За несколько лет инструкторской работы он привык относиться к туристам с некоторым покровительственным снисхождением, как к неразумным детям, за которыми нужно постоянно приглядывать, чтобы не натворили чего. Приглядывать и направлять получалось неплохо. Даже если попадался кто-то вроде Артема, изо всех сил показывающий, что и сам бывалый, его очень быстро удавалось поставить на место. Но вот подозревать кого-то из туристов до сих пор не приходилось ни разу. В голове не укладывалось, что кто-то из них мог хладнокровно ударить топором по голове пожилую тетку.

И главное, зачем? Этот вопрос не давал покоя, делая бессмысленными любые размышления. Должна ведь быть причина для убийства двух человек. Не принимать же, в самом деле, версию Артема, что виной всему съехавший с катушек Колян? Или принимать?

Денис отложил котелок в сторону и, чтобы прийти в себя, умылся ледяной водой из ручья. В голове немного просветлело, можно попытаться разложить по полочкам все, что узнал о своих «гавриках».

Итак, главным, и самым неприятным, открытием было то, что почти все они оказались, скажем так, не совсем теми, кем представились вначале. Возможно, факты, которые люди скрывали о себе, были вполне безобидными. На первый взгляд. Но именно то, что информация эта тщательно скрывалась, наталкивало на подозрения. Вот почему, например, Серега не сказал вновь обретенному родственнику, что он сотрудник органов? Чего вдруг застеснялся? Неужели взрослый мужик побоялся, что родне это не понравится? Хотя, если вспомнить реакцию Коляна, боялся он не зря.

Или Коляна взять. Конечно, на первый взгляд, мужик он симпатичный. Простой и надежный, к тому же всегда в хорошем настроении, что очень выручало Дениса всю дорогу. Но нельзя отмахнуться от умозаключений Артема. Колян — единственный, кто совершенно спокойно, по крайней мере, внешне, разглядывал убитых. И если рассматривать туристов под эти углом зрения, то Колян — самый подходящий кандидат на роль того, кто вполне смог бы хладнокровно раскроить человеку череп, а потом оттащить труп подальше в кусты или сбросить в реку.

Но не все так просто. Сам-то Артем чем лучше? Не потому ли он так старательно «предлагает» Коляна в качестве подозреваемого, что сам тут замазан по уши? Да, в тот момент, когда Коляна засыпало камнями, Артем был далеко. Но ведь это он уговорил Дениса вести группу через перевал. Ему ли, опытному туристу, не знать, что в горах с неподготовленными людьми может произойти что угодно? Так что самому ему не обязательно было подталкивать камешек. Достаточно было просто привести всех в нужное место и понаблюдать со стороны. К тому же Денису покоя не давал утаенный телефон. Этот факт перечеркивал напрочь все хорошее, что сделал Артем для выживания группы. Да, поделился едой и сухой одеждой. Да, благодаря ему спали они не на голой земле и не совсем уж под открытым небом. Но ведь если бы он не спрятал телефон, дал возможность вызвать помощь, не пришлось бы им вообще куда-то идти. Дождались бы спокойно на берегу, пока за ними приедут и спасут. Вместо этого он, Денис, повел группу непонятно куда, слепо подчиняясь какому-то дьявольскому плану.

Не менее загадочно выглядело и поведение Сереги. В том, что мент оказался здесь не случайно, сомнений уже не осталось. Ясно, что есть у него какой-то интерес. Но вот какой? Поверить в то, что Серега здесь, чтобы нервировать своим присутствием Артема, Денис никак не мог себя заставить. Так же, как и в то, что Серега следит за бизнесменом, чтобы накопать каких-то фактов, которые помогут того посадить. Какие могут быть факты в лесу? А что касается нервирования… вряд ли в ментовке настолько избыточные штаты, что они могут себе позволить к каждому подозреваемому приставить отдельного соглядатая. Как бы сильно ни насолил Артем ментовскому начальству, а все же не могут они отправить специального человека, чтобы тот просто постоянно попадался строптивому бизнесмену на глаза.

