— Ни фига не похож. Он ерундой занимался — один и тот же камень таскал. А у меня результат есть — гляди, какая куча уже.
С этим трудно было спорить — результат его усилий выглядел впечатляюще.
Они сели на камни и закурили, настраиваясь на последний, творческий, этап.
— Вообще, странно это. Жила себе тетка, никого не трогала. А потом приехала на экскурсию — и получила топором по башке. Ни с того ни с сего. Ведь не за что ее было убивать. Просто звезды так встали, для нее очень неудачно, — Коляна потянуло вдруг на философию. Видно, решил сменить на время физический труд на умственный, для разнообразия.
— Откуда мы знаем, было за что ее убивать или нет. Может, есть причина.
— Точно! Такую противную бабу должно быть, за что грохнуть. Слушай, так это муж ее и убил. Она его достала просто, вот он ее и отоварил по башке. А чтобы скрыть это дело, он ее специально на природу вывез.
Денис посмотрел на возбужденного Коляна недоверчиво и уточнил:
— А зачем ее надо было на природу вывозить?
Колян задумался на секунду и предположил:
— Может, он надеялся, что она в лесу заблудится. А когда не вышло, грохнул. Такой жест отчаяния, раз не получилось по-хорошему.
— По-твоему, если бы она в лесу заблудилась и ее медведь задрал, то это было бы «по-хорошему»?
— Ну а чего? Тогда бы ему не пришлось грех на душу брать. А медведь — темная скотина, ему никакие грехи не считаются. Всем бы удобно было.
— Ага, всем, кроме самой Ольги.
— Ну, знаешь, так не бывает, чтобы всем хорошо и никому не плохо. Кому-то обязательно не повезет, такая несправедливая штука эта жизнь.
Соорудить «что-то типа кургана» оказалось не так просто. Главная загвоздка была в том, что древние кочевники своих усопших все-таки закапывали в землю, а уже сверху возводили эти самые курганы. А им предстояло сложить из камней нечто, напоминающее курган только по виду, предназначенное исключительно для сохранения тела в том виде, в каком его обнаружили.
Походив вокруг и перебрав разные варианты, решили строить вокруг тела что-то вроде домика кума Тыквы — со стенками высотой в один камень. Благо таких камней Колян наворочал достаточно.
Огородили убитую Ольгу грядой крупных «булыганов», сверху закрыли толстыми ветками, на них сложили камни помельче. Коляну этого показалось мало, и он стал укреплять и без того надежное укрытие вторым слоем.
— Чтобы зверье точно не добралось, — пояснил он, вытирая со лба пот грязной ладонью. — Да и менты пусть помучаются, пока разбирать будут. Чтобы жизнь медом не казалась.
— Я смотрю, ты ментов не сильно любишь, — заметил Денис.
— А за что их любить-то? От них лучше подальше держаться, на всякий случай. Можно подумать, ты любишь.
Когда все было закончено, пошли умываться к реке. Колян стянул майку, закатал штаны выше колен и, разувшись, пошел в роду. Дно здесь было каменистым, и он ступал осторожно, пробуя ногой каждый шаг. В конце концов поскользнулся и грохнулся в воду, подняв фонтан брызг.
— Вот думал же, что лучше всему искупаться! — заорал он весело. — Да чего-то менжеваться начал. А оно видишь как — если судьба искупаться, то по-любому в воде окажешься. От судьбы не уйдешь, точно тебе говорю.
Денис посмотрел на него и стал раздеваться. День жаркий, солнце светит, как в июле, — почему бы и не искупаться, в самом деле?
Потом они сидели на теплых камнях, щурились от солнца и курили Денисовы сигареты. Свои Колян промочил насквозь, они лежали в кармане штанов. Штаны сохли на ближайших кустах, раскинув штанины чайкиными крыльями.
— Красота какая, — искренне восхищался Колян, глядя на реку и сосны на другом берегу. — Живешь вот тут, рядом совсем, и не замечаешь ничего. Когда на работу идешь, никакой красоты даром не надо. А в отпуске вот все по-другому видится. Я же тут недалеко живу, в поселке, а на водопад этот и не ездил, считай, никогда. Это же надо лодку искать, договариваться с кем-то. Лишняя морока. Это я из-за братана поехал — надо же ему показать местные достопримечательности.
— Это точно, — согласился Денис. — Живем рядом, а ничего не видим. А люди вон откуда приезжают специально.
— Угу, приезжают. Ольга вот эта Павловна приехала. А сидела бы дома, так и жива, глядишь, осталась бы.
