Облава, устроенная на Рябоконя, заставила его искать новые способы сбора информации. С наступлением холодов, когда власть могла предпринять наступление на плавни большими силами, Рябоконь оставлял при себе только несколько человек, остальных отсылал в хутора и станицы, да и сам скрывался зачастую не в камышах, а среди сочувствующих ему людей. 8 сентября он «выгоняет» из отряда свою давнюю сподвижницу Марфу Худую, которая добровольно является в исполком станицы Староджерелиевской. По договоренности с Рябоконем, она утверждает на допросах, что в камышах скрывалась одна и не видела никаких бандитов. 2 ноября Рябоконь высылает в Староджерелиевскую с целью разведки Петра Кравченко, который также является в исполком и утверждает на допросах, что прятался в камышах в одиночестве. Через две недели Петр Кравченко вернулся в камыши.
Кстати, Малкин не разгадал этого замысла Рябоконя, полагая, что банда морально разложена и повстанцы начинают выходить из плавней добровольно. А умелое и скрытное лавирование по лиманам во избежание прямых боевых действий с конными принято за паническое бегство.
«Срочно. Совсекретно.
По полученным данным от ударгруппы установлено что 29.10. в станицу Староджерелиевскую к нашему спецосведому явились три бандита: 1. Кравченко, 2. Кравченко и 3. Падал ка, для использования вышеуказанных бандитов нами командирован зам. уполномоченного ГПУ т. Домброверов.
Выводы: 1. В результате беспрерывного преследования ударной группой банды Рябоконя последняя окончательно разложена и, чувствуя свою слабость, бандиты начали добровольно являться.
Малкин».
Рябоконь же, курсируя на байдах по лиманам, становится практически неуловимым. Малкин явно теряет его из виду, обнаруживая его там, где менее всего ожидал.
«Секретно.
По агентурным данным устанавливается, что банда хорунжего Рябоконя, численностью пять человек, вооруженных винтовками, револьверами, на двух каюках продолжает беспрерывное курсирование по лиману Орлиный Остров (не ориентирован), не имея определенного бивака, очевидно боясь преследования ударной группы, продолжают бегать из угла в угол лимана.
Выводы: Подтверждается численность банды Рябоконя и паническое настроение последней.
Уполномоченный КЧО ОГПУ по Славянскому отделу Малкин».
«Сов. секретно
По донесению аппарата уполномоченного, банда Рябоконя в составе Кравченко, Сороколит, Кравченко, Павелка, Дудник, Саенко, Рябоконь находится на старом месте лимана Бабином.
18—19.10 вышеуказанные бандиты ночевали у гражданки станицы Староджерелиевской Синициной. Ударная группа 20.10–21.10.1923 года выступила на секретную заставу, имея целью поймать бандитов.
Выводы: Сведения о местонахождении банды Рябоконя требуют строжайшей проверки.
Славотуполномоченный КЧО ОГПУ Малкин».
«Секретно. 20 сентября 1923 г., ст. Славянская.
По донесению начотряда Ачуево т. Верко от 15.9.1923, установлено, что банда хорунжего Рябоконя неизвестной численностью 5.ІХ была замечена на гряде Ачуево. Высланная разведка, бандитов не обнаружила, но, возвращаясь обратно, установила, что бандитами уведен каюк (лодка), грузоподъемностью на сто пудов. По донесению ударной группы от 18.9 с.г., установлено, что главарь банды хорунжий Рябоконь во время боя с ударной группой (смотрите нашу сводку за № 1471) был тяжело ранен в живот с левой стороны. И в данный момент Рябоконь очень слаб, еле-еле ходит.
По тем же данным, банда численностью десять человек продолжает курсирование по лиманам Орлиный Остров (не ориентирован). По донесению той же группы 20.9 банда Рябоконя обнаружена в районе Забойского участка, что на юго-запад десять верст от станицы Гривенской. Численность банды десять человек, вооружены винтовками и при достаточном количестве патронов.
