.
– Всё, не буду, - слышу ее тяжелый вздох, – и я хочу вас увидеть с Коннором вместе не только по телевизору.
– Да, мам, конечно, мы придём. Только вот разберемся немного с делами. – А вот это уже не совсем правда. Я в Конноре так не уверена, точнее совсем не уверена.
Я разминаю ногу, приходит медсестра и снова процедуры. Пока я просто хожу по комнате мысли о Конноре снова преследуют меня по пятам. Он уже звонил дважды, пока я занималась, но я всего-то и смогла отправить ему смс. Я должна сосредоточиться на ноге и решить все свои вопросы тут.
Беру мобильный и звоню нашему постановщику номера Хэйдену. Да, с моей стороны это очень безответственно, но сейчас я еще не могу тренироваться и я обещала Эдриэну быть в клубе и мне нужно хотя бы просто там появиться.
Сказав Хэйдену, что буду в четверг к вечеру я бросаю мобильный назад на диван, включив режим вибрации. Покупаю билет на рейс до Нью-Йорка на четверг и бронирую номер в отеле. Рэйч после школы привозит Кэвина и мы заказываем домой пиццу. За просмотром фильма и заканчивается наш день. Утром Рэйч отвозит Кэвина в школу, а у меня снова процедуры и вечером я должна появиться в клубе. Мой телефон полон звонками и сообщениями от Коннора, но я только отписываюсь. Не готова я еще с ним поговорить.
В среду я появляюсь в клубе, правда не танцую. Но Эдриэну и охране и этого вполне достаточно, так как внимание я к себе и так привлекаю более чем достаточно. Засветившись на пару часов клубе, еду домой и собираю сумку. И снова перед глазами аэропорт. И снова самолёт. И…Коннор.
Он злой и раздраженный. В поддержках его захваты слишком сильны, до ломоты в костях, что порой мне кажется, на моем теле останутся синяки. В глаза я и вовсе стараюсь не смотреть, они черны и сверкают, уж лучше избегать этот взгляд. Я просто не знаю, что ему сказать сейчас. Он злится, что я так себя веду. Да глупо может быть выглядит, но сейчас откровенно говорить я совсем не настроена. Наоборот хочу всю это возню закончить с отношениями. Чего ему злиться? Я же написала ответ, на репетицию тоже приехала. Но пока я не нашла, что ему сказать, лучше просто промолчать. Хорошо, что с нами задействовано несколько человек и времени на разговоры у нас просто нет.
И мы не говорим, за всё говорят наши взгляды, дыхание и напряжение тел. Прерывистые зрительные контакты, тяжёлое учащённое дыхание. В его уверенных и сильных руках чувствую себя надёжно, он меня не упустит, но по взгляду способен и хочет сдавить меня до хруста в суставах. Комбинация чувств способных свести с ума. Напряжение между нами уже доходит до предела и, кажется, ощутимо даже в воздухе.
− Кирстен, −уловив момент, когда объявлен небольшой перерыв, шепчет Коннор мне на ухо. Его дыхание опаляет шею, по ней бегут мурашки к самому низу живота, пробуждая неприкрыто его хотеть, именно то, что я так стараюсь избежать. Черт, нет, нет.
− Потом Коннор, давай позже, −вздрогнув, я отпрянула от него и поспешила к уборным, так как понимала, что это единственное место, которое меня сейчас спасет окончательно потерять контроль над своим телом и эмоциями, и я всё ему выдам.
Почти сутки мы репетируем и прогоняем номер на финальный концерт. По сути это два соединенных наших лучших номера, кусочки из которых мы объединяем в один. На сон остается совсем мало, и мы спим просто на диванах в гримерках.
И вот снова сцена. Ярко горят софиты, стоит пилон. Я в новом костюме, с новой прической и макияжем и искусно натянутой улыбкой. Мои мешки под глазами искусно замазаны гримом и если не присматриваться, то можно и не заметить, насколько я вымотана. На ногах стою, уже почти шатаясь. Соображаю вообще с трудом.
До меня только сейчас доходит, что это финал и охватывает волнение. Жуткое волнение, от которого хочется убежать и хорошо спрятаться. Но уже поздно и слишком много с этим конкурсом у меня связано. Я глубоко дышу и верчу головой. Если я сейчас не проснусь, то запросто могу завалить номер. А этого я себе не могу позволить.