Денис готов был скорее поверить покойному Глушенкову, что Серега следит за ним и пытается путем демонстративных убийств «сломать» мужика окончательно. Но Глушенков мертв, и смысла продолжать у Сереги нет никакого. Однако он упорно не оставляет в покое Ирину, подбираясь к ней с каждым часом все ближе. Конечно, можно и тут поверить Артему, который твердит, что мент просто совмещает приятное с полезным — и работает, и чужую жену попутно соблазняет. Тем более что Ирина-то сама не против, судя по всему. Денис уже почти поверил в это. Но буквально полчаса назад, перед самым обедом, он, проходя мимо, услышал обрывок задушевного разговора Сереги с почти уже соблазненной чужой женой.

На первый взгляд все было стандартно — ослепшая от неожиданного интереса к своей персоне тетка болтала без умолку, а коварный соблазнитель Серега смотрел на нее глазами сытого кота и задавал время от времени наводящие вопросы. Все как всегда, как бывает у миллионов мужчин и женщин в похожей ситуации. Вот только вопросы, которые задавал кавалер, были немного странными. Интересовал его почему-то исключительно рогоносный муж. Ирина жаловалась на свою непростую женскую долю, на угасший со временем интерес, невнимание со стороны недавно еще горячо любимого супруга, на его слишком частые отлучки и непонятные командировки. А Серега, вместо того чтобы утешить и как-то отвлечь, еще сильнее расковыривал душевные болячки, спрашивал и спрашивал, как часто муж уезжает из дома и как эти свои поездки объясняет. Странная тактика соблазнения, что ни говори. Такое впечатление, что интересуется Серега не Артемом и не Глушенковым тем более, а вот этим вот недотепистым с виду мужиком, помешанном на истории с археологией.

— Ты чего это, сам с собой разговариваешь?

Артем появился за спиной бесшумно. Стоял, засунув руки в карманы, смотрел сверху вниз.

Денис поднялся, держа в руке треклятый котелок. Руки, мало того что красные от воды, так еще и перепачканные сажей, очень смущали почему-то. Хотелось спрятать их в карманы, как этот выпендрежник, но вытирать сажу о подкладку — не самый умный вариант. Вообще, рядом с Артемом любое действие выглядело глупо. Что стоять столбом, держа котелок черными от сажи руками, что сидеть на корточках, выворачивая назад голову и заглядывая в лицо. Денис поймал себя на мысли, что суетится, как барышня, терзается, мнется. Артем же смотрит, чуть прищурившись, молчит. Похоже, наслаждается, гад такой, инструкторской суетой. Манипулятор доморощенный!

Денис разозлился разом и на Артема, и на себя, и на дурацкие обстоятельства. Захотелось сказать или сделать что-то такое, что мгновенно сбило бы спесь с этого высокомерного сноба. Как-то пошатнуть его уверенность в собственной абсолютной правоте и исключительности. В том, что вселенная вертится вокруг него, удачливого и неповторимого.

— Лажанулся ты в своих наблюдениях, — сказал он почти ласково. — Серега здесь совсем не по твою душу. Ему до тебя никакого дела нет. Вообще никому до тебя дела нет. Не нужен ты ментам, со всеми своими деньгами и автоцентрами.

— Да конечно! — ухмыльнулся Артем. — Все так и есть, никому я не нужен. А ментяра здесь просто воздухом дышит. Любуется ландшафтами.

— Представь себе. У него здесь другой интерес.

— Какой? Бабу чужую охмурять?

Денис выдержал паузу, небольшую, сколько смог, и сказал, глядя на Артема в упор:

— Он за мужем ее следит. Ты ему без надобности. А вот к Юре этому у ментов явный интерес.

Сколько ни вглядывался он в лицо этого Артема, внешне тот оставался все таким же невозмутимым. И тот, словно хотел подтвердить мнение Дениса, с усмешкой протянул:

— Да кому нужен этот ботан престарелый? Ой, пардон! Археолог. Архе-олух, я бы сказал. У него бабу из-под носа уводят, а он все про древних людей нам втирает, девчонке молоденькой по ушам ездит. Я бы понял еще, если бы он виды на нее имел. А то так просто свистит, разговорами развлекает. Нет, командир, Серега этот не так прост, как кажется. Он себе на уме, и о настоящих его причинах быть здесь и сейчас ты ни в жизнь не догадаешься. Он мозги нам всем пытается запудрить, точно тебе говорю.