По тем же данным, на хутор Белого (не ориентирован) отправлены в банду (не выясненными личностями) корова с теленком, взятая на Пономаривском хуторе. По тем же данным, от того же числа, в ночь 13 под 14 секретным постом, выставленным в районе хутора Лебедевского, было замечено четыре бандита, вооруженных винтовками, идущих с хутора Лебединского по Колесниковой гряде, впадающей в Ореховатый лиман (не ориентирован). Эти же бандиты были обнаружены и вторым секретным постом в ту же ночь. По донесению того же источника, полученному от осведомительницы, которая связана с пособниками банды Рябоконя, пособниками являются: 1. Елена Дунайцева. 2. Дарья Дунайцева. 3. Ефимия Кучерова. И по данным той же осведомительницы установлено, что главарь банды хорунжий Рябоконь после его ранения лежал у Елены Дунайцевой несколько дней. Та же осведомительница 16 сентября в ударгруппу сообщила, что Дарья Дунайцева будет везти пакет в банду, полученный ею в станице Гривенской от неизвестного лица.
Названный пакет Дунайцева в 11 часов ночи отнесла в банду.
Выводы: Подтверждается тяжелое ранение главаря банды хорунжего Рябоконя, численность банды заслуживает доверия, необходима ликвидация банды группой сотрудников ГПУ, численностью не менее шести человек.
20.9.23 г. Славотуполномоченный ГПУ Малкин».
Ни беспощадное изъятие заложников, то есть арест, высылка, расстрел людей лишь по подозрению в том, что они могут помогать Рябоконю, ни засады, перекрывавшие все выходы из плавней на берег, ни глубинные походы в лиманы довольно большими силами, ни запрет рыбакам ловить рыбу — ничто не помогло Малкину выполнить его задачу. Добиваться же своего он привык любым способом, крепко помня о том, что цель оправдывает средства. Здесь же, в кубанских плавнях, он столкнулся с чем-то для него непривычным и непонятным. Те меры, которые он применял ранее, в других местах, куда его, как человека твердого и бескомпромиссного, посылала партия, здесь почему-то не срабатывали, не приносили ожидаемого им результата. Он не сразу это понял, полагая, что все дело в недостаточной жесткости и жестокости, что стоит проявить большую решительность, и цель будет достигнута.
Но все его оперативные ухищрения против Рябоконя оказались бесполезными. Это означало только одно — в Рябоконе была некая сила, которая Малкину с его изощренностью бесчеловечных репрессий была неподвластной. Это он чувствовал постоянно. Это сидело в нем как некая заноза, угнетая и доставляя ему муки. Теперь он хотя и смутно, но все-таки понимал, что даже с успехом завершившаяся операция не принесет ему удовлетворения. И пойманный, и убитый Рябоконь все равно будет досаждать ему какой-то своей правотой, которая была выше Малкина и его нечеловеческой службы.
Вместо планировавшихся Малкиным двух недель на ликвидацию Рябоконя, он будет ловить его целых пятнадцать месяцев, более года. И все произойдет совсем не так, как мыслилось и представлялось самому Малкину.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ЛОЖНЫЙ ОТРЯД «ТАМАНЬ»
Несмотря на все предпринятые меры, которые, казалось, вот-вот должны были покончить с Рябоконем, конец 1923 — начало 1924 года не принесли для власти никаких результатов. Чем более жестокими и изощренными были меры против Рябоконя, тем более осторожным и неуловимым становился он. Казалось, что он был везде и нигде. Сообщения секретных осведомителей не поспевали, тут же устаревая, так как он постоянно менял свое место, появляясь там, где его не ожидали.
Чоновцам мешало и то, что кроме небольшой группы Рябоконя с обширной его поддержкой в хуторах и станицах в плавнях было немало чисто уголовных банд, хорошо вооруженных даже пулеметами. Их численность намного превышала группу Рябоконя и достигала двадцати — тридцати человек. Власть четко отличала эти банды от политической группы Рябоконя, но в пропагандистских целях все грабежи на дорогах, все налеты на станицы и хутора выдавала за дело рук рябоконевцев, дабы скрыть характер его движения и уравнять его с обыкновенными бандитами, тем самым как бы получая право на самые жестокие меры против него.