Они помолчали немного, и Колян сказал вдруг, сплюнув под ноги:
— А вообще, место тут нехорошее. Не именно здесь, конечно, где мы сидим, а вообще. Тетку эту вот убили ни с того ни с сего. А месяца полтора назад на другом берегу, только километрах в двух отсюда, двоих убитых мужиков нашли. Тоже какие-то пришлые, непонятно, откуда взялись.
— Ну да, слышал что-то.
— Ты слышал, а я их видел вот как тебя. Они же сначала в поселке нашем появились, домик снимали у бабки одной. Пожили пару дней, а потом их мертвыми нашли. Тоже все на водопад этот поехать хотели, с лодкой договаривались.
— Так и не съездили?
— А кто их знает? Может и съездили. Тут же летом туристов полно, в каждом доме, считай, постояльцы. Может, и свозил их кто на водопад.
— А кто убил-то, не нашли?
— Не нашли, — хмыкнул Колян. — Да особо и не искали. Приехали менты, покрутились, участковый наш ходил по домам, спрашивал, кто что видел. А потом приехали из области, чуть не из Главного управления МВД, и забрали жмуров этих. Мы попытались участкового расспросить, что да как. А он сказал, что покойники вроде тоже из ментов оказались, вот их свои и забрали. И дело тоже к себе взяли, сами будут искать.
— Ну и при чем тут место? Можно подумать, нигде больше не убивают никого.
Колян пожал плечами и возражать не стал.
Еще издалека стало заметно, что возле избы происходит какая-то нездоровая суета.
Надежды на то, что совместное решение мудреной кулинарной задачи: как накормить пакетиком риса одиннадцать голодных ртов, займет умы присутствующих полностью, не оправдались. Присутствующие толпились на улице в полном составе, что-то горячо обсуждая.
— По какому поводу митинг? — поинтересовался Денис, расталкивая собравшихся. И тут же своими глазами увидел этот самый повод.
Иван сидел на чурбаке, вытянув вперед левую ногу в закатанной выше колена штанине. Вся голень у него была пугающего красного цвета, кое-где надувались прямо на глазах огромные пузыри.
Ирина перебирала дрожащими руками сваленные в кучу медикаменты, рвала бумажную упаковку бинта. Денис успел схватить ее за руку с этим самым бинтом.
— С ума вы все сошли! Это нельзя в таком виде бинтовать. Вы бы еще йодом помазали.
Он притащил свой рюкзак, пошарил во внутреннем, почти потайном кармане. Только бы не выложил в прошлый раз! Замирая, нащупал небольшой тюбик, сразу выдохнул с облегчением и подумал, что на этот раз, кажется, пронесло.
— Вот этим мажьте, — сказал он, передавая Ирине упаковку мази «Скорая помощь». — И не бинтуйте, а то присохнет — только хуже сделаем. Намажьте и оставьте как есть, пусть подсыхает.
Пока мазали и помогали пострадавшему допрыгать на одной ноге до лежачего места внутри избы, рассказали в несколько голосов, что же все-таки произошло.
Иван, который вначале показался Денису ловким и практичным парнем, в какой-то момент повел себя как полное недоразумение — ухитрился каким-то непонятным образом опрокинуть на себя кастрюлю с кипящей уже водой.
— Хорошо, что рис не успели еще засыпать, — добавила практичная Дашка.
На нее, в то время вертевшуюся возле печки, тоже попало немного кипятка, но, по сравнению с незадачливым аспирантом, она отделалась практически легким испугом. На всякий случай намазали и Дашкины несколько пятен на руке.
— Как дети малые, честное слово! — сказал Денис в сердцах.
Особенно досадно было, что случилась эта глупость на ровном месте именно с Иваном. Если бы обварился балбес Костя, он даже и не удивился бы. Или, скажем, Вадим Сергеевич, до сих пор находящийся в прострации. Димка, Дашка, Юрий, совершенно не приспособленный к походному быту, Ирина, до сих пор трясущаяся после обнаружения трупа — ни один из них, если бы перевернул на себя эту чертову кастрюлю, не особенно удивил бы своего многострадального инструктора. Да даже Колян, не в меру активный, и то не вызвал бы такого недоумения. Только Серега, пожалуй, не мог оказаться в такой дебильной ситуации. Конечно же, Артем. Он, да еще Иван, ловко управившийся вчера со снарягой, то есть снаряжением, и уверенно шедший по каменистым тропам на маршруте. И вот поди ж ты!